「虹の音色」　第２９話：託され

　深夜１時。
　結局僕は昨日から一睡もできなかった。しかし、頭の中は冴えていた。
　僕にできることは、僕を信じてくれた人を信じること。僕を信じることだ。

　大丈夫。きっと掛かってくる。
　そうして、僕ならきっと救うことができる。
 
　僕は携帯電話を持ち、ベランダに出た。
　ちょうどそのタイミングで携帯電話が鳴った。
　僕は１コール程して電話に出る。

「こちらコールフレンドの桜川です」
『龍神、やっほ』
「神栖さん」

　浅い青紫色の声。間違いない。神栖さんの声だ。信じて待って、よかった。

『いや昨日はマジでテンション低い感じでごめんね』

　電話の先では明るい調子で神栖さんは話す。でも、わかる。

　演技だ。

「今、どこにいるの？」
『え、どこって普通に家に決まってんじゃん』

　嘘だ。一体どこにいるのだろうか。だいたい想像はつく。

「星は見えないけれど、月は綺麗に見えるね」
『そうだね』
「寒くない？」
『……べつに。家ん中だし。それよりさ、聞いてよ』
「なに？」

『学校の子。普通に今日登校してきた。なんか知らないうちに解決したっぽい。なんかアタシの思い過ごしだったみたい』

「…………」
『いやー何もかも上手くいってよかった』

　そうか。神栖さんは最期に、僕が気に病まないように嘘をついているのか。

「よかった」
『うん、ばっちし良かった！　だからもう龍神に相談することはなんもないから』
「ちゃんと電話してくれて、よかった」
『そりゃ一応、あんな感じで電話切られたら龍神も心配しちゃうかもなーと思ったし』

「ちゃんと救える。よかった」

『……なにが』
「まだ僕にチャンスを与えてくれてありがとう」
『……何を言ってんの？』

「高いところは平気なの？」

　電話の先で微かだが風の音が聞こえる。

『は？　急になに？』
「とりあえずそこは危険だ。離れて」
『…………』

　電話の先は無言だ。しかし足音が聞こえる。少しは離れてくれたかな。
　無言でもわかる。どうして嘘がわかったんだと。

「わかるよ。耳が良いって言ったでしょ。僕のコンプレックスで、唯一の取り柄だよ」
『…………』
「明るいように見せかけてかなり声色がくすんでいる。ここまで色がくすんでいる人は初めて見たよ」
『…………』

「僕はキミを助ける」

『…………』

　無理だって、そう言ったじゃん、かな。
　聴こえる。これが結城凪砂さんが見ていた景色か。

　これが、繋がれた思いか。

「僕にはやっぱり、神栖さんの状況を救ってはあげられないみたいなんだ」
 
（じゃあ、やっぱりどうしようもないじゃん）
 
「だから、僕の思いをキミに託す」
 
（思い？）
 
「尊敬する人から繋がれてきたんだ。僕に繋がれ、そして今、僕はキミに繋げようと思う」
 
（私に？）
 
『キミには純粋な心と、そして純粋な目や耳を持っている』
 
（純粋な心、耳、目）
 
「だからキミには、キミだからこそできることがある」
 
（私にできること？）
 
「うん。キミの純粋な心を届けるんだ。キミの心は純粋だ。そんなキミだからこそ、救える人がいる。だから、救ってあげてほしい」
 
（私にそんなことができるの？）
 
「キミにしかできないんだ。それでももし、不安になったら、また闇にのまれそうになったら、僕の声を、思い出してほしい。そうして、前に進んで。キミなら、きっと救える。僕はそう信じている」

『………』

「救ってあげられなくてごめん。僕にできることはこれぐらいなんだ。だから、僕にできないことをキミに託すよ」

『…………』

「頼んだよ」

　僕がそう言うと、しばらくの沈黙の後、通話は切れた。
 
「ふぅ」

　ベランダから部屋に戻り、ベッドに転がる。

「思い、伝わったかな」

　神栖さんの心の声を本当に聴き取れたかはわからない。でも、僕が言えること、できることはすべてできた。思いを繋ぎ、託すことができた。

　後は彼女がどうするかだ。
　大丈夫。
 

　思いはきっと、繋がってゆく――。