九州3都市 路面電車の世界
九州の熊本、鹿児島、長崎の3都市は路面電車が走っていて都市景観においてもシンボルとなっている。九州大好きおじさん兼路面電車大好きおじさんの私が好きな都市。よそ者だから勝手いうと東京とは全く違う風土、少しばかり古臭さ?レトロさのある街並み。都市の息遣いの中に溶け込む路面電車のガタゴト音。そんな3都市の路面電車を制覇して、堪能しました。
そんな3都市の象徴的な路面電車のある風景。
城下町熊本の通町筋(トップ写真)
鹿児島中央駅の観覧車と路面電車
水の上を走るのが船から電車に変わった長崎
熊本市交通局 12.1km 2系統 大人180円 1日乗車券500円
鹿児島市交通局 13.1km 2系統 大人170円 1日乗車券600円
長崎電気軌道 11.5km 5系統 大人140円 1日乗車券600円
こう並べてみると3都市とも似たり寄ったり。3都市ともにJRの中心駅は市の中心から少し離れていて、その駅と中心部との間のアクセスには路面電車が分かりやすい。3都市共に新幹線駅ができて駅前も大規模再開発が進んでいでいるという共通点も。
人口規模で言うと熊本市の人口は約73万人 鹿児島市約58万人 長崎市約39万人。熊本だけが政令指定都市で、市電以外にも熊本電鉄があったりと頭一つ飛び出ている感じ。長崎中心部は山が多くて市街地が狭く集中しているので、路面電車がくまなくカバーできている。ちなみに長崎だけ民営企業で、熊本と鹿児島は市営。そして3事業者とも一応の黒字経営と頑張っている。
3都市ともいずれにしても車社会ではあるのだけども、都市の規模がほどほどで、都市の役割が戦前に完成していて発展もほどほどだったことが功を奏したのか路面電車は残り続け、市内交通の重要な役割を担っていることは間違いない。
熊本市交通局
鹿児島市交通局
長崎電気軌道
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