シニア経営者の私がスタートアップを目指す理由

高野倉匡人

2024年8月6日 08:25

間もなく30年の会社です。

ファクトリーギアという「上質工具専門ショップ」を始めたのが1996年。
会社を設立したのが2000年。
今の業態で仕事をスタートして28年。私の会社はまもなく創業から30年という会社です。

企業の寿命が30年というのは創業経営者が一線で仕事が
出来る期間が30年だからなのかもしれません。

創業時には若造と揶揄された私も気が付けば60歳を超えました。

なぜスタートアップ企業を目指すのか？

そんなシニア経営者の私が
なぜスタートアップ企業を目指すなどと言い出したのか？

それは企業の寿命が３０年ならば、
ここでまさに「REBORN」
生まれ変わろうとする意識が必要だと思ったからです。

スタートアップの定義とは
革新的なイノベーションを実現し、圧倒的な成長力で躍進する企業。
その実績を背景にM&AやIPOによって企業の価値を大きく高め成長する企業。

全くゼロの状態から革新的な事業モデルを創造してスタートアップを
目指すのは、もちろんワクワクするし、とっても刺激的です。

でも、30年という長い年月をかけて築き上げたブランドを
活かし、発信の手段と見せ方を変えることで、社会に変革を起こす
スタートアップというのは、保守的な企業はあまりやらないことです。
でも、ファクトリーギアなら出来るかもしれない。
そして、これは工夫次第で、かなり面白いことが出来るのではないかと思っているのです。

ファクトリーギアのブランド力

ファクトリーギアは「工具ショップ」です。
しかしファクトリーギアが多くの工具ショップと違うのは、
ひとつひとつの工具に確かな品質を求め、間違いない品質のものだけを
セレクトして販売するショップであるということです。

日本国内はもちろん世界中からセレクトした工具。そして世の中にある
工具に納得がいかなければ自分たちで企画し、多くの工具メーカーから
協力を得て、新たな工具を創り出すという、きわめて手のかかる
仕事をしてきました。

店を創り、働く人を創り、工具を創りマーケティングをする。
そのすべてを自社でやるという、極めて重たく効率の悪い
ビジネスモデルです。
より短期間に成果のあげられるビジネスモデルを構築して
Ｍ＆ＡやＩＰＯで事業を大きく成長させることを目的とする
スタートアップ企業のビジネスモデルとは大きく異なります。

しかし、この前時代的なビジネスモデルは結果的には簡単には
出来ないブランディングという形で実りを結んでいると思います。
今では、日本国内の多くの大手自動車ディーラーさんから評価を受け、
新人メカニックの工具セットのシェアはＨ社、S社、M社では30パーセント
を超えるほどのシェアとなっています。

天王洲アイルのシーフォートスクエアで開催された
わずか6時間のイベントには3000人が集まった

せっかく手間をかけて築いてきたビジネスです。
現在のマーケットのなかで着実な成長を目指すことも選択肢のひとつです。

しかし、私には今までの人生をかけた仕事で得られた経験をもとに
社会にあらたな価値を創造し貢献できる事業モデルを作りたい。
今、強く思っているのです。

どんな社会を創りたいのか？

品質を重視した工具は決して安くはありません。
しかし、価格以上に品質を求めて工具を買うファクトリーギアのお客様は
仕事にもこだわりをもったお客様です。

そんなお客様は、コロナ禍、私に問題の大きさを教えてくれました。
社会が外出を避け、人との接触を避ける中、工具を手にモノを作る人、
インフラを守るために整備をする人たちは、リモートワークアをすることが
出来ませんでした。
ただ黙々と現場に向かい、リスクを感じながら、インフラを守るため
仕事を続けていました。
しかし、日陰の存在である彼らには陽があたることも、大きな称賛を集めることもありませんでした。

彼らの存在があるからこそ、私たちは安心してリモートワークをすることが
出来ました、医療サービスを受けることも出来ました。

この素晴らしい仕事の現場を魅力あふれるものにしたい。
そして日本のモノ作り、MROに携わる仕事を憧れの仕事にしたい。

そうでなければ世界に誇る日本のモノづくりの火も
世界に絶賛される日本のメンテナンスの技も消えていってしまいます。

そのためには社会変革を起こすほどのトレンドを作りたい。
と思っているのです。