生業は「生きる業」。

Twitterを眺めていたら、ふと目に入ったこんなツイート。

新鮮な肉を買うのが難しい。ここトンガのVava'u島では、普通に食べられるのは輸入ものの冷凍肉か缶詰。それも選択肢は限られていて、異様に巨大な冷凍鶏モモ肉🇺🇸か、大半が脂身な冷凍マトンフラップ🇳🇿、それから冷凍ソーセージとコンビーフ缶。モモ以外の部位の鶏肉は見たことがないし、マトンも然り→ pic.twitter.com/wFMmtRLNLu

— 岡根谷 実里 / 世界の台所探検家 @トンガ台所探検中 (@m_okaneya) October 17, 2023

大陸から遠く頻繁に輸送はできないし、人口が少なく国内産業も育たない。加えて経済水準も高くないので、質の低い長期保存品のみが流通するのも必然といえば必然だ。
庭でしめた豚と、きゅっと締まった地鶏はとんでもなくおいしかった。だがそれも毎日の餌やりと締める大仕事があって食べられるもの→

— 岡根谷 実里 / 世界の台所探検家 @フィジー台所探検中 (@m_okaneya) October 17, 2023

長期保存できる食料の開発と流通は人類の偉業だけれど、矛盾も感じる。豊かな自然に囲まれながら、新鮮な食品を確保し良質と思えるタンパク質を摂るのがこんなに難しいなんて。
小さな島国の食事情の未来は、想像以上に難しい。

— 岡根谷 実里 / 世界の台所探検家 @フィジー台所探検中 (@m_okaneya) October 17, 2023

すぐそばには豊かな自然がある、
大地の恵みをいくらでも享受できそうなものなのに、
口にするのは、遠い外国から運ばれてきた冷凍品。
なんだかすっごい皮肉だなあ、と思いつつ、
こういう未来を、「遠いどこかのお話」として客観視している場合ではないのかもしれない、とも思ってしまいます。

3.11、コロナ、何か「尋常ならざること」が起こるたびに、スーパーの棚は空になり、お札はただの紙切れになる。
ひとたび電気が止まれば、もはや「できること」を探す方が難しい。
そんな生活を当たり前のように送っていて、
それが「当たり前」ではないことを薄々自覚していても、
特に何をするでもなく、のうのうと生活してしまっているし、
いざ「そのとき」が起きたら、きっと私も何もできず、立ちすくんでしまうのだろうなあ…。

円高、物価高でいろいろなものを気軽に手に取ることが難しくなり、
かたや外国人観光客が「日本は安い」と爆買いしていく。
冒頭のトンガのように、「かろうじて買える安価なもの」しか手に取れなくなる未来は、「いつか起こる」どころか、もはや現在進行形で起きているといっても、決して過言ではない。
そんなときに、もちろんマクロレベルで経済を強くしていくことも大事だけれど、それはあまりに手触りのない、大きな世界の話だから、
まず自分の身の回りでできることとすると、
生きていくために必要なこと、その術を、ひとつでも自分の手に届くところに持っておくことかなあ、と思います。
すべてを自分自身ができるようになることは難しくとも、
何らかアクセスできる、そんな環境とか、人間関係とか、そういうところに自分の身を置いておく。

「生業」とは、書いて字の如く「生きる業」なわけですが、
自分自身、今は「金を稼ぐ業」は持っていても、本当の意味で「生きる業」はなかなか持てていないし、
今これだけ自然豊かな場所に住んでいて、
受けられうる恩恵、生み出しうる機会を、もっと大事にしないとなあ、と改めて痛感させられます。