公務員を辞めて無職になった話。

最近ふと思い出したエピソードがある。

小学校2年生の授業参観の日、
普段とは違った状況に僕は高揚していた。

保護者が見守る異質な環境の中、
僕はシンプルに「お客さんを楽しませよう」
という気持ちで一人で騒ぎ立てていた。

さながらエンターテイナーのような
気分だった。

しかし、当然のごとく周囲には困惑され、
怒られた。当時はなぜ怒られたのか
理解できず、自分と他者の認識のギャップに
窮屈な想いをした。


先日、12年間勤めた市役所を退職した。

これ以上なく幸せな社会人生活だった。

はじめに書いたような変わり者の要素は
社会に揉まれながらも根本は変わることなく
僕の中に残り続けた。

それでも変わり者が活躍できる場所が
どんなところにもあって、
気に入ってくれる人もどんな場所にでも
いることを体感した。

僕が直近の約8年間に担当した仕事は、
ざっくりまとめると「まちづくり」
というジャンルだ。

人と出会い、話し、共感し、意気投合し、
そうして生まれるエネルギーで
街に笑顔を生むような企画を実行する。

公務員が一般的にイメージされるような
お堅い仕事ではない分野だ。
変わり者は市役所内外で出会った方々に
育ててもらいながら大きくなった。

僕の中でいつしか仕事は、ワクワクすれば
するほど良いものになるものという
認識になっていった。

同じ体験を若い世代の職員にも
味わってもらいたくて、様々な
プロジェクトを打ち立てたりもした。

一方で、市役所の仕事の基本は「守り」だ。
人間らしさや感動よりも淡々と仕事を
進めることを求められるケースは
いくらでもある。

むしろ99%がそういった仕事だ。
僕は残り1%のポジションに、
ちょうどフィットする居場所に
たまたま居続けることができ、
更に幸運にも可愛がってくれる
メンバーに囲まれた。

市役所に限らずこの社会には
心からワクワク働いている人が
多いとは言えないことは知っているし、
辛い仕事をしている方にとっては
「なんてわがままな理由なんだ」と
思われることもわかっている。

その上で、はじめに書いたような変わり者
（一般的な人と比較して自分を曲げることが
苦痛になる人間）も存在するという事実は、
多様性が叫ばれる現代、もっと認識されても
いいかなとは思った。

いつだったか、尊敬する方が話してくれた
「みんな金平糖だから補い合える社会なんだ」
という言葉が大好きだ。

ビンに入った金平糖の形のように、
人はそれぞれ強みと弱みがあって
デコボコしている。

それでも自分の弱みに誰かの強みが
フィットするからビンの中の隙間が
生まれにくい。みんな個性があって、
補い合えるという意味だ。

その関係性が美しいと僕も思う。

これがみんなビー玉だったらどうだろう。
一見、誰しも同じ大きさで均整が取れている。
ただ、ビー玉同士の隙間は空いたまま。
スカスカである。

現代社会はビー玉でいることを
求められることが多いと思う。
僕はお堅い仕事が苦手だ。

でも変わり者だって使いようによっては
社会の武器になる。そんな自信も
少し芽生えてきた。

ここ半年は自分の世界を広げたくて、
いろんな方の話を聞いた。
中には僕と似たような性格特性の人が
組織を飛び出して自分らしく働いている姿を
見ることもできて、良い心の薬になった。

その人たちの行動は側から見れば
安定を捨てたように見える動きかも
しれないが、自身の精神の安定を求めた
結果の行動であり、選択は間違ってなかったと
笑顔で話す。

進む道が照らされた気がした。

もちろんスパッと踏ん切りが付いた
訳ではなく、一人で悩んだり妻が背中を
押してくれたりといったプロセスも
経てのことだが、最終的には次の仕事が
決まっていないにも関わらず辞めるという
決断をした。そして現時点では不安以上に、
どんな未来が待っているのか
ワクワクしている。

いろいろ端折ったりしたが何が言いたいかと
いうと、（滅多にいないと思うが）僕の
ような性格で社会と自分の立ち位置に
苦しんでいる方がいたとしたら、
その方の選択肢を増やしてあげられる
ような動き方を今後していきたいということ。

「人の心配をしている場合か！」と
言われる可能性も大いにあるが、
やれるだけ頑張ってみたいと思っている。

取り留めのない話になったが、
利益によらないところで心から
街や住民の方のために働くことのできた
経験は何にも変え難い、かけがえのない
ものとなった。

これまで関わってくれた全ての方に
感謝します。