REBIRTH【詞】（と、物語の断片）

ある物語の劇中詞です。先に出来た詞を元に、物語を断片的に書いています。長編小説（ライトノベル）へのチャレンジ、なのですが、くじけそうなのでnoteにちょっとずつアップすることにしました。断片がつながった時の物語のタイトルは 『猫耳吟遊詩人の子守唄』の予定です。

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【劇中詞】REBIRTH～オカエリナサイ～

　
REBIRTH　～オカエリナサイ～
　
　カエロウ　カエロウ　卵の中へ
　還かえろう　還かえろう　卵の中へ

　生まれかわりのこどもらは
　はじまりに還かえる　卵から孵かえる
　我らが望んだ愛いとし子ごは
　さだめを換かえる　すべてを変える

　歌い手の歌は我らの祈り
　卵はすべての歌のはじまり

　おまえは選んで還かえるのだ
　あたたかくつめたい卵の中へ
　みずから捨てて孵かえるのだ
　つめたくてあたたかい卵の外へ

　カエロウ　カエロウ　卵の外へ
　孵かえろう　孵かえろう　卵の外へ

　そうしてふたたび泣きながら
　声のかぎりに叫びながら
　おまえは生まれてくるんだよ

　オカエリ　オカエリ　オカエリナサイ　

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【物語の断片】　プロローグ・REBIRTH（3100字）

『♪ ×××××……
　　×××××……
　　カエロウ　カエロウ……　　』

　かろうじて、その部分だけ聴きとれた。複数の声が、私にわからない言葉で歌っている。歌がうるさくて、でもここはとても静かな場所。私は膝を抱えた格好で、重力を気にせずふわふわと浮いている。だけど拘束されたように、どこにも行けない。
　うるさくて静かで、自由なのに動けない。明るくてあたたかい、不思議な空間。
　眼下に、映像のように浮かんでいる光景。突っ伏して倒れている人間、あれは私。桜井巳鈴みれい、３５歳女、独身一人暮らし。帰宅したときアパートのドアの前で急に意識を失って、倒れて……死んだ。それはついさっきのことのようで、だいぶ前のような気もする。
　私の意識は今までの人生を振り返るように、過去の出来事を再放送する。時間をゆっくりと足早にさかのぼりながら、余計なところで立ち止まる。なんて趣味の悪い走馬灯。困った名場面ばかり、こんなの見なくていいのに。

　りぃん、と澄んだ鈴の音がした。同時に一匹の猫が現れて「にゃーん」と鳴いた。
　猫は自身の耳と耳の間を私にすりつける仕草をする。……アビィ、だ。これは走馬灯じゃないよね？　アビシニアンのアビィ。妹がお義父さんとお母さんにおねだりをして買ってもらって、名前も妹がつけたのだけど……アビィは私の、唯一の理解者だった。もしかして、迎えに来てくれたの？
「にゃーん」
　アビィはうれしそうに返事をする。撫でてあげたいけど、胎児のようなカタチで浮かんでいる私にはもう、体がない。声も出ない、アビィにありがとうって伝えたいのに。
　もし叶うなら、もう一度アビィに歌を歌ってあげたい、と思う。アビィがまだ生きていて一緒に暮らしていた頃、家族には聞こえないよう小声で歌う私の声に、にゃーんって上手に合わせてくれるアビィ。私の人生で、あの時ほどうれしかったことはない。
　アビィが、私を救ってくれた。会えてよかった。だからありがとうって、歌いたいのに。
　……”歌いたい”、のに？

『♪ カエロウ　カエロウ

　　オマエ……望むナラ
　　そこがオマエのカエル……

　　×××××……
　　×××××……
　　……選んデ捨てルのダ
　　ミズカラ捨てて選ぶノダ……　　』

　ずっと続いていた歌が私の中に入ってきて、少しずつ意味のある言葉になる。
「にゃーん？」
　アビィが鳴いて、思い出した？　と言うように小首をかしげる。
　そう、私……歌いたかった。歌うことが好きだった。心の底から、飢えるように。小さい頃から好きで、それだけで幸せだったのに、私はそれを捨てた。捨てるためにそれを無視し考えないようにし、なかったことにして忘れた、傷つきたくなかったから。
　私は歌うためにこの生を選んだのに、苦しくていろんなことがつらくなって手放してしまった。
　私は……自ら選んで、大事なものを捨てていたのだ。

『♪ ……カエロウ　カエロウ
　　おまえがそれを望むなら
　　そこがおまえのカエル場所

　　秩序を守りすすむ道
　　秩序に逆らいすすむ道
　　おまえが選んで捨てるのだ
　　みずから捨てて選ぶのだ

　　リンネノコトワリヲクズサズ
　　リンネノコトワリニサカラウ
　　
　　捨てて選ぶが我らなら
　　のむべき業ごうは我らの業ごう
　　おまえは我らの愛いとし子ごだから

　　みずから望み願うなら
　　歌い手の歌はここにある……　　』

　もうずっとわんわんと鳴り響いていた歌。歌は私の中に沁み込み、わからなかった言葉も明確な意味を成す。歌っていたのは、アビィ……たち。
　そうして彼らの願いが伝わってくる。彼らの世界へどうか一緒に来てほしい、だけど彼らが私を無理に連れていくことはできない、と。世界を超える代価がいくつかあり、それには痛みを伴うかもしれない。それでも私が彼らを選ぶなら、彼らは私の手助けをしてくれる、という。私が、自らの望みを叶えるために。
　歌うことが好き。どこか内側から湧き上がりあふれる、この持て余すような想いを。そんなふうに叶えても、いいの？

『♪ ……それを誠に望むなら
　　願いは我らと共にある
　　歌い手の歌は我らの祈り
　　おまえは我らの愛し子だから
　　
　　おまえは選んでカエルのだ
　　みずから選んでカエルのだ……　』

　どれくらいの間だったか、私は彼らの歌を聴いていた。
　冷静で力強くあたたかい歌声が、私をやさしく撫でていく。
　
　そして、私は選んだ。
　
　私は、歌いたい。
　だからアビィ、私を連れていって。

　そのとたん、光が広がっていくようなまぶしさを感じて、気が付くと私は卵の中にいた。卵のあたたかさを感じると同時に、今世の記憶が羊水のように私を包み込む。
　私が異世界へ生まれ変わる、そのために必要な理ことわり。輪廻の理を崩さず、輪廻の理に逆らわず、過去の記憶を残したまま私は書き換えられる。それ故にこの記憶を捨てることはできないのだと、何かが私にそう告げた。
　その記憶は私にとって、自ら覚めることのできない悪夢。目を閉じることも、耳を塞ぐこともできない……やめて、わかったから、もういいから。ごめんなさい、もう見たくないの、思い出したくないの……！

　永遠のような一瞬の時間。私はあたたかい卵の中で、うねるような記憶の洪水と共にいた。歌はずっと続いている。繰り返されるユニゾンと、鳴り響くようなハーモニー。
　そしていつの間にか、彼らの歌に様々なリズムが加わっていた。
　シャンシャンシャン、ポンポンポンポン、トントントン……。
　時計の針より少し早めのテンポで厚みを増していく、たくさんの音。
　……トントントン……ドンドンドンドン。トクントクン、ドクンドクン。
　ああ、胸が痛い。胸が痛くて、ここも歌に合わせるように鳴っているのだとわかる。
　そうやって。私の胸の鼓動が、アビィたちの歌と重なってゆく。
「にゃーん」
　アビィが鳴いた。そして、りぃん、という鈴の音と共に、アビィは私に重なって、消えた。

『♪ ……カエロウ　カエロウ　卵の中へ
　　還ろう　還ろう　卵の中へ

　　生まれかわりのこどもらは
　　はじまりに還る　卵から孵る
　　我らが望んだ愛し子は
　　さだめを換える　すべてを変える

　　歌い手の歌は我らの祈り
　　卵はすべての歌のはじまり

　　おまえは選んで還るのだ
　　あたたかくつめたい卵の中へ
　　みずから捨てて孵るのだ
　　つめたくてあたたかい卵の外へ

　　カエロウ　カエロウ　卵の外へ
　　孵ろう　孵ろう　卵の外へ

　　そうしてふたたび泣きながら
　　声のかぎりに叫びながら
　　おまえは生まれてくるんだよ

　　オカエリ　オカエリ　オカエリナサイ……　　　』

　卵が、割れた。
　あたり一面の雪。
　黒く続いている木々のシルエット。
　夜空には、３つの満月。
　卵の中でずっと泣いていたからだろう、冷たい空気にさらされて顔がひりひりと痛み出す。
　寒い寒い、寒い……怖い。ここはどこ？　動くけれど思い通りにいかない体で、無我夢中で、とにかく前に進む。
　先の方に光が見えた。あそこに小屋がある！　窓からもれている光を見て、また涙があふれてくる。扉の直前で雪に足を取られ転ぶ。違う、自分の髪の毛を踏んだ？　全身が冷たい、私、はだか？　手足が小さい……子供の体？
　扉がぎいっと音を立て、中から誰かが出てきた。なんとか起き上がり、でもまた倒れ込んでしまった私を、その誰かはしっかりと抱きとめる。
　りぃん、と鈴の音が聴こえて。もう大丈夫だ、って何故か思えて。
　私はそこで、意識を手放したのだ。

（プロローグ・REBIRTH）了
【2022.6.11.】
【2022.9.10. 誤字修正】

＋＋第１話＋＋

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つづきの断片はこちら ↓ です。