【短編】ご主人様はまだか

三匹の犬が、並んで遠くを眺めている。
飼い主の帰りを待っているのだ。

毎朝、飼い主がこの方向へ出かけて行き、夕方この方向から帰って来る事を犬たちは知っている。

しかし、待てども待てども、飼い主は帰って来ない。
いつもなら、とっくに帰って来ている時間だというのに。

犬たちは、心配そうに飼い主が帰ってくるはずの方向を見つめた。


春のやさしい夕空に、そよそよと気持ちの良い風が吹きぬけた。


うららかなこの季節、今日は朝からとても暖かかった。
犬たちは、めずらしく三匹揃って寝坊した。

いつもなら、ちょっとした物音でも目を覚ますというのに、春の暖かな気候が誘う眠気の中で、昼過ぎまで犬たちは目を覚まさなかった。

犬たちはひどく後悔し、目を覚ましてからずっとこの方向を見つめている。
しかし、全く飼い主が帰って来る気配はない。

犬たちは、今にも泣き出しそうだった。


と、その時、犬たちの後ろから聞き覚えのあるやさしい声が聞こえた。

「おまえたち、何をしてるんだい」

振り向くと、そこには飼い主が立っていた。

実は今日、飼い主も寝坊して、今の今まで寝室で眠っていたのだった。

そうとは知らない犬たちは驚いて、どういうことかとお互いの顔を覗き合った。


そして、一匹の犬は、目をまんまるにしてこう言った。

「ご主人様は、地球を一周してきたんだ！」


春の暖かな日曜日、そよそよと気持ちの良い風が吹き抜けた。