ヒトの体が食事時間を予測することを証明
人間の体は定期的な食事のタイミングを予測できるようだ。英国サリー大学の研究者らはまた、毎日の血糖リズムが食事のタイミングだけでなく、食事の量によっても左右される可能性があることを発見した。
研究チームは、ヒトの概日システムが主要な食事を予期しているかどうかを調査した。概日リズム/システムは、代謝を含む生理学的変化であり、24 時間周期に従い、通常は明暗周期などの環境信号に同期している。
この分野のこれまでの研究は動物の管理に焦点を当てており、ヒトの生理機能が食事の時間と食物の入手可能性を予測できるかどうかは今まで不明だった。
24人の男性参加者が、厳密な睡眠と覚醒のスケジュール、明暗サイクルへの曝露、および食物摂取を伴う8日間の実験室研究に参加した。6 日間、12 人の参加者は、覚醒期間中、1 時間ごとに少量の食事を摂取し、残りの参加者は 1 日 2 回 (起床後 7.5 時間および 14.5 時間) 主要な（大量の）食事を摂取した。
6 日後、すべての参加者は 37 時間同じ給食スケジュールに置かれ、内部の概日リズムを明らかにすることが知られている手順で毎時間少量の食事を受け取った。研究期間中、グルコースは 15 分ごとに測定され、飢餓レベルは、研究の第一段階の 2、4、6 日目の起床時間に 1 時間ごとに測定され、その後、最後の 37 時間は 1 時間ごとに測定された。
研究の最初の 6 日間の結果を分析すると、研究者らは少量の食事グループの参加者のグルコース濃度が起床時に増加し、最後の食事後に減少するまで 1 日を通して上昇したままであることを発見した。大量の食事のグループでは、起床時にグルコース濃度が同様に増加したが、最初の食事に至るまで徐々に減少した。
最後の 37 時間に、両方のグループが同じ少量の食事を 1 時間ごとに与えられた場合、すべての参加者は起床時にグルコース濃度の初期上昇を示した。しかし、以前に2回の大量の食事をしたことがある人では、予想される大量の食事の前にグルコースレベルが低下し始めました（彼らはそれを受け取らなかった）。さらに、大量の食事をしたグループでは、予想される食事時間の前に空腹感が増加し、予想される食事時間が過ぎると急激に減少した。
「我々が発見したのは、特に食べ物がすぐに手に入らない場合に、食事の時間を予測するようにヒトの体がリズミカルにプログラムされていることだ。これは、心理的な習慣ではなく、体が食べ物を期待するように訓練されているため、特定の時間に食べるという生理学的な衝動があることを示唆している」と研究者はコメントしている。
出典は『Current Biology』
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