蜂蜜をヨーグルトに加えると消化器系の健康に役立つ
朝にプレーンヨーグルトを食べるのが好きな人は、スプーン一杯のハチミツを加えると、お気に入りの朝食に甘みが加わりおいしくなる。米国イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校からの2件の新研究によると、ハチミツは人気の発酵乳製品に含まれるプロバイオティクス菌の働きもサポートするという。
「地中海式ダイエットでは一般的な、ヨーグルトと蜂蜜の組み合わせと、それが胃腸の微生物叢にどのような影響を与えるかに興味がありました」と研究者は述べている。
ギリシャヨーグルトやその他のヨーグルトには、ビフィズス菌などのプロバイオティクス菌株が含まれている。特定のプロバイオティクスを摂取すると、消化器官の健康と定期的な排便が促進され、気分や認知力に良い影響を与える可能性がある。
「口、胃、腸内の酵素は消化を助け、栄養素の吸収を促進しますが、同時に微生物の生存能力を低下させます。これは病原菌には有効ですが、有益な細菌には必ずしも有効ではありません」と研究者は言う。「私たちは、ハチミツが腸内でプロバイオティクス細菌の生存を助けるかどうかを調べたかったのです。」
最初の研究では、研究者らは、模擬消化プロセスを通じて、4種類の蜂蜜（アルファルファ、ソバ、クローバー、オレンジの花）がヨーグルト中のBifidobacterium animalisの生存率に及ぼす影響を実験室で調べた。研究者らは、唾液、胃酸、腸の胆汁、酵素の組成を模倣した溶液を入れたペトリ皿で微生物を培養した。
唾液と胃液については、蜂蜜のどの品種でも、砂糖または水を混ぜたヨーグルトの対照処理でも、 B. animalisの生存率に違いはみられなかった。しかし、蜂蜜入りヨーグルト、特にクローバー品種は、腸管での消化段階でプロバイオティクスの生存をサポートするのに役立った。
次に、研究者らは臨床研究でその発見をテストしたいと考えた。彼らは 66 人の健康な成人を募集し、クローバー蜂蜜入りヨーグルトと低温殺菌・熱処理ヨーグルトの 2 種類の食品をそれぞれ 2 週間摂取するよう依頼した。参加者は便のサンプルと排便に関する情報を提供した。また、アンケートに回答し、気分、認知、全体的な健康状態を評価するタスクを完了した。
「私たちの研究結果では、ヨーグルトとハチミツを組み合わせると、ヨーグルトのプロバイオティクス菌が腸内で生き残ることが示されており、実験室での研究結果は人間への実際に応用できることがわかりました」と研究者は述べている。
しかし、腸の通過時間、排便頻度、気分や認知機能の指標には変化がなかった。研究者らは、これは参加者がすでに排便習慣のある健康な成人であったため、改善の余地があまりなかったためだと考えている。
研究者らは、36人の参加者を対象にした小規模な試験で、砂糖入りヨーグルトの効果についても検証した。研究者らがこれら3つの条件の結果を比較したところ、ヨーグルトと蜂蜜の組み合わせで最も多くのプロバイオティクスが保存されたが、健康指標には影響がなかった。
「ヨーグルト1食分に大さじ1杯の蜂蜜を加えると、プロバイオティクスの生存を助けることが分かりました。しかし、蜂蜜は添加糖であり、ほとんどの米国人は健康的な体重を維持するために食事に含まれる糖分の量に注意する必要があることを忘れてはなりません」と研究者は述べている。「しかし、無糖ヨーグルトに蜂蜜を少し加えるのは、メニューに組み込むのに良い組み合わせです。」
ヨーグルトパフェを作るときにトッピングを追加して、食事からより多くの食物繊維を摂取することで、腸の健康と微生物叢をサポートすることもできる。たとえば、ベリーや種子、ナッツを追加し、その上に蜂蜜を少し垂らすこともできる、と研究者らは提案している。
出典は『Journal of Nutrition』
https://doi.org/10.1016/j.tjnut.2024.01.010
https://doi.org/10.1016/j.tjnut.2024.05.028
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