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丸くて、星みたいなひと。
”おとなしそうで、真面目なひと。”
彼女を初めて見たとき、そういう印象を受けた。
朝はみんなより先に、余裕を保って席に着く。
すべきことは的確に、不明点は早めに解消。
控えめな音量の言葉に、彼女の繊細さが漂う。
私が思う、前の席に座る井上さん(仮名)の人間像。
シンプルな装いに、ベーシックなカラーが基本。
紺色、茶色、差し色は白色のカーディガン。
主張し過ぎないコーディネート。
そこに、お手入れの行き届いたキャメルのバッグに、日によって変わる足元。バッグとお揃いのキャメルだったり、白や黒のレザーのシューズ。
「バッグ、いい色合いですね。靴との相性もすごく素敵です。」
「ありがとうございます。ずっと使ってるんです。」
どれも彼女らしさがあって、馴染んでいて。
見ているこちらが何故だか安心するような、落ち着きがあった。
その井上さんが、たまに学校を休むようになった。
どうしたのだろう、と心配になった。真面目すぎて、自分で自分を追い込んではいないだろうかと。
週明け、数日ぶりに顔を合わせた。
「体調不良でしたか?お休み珍しかったので。」
「いえいえ。ちょっと暑くって。」
「え?」
思わず、聞き返してしまった。だって、暑いから休む、とはびっくりしてしまって。ましてや井上さんが?と思ってしまったから。
「私、〇〇出身(寒い地域)で、東京の夏はだめなんです。」
「ここ最近暑いですもんね。夏バテ、ですか?」
「いえいえ。夏バテ前です。予防線を張ってまして。」
思わず、ふたりして笑ってしまった。だって、予防線張る、とはイサギがよくって。
もう東京にきて、ずいぶん経つというのに、どうも夏だけは受け入れられない。きっとこれからも、変わりそうにもないんだとか。
毎年、バテてしまう前に、自主的に引きこもる。事前に、”もう無理かも!”センサーが発動したら、躊躇なく自制する。これで、バテることなく、今日まで生きてこれたのだそう。
バタンと倒れてしまっては確かに遅いし、厄介ごとが多い。自分の限界を知って、予測して、対策をする。
”自分”という存在を受け入れて、無理をさせない。上手に付き合っていく。
これって、きっと簡単じゃない。
「暑い夏、どうやって乗り切ります?」
そんなたわいもない話をしてみた。
「キンキンのお酒ですかね。」
「ビールですか?」
「ビールです。結構いけます。」
控えめそう、と勝手な印象をいだいていた彼女。
が、自ら飲めちゃうアピールをするなんて、お茶目だし、本当に飲めてしまうひとなのだ。きっと、お酒を美味しそうに飲むひとなのだろうな、と。
お休み中に課題を進めてきた井上さんは、なんとも涼しいお顔。
いつも一歩先におられる、そんな印象。手がはやい、というのもあるが、コツコツと授業後や自宅で自主的に進めておられるのもある。
手元には、しっかりと作り込まれた渾身の作品。
真面目でもある。それに、好きだからというのも、どうやらありそう。
その描かれた魂を見て、思った。
おとなしそうで、真面目なひと。
これは、最初と今も変わりない彼女への印象。
自分の裁量を知り、その中でうまく扱う。現実的で最短のルート。
そこに灯す、自身への労りと、情熱。
「好きだなあ。」と思った。
丸くもあり、棘もある、星みたいなひとだ、と。
無事、課題を終えた日には、「一杯どうです?」と誘ってみよう。
とひとり願った、七夕も終わりの日。
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