「赤い糸を盗る」　第８話：チャンス

　夜２３時。真っ暗な部屋にひとりの人間。

　狐人は自室のベッドで転がる。メッセージアプリに通知が来ていた。

　そこら辺にあるスマホを手に取る。メッセージを読み、無言、無表情でメッセージを返す。ついでにスケジュールアプリを開く。

「明日は生徒会がない。サッカー部は部活動がある。そうだな――」

　スケジュールアプリを見たところ、ちょうどスマホからメッセージが届いた。

「うん？」

　メッセージアプリを開く。

『銀杏です。黒崎さん、例の件本当に協力してくれるの？』

　ああ、と小さな声を漏らす。

『もちろんだよ。キミの運命の相手、僕はその正体を知ってる』
『教えて』

　単刀直入に竜美は問うてくる。

『協力してと言ったでしょ？　僕の恋路を協力して、叶ったら教えてあげるよ。そして必ず、その運命の恋を実らさせてあげるよ』
『まだ、あなたのことは信用してません』
『ひどいな。僕はキミのことを信用しているよ。だって、キミのことは転校する前から知っていたからね』

『どういう意味？』

『それも僕の恋路を協力してくれたらってことで』

　狐人は笑みを浮かべ、スタンプを押す。

『４人で昼食を摂ることが協力になるの』
『うん、そうだよ』
『それだけ？』
『うーん、今度、虎太郎の部活がないときに一緒に出掛けてもらったりはするかな』
『……わかりました』
『それじゃあ、よろしくね』

「そうなんだよなぁ」

　狐人は怠い体を起こす。

「チャンスなんだよ……」

　狐人は芽衣のことを考えていた。我ながら上手くいったと狐人は笑みを浮かべる。これで朝だけじゃない、昼休みの間も話せる。

　今頃、芽衣は何をしているのだろうかと狐人は気になっていた。

　スマホのメッセージアプリを開く。そこには芽衣の連絡先があった。連絡先を聞けただけでも収穫だった。しかも明日から一緒にご飯を食べられる。臆してしまい何も話せないのではないかと不安になる。

　狐人は思い出す。

　芽衣の笑顔、首を傾げる姿、イタズラな笑み、授業中の真面目な表情。

　そのどれもが狐人を幸せにするものだった。

　もし、その笑顔を毎日、見ることができたらどれだけ幸せだろう。

　狐人は芽衣とほぼ毎日話している。

　しかし、それが明日からは確実に毎日話せる。
　
　狐人は気分が浮かれたまま、今日一日を終えた。

僕の愛は絶対に間違っていない｜影山ナイト｜note