【小説】「straight」054
「今日はスパート練習やるぞぉ」
河川敷までのランニングの後、ラジカセを片手にした悠生がみんなを集めた。
「それはええけど、何でラジカセなん?」
不思議そうに、それを眺める真深。
「ま、やれば分かるって、ささ並んだ並んだ」
言われるがまま河川敷に一列に並ばされた5人は、幾分緊張気味に彼の指示を待った。
満を持して、彼がラジカセのボタンを押す。
すると、スピーカーから『タアン』というスタートの号砲が聞こえて来た。
「ホラ、みんな走って!」
「ええ?」
驚きながらも、何とかスタートを切る5人。
暫くして、並走する悠生が持ったスピーカーから野太い男の声が響いた。
『ダッシュ!』
「よし、飛ばせえっ!」
「何なのよォ!?」
訳の分からないまま、5人は30分以上ラジカセの男の言葉に振り回された。
「これってどういう練習なんですか?」
体中の汗を振り払って、光璃が問いかけた。
「最初に言ったろう?スパート練習だって」
まだラジカセを握りしめている彼は、しれっと答える。
「競技中は、他校との駆け引きが勝負になる。その為に、いつ如何なる場合でもスパートがかけれる身体にしておく必要があるんだ」
「あの……」
最初から何か引っかかっていた様子の月菜が、勇気を出して言った。
「それなら、澤内さんの声だけで、充分だったんじゃないですか?」
「え!?」
悠生の動きが、ぴたと止まった。
「せやせや、そんなヘンテコなオッさん声使わんと、笛つこうても良かったやん」
真深も、スポーツタオルを首から振り払って加勢する。
「言われてみれば……」
ようやく事情を理解した悠生は、がくっと頭を下げ座り込んだ。
「じゃあ、昨日効果音集のCD買い込んで、今朝4時迄編集していた俺の立場は一体……」
「そんなん知らんわい!」
真深にトドメを刺され、益々落ち込んでいる悠生を見て、5人は声を上げて笑った。
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