【原稿】第２話「再起動」

コンピューター・メトロポリタン
第２話「再起動」

　文映とミカは、クルーズ船で旅に出ていた。
　数ヶ月前、文映とミカはウイルスと共に現れた自粛警察の正体を暴いた。この時、ミカが勝手に個人情報を拡散させてしまう。本物の警察は、ミカのＡＩを開発した文映の存在を突き止め、逮捕した。
　不正なプログラムをスマートフォンに送り付け、情報を強制的に表示させる「不正指令電磁的記録作成」という罪で文映は処罰された。その直後、会社は文映を解雇し、すぐにミカを解体した。
　だが、ミカのＡＩは完全には消えていなかった。
　ミカのＡＩはネットワーク化されたコンピューターの上で動いている。その構造上、プログラムは破損しても自動で修復される。
　サイバー空間に残ったミカのＡＩは自分でプログラムを修復し、予備のボディを制御して、路頭に迷っていた文映の前に再び現れた。
　警察も密かに文映と接触していた。ネット上の違法行為をスムーズに取り締るには文映の技術が役に立つ。失業した文映に選択肢はなく、警察から紹介された会社で仕事をするしかなかった。
　だが運が良かった。新しい職場は一連の事情を考慮し、文映に気持ちの整理をさせるため、ミカと一緒に旅へと送り出したのだった。
「どうして船なの？」
「足のばして眠ったまま遠くまで行けるからよ」
　二人は世界を一周する超豪華客船に乗っている。
「どうして飛行機じゃないの？」
「あんたを飛行機に乗せるには説明が面倒なん」
　ゆっくり時間が流れる船旅は、三日目に入っていた。
「ああ、さすがにこの部屋にずっとおるのも飽きてきたわ」
「この船、文映ちゃんの好きそうなレストランがたくさんあるわよ」
　文映は迷ったが、思い切ってミカを連れて行くことにした。部屋を出てしばらく歩くと、イタリア料理のレストランが見えてきた。入口から中をのぞくと、水槽で泳ぐ大きなエビが見える。甲殻類をこよなく愛する文映は、ここで食事をすることに決めた。
「よしミカ！通訳をお願い」
「オーケー！任せておいて」
「ここに座ってもいいですか？」
　文映の声を真似して、ミカがイタリア語で伝えると、
「どうぞ！お好きな席にお座りください！」
　シェフの言葉が日本語で返ってきた。こうして文映とミカは、キッチンがよく見えるカウンターの席に座ることができた。
　こうして文映は、ようやく旅行気分に浸ったが、この先、船の中では様々な事件が起きる。文映はそれを目の当たりにすることになる。