Verliebt in Namibia🇳🇦ナミビア家族旅行④辺境への旅の始まり

朝7時、夜明け前に目を覚まし驚いた。

寒い！！

ナミビアでは一番しっかりした造りの部類に入るだろうホテルの部屋はひんやり冷え切っていた。
窓の外から冷気が伝わってくる。なんと気温はマイナス１℃！
ヤバイ！！完全に荷造りを間違った！冬服持ってきてない…

嘆いても仕方ない。朝食を取り、早々とチェックアウトし、待ちに待ったロングドライブの初日は300km北のワーターベルクに向かう。

とりあえず子供達にはズボンの下にヒートテックを履かせ、重ね着をして車に乗り込む。大丈夫、車の中は寒くないはずだから…

今回の旅行ルート　ナミビア北部を周る
ナミビアは世界第33位の広さ　日本の約2.2倍の国土に大阪市と同程度の約260万人が住んでいる
人口密度はナミビア3人/㎢、大阪市12125人/㎢

ランドクルーザーで街中を出て高速道路に向かう。
首都ウィントフックは小さいとはいえ今日は月曜日。交通量もある。
運転は得意だけれど、ヨーロッパとは反対の左車線を初めての街で慣れない車に乗り、運転に集中している夫。
気を付けないと！この人はこういう時に正確にナビゲーションしないと機嫌が悪くなる。私は完全に地図が読めない女だけど、ここは頑張らないと！初っぱなから夫婦喧嘩は避けたい。

集中の甲斐あって上手く街を抜け、高速の入り口が見えてきた。
でも何だか変な様子。人だかりができていて、煙も上がっている…大丈夫…？？
スピードを落として道路脇にいる人達を轢かない様に気を付けながら高速に入って、その光景に唖然となる…

道の両脇には掘っ建て小屋が点在していて、当たり前の様にそこに住む人達が道路を横断している。
トタン造りの小屋はまだいい方で、土、藁、ゴミを混ぜて造られたと思われる子供のおもちゃのポップアップテントにも満たない大きさの、かまくらみたいな形の住居とは到底呼べない物体がいっぱいある。
殆どは形が上手く造れなかったのか、壊れてきているのか、２/３くらいしか覆われていない。大人ひとりが体を曲げて寝そべっても、半分ほどしか入らないだろう。
こんな所で寝ているの！？昨晩は氷点下だったのに！

頭の上に大きな袋を４つくらい乗せた女の人や、赤ちゃんを大きなボロボロの服で背中におぶっている女の子が、魂の抜けた様な目でこちらを見ている。あの子は長男と同じくらいの歳だろう…

ナミビアでは数少ない都市に人口が集中していて、気候が特に厳しい年には辺境での生活が成り立たなくなり、更に都市部に人が流れてくる。
貧困街にも住めない人達が高速道路脇で生活している。

衝撃だった。子供達は言葉を失っている。
ありきたりだけれど、「帰る家があるっていいね。」「こうやって旅行に行けるなんて、本当に感謝しないといけないね。」
そんな事を言いながら、しばしの間、みんな静かになった。

寒くても晴天で、日差しはキツい。車内にも日が差し込み、今度は暑くなってきた。朝に着込んだ上着を次々に脱いで、夫はもう半袖で運転している。

ウィントフックを北上して1時間弱、道沿いに富裕層向けの居住エリアが見えてきた。
入り口にゲートがあって柵で囲われている。でも、南アフリカで見た様な大豪邸に有刺鉄線、監視カメラ装備といった物々しい雰囲気ではなくて、ゆったりとした敷地に大きめの家が建っている。
ここを通り過ぎると、すぐに小さなショッピングエリアに差し掛かった。
やった！ここで昨日買えなかった水と食料を調達できる！

地元の人達の溜まり場になっているのか、ひと目で観光客と分かるレンタカーに視線が注がれる。
駐車の誘導をしてくれるカーボーイが寄ってきて、食料ならあのスーパーだよ！と教えてくれる。ここでカーボーイにチップを払うんだけれど、まだ小銭がないので買い物の後に渡すことにする。

暖かかった車内から外に出ると、風も吹いてまたまた寒い。上着を着てスーパーで買い出しし、他の店も少し覗いてみる。
私が警戒し過ぎなのか、見られている感覚は心地良いものではない。どこに行ってもそうだけど、私は常に唯一のアジア人。ヨーロッパとアジアのミックスの子供達もここでは珍しい様子。

買い物を済ませ、車に荷物を積み込んでいると、フレンドリーに話しかけてくる人がいた。
子供達に名前を聞いて、綴りまで自分の腕にボールペンで書いている。パパとママの名前は？と私達の名前まで聞いてくる。
ナミビアは温かい人が多いと聞いていたので、単にフレンドリーな人なんだなぁと思って話していると、「自分はアーティストだ。旅の記念に名前入りオリジナルキーホルダーを彫ってあげる！」と事前準備しておいたヤシの実をポケットから取り出して、メスで名前を彫り始めた。

この技術があればスイスでならかなり稼げそう…

「スワコップムンド（ナミビア第2の観光都市）では名前なしで1個400ナミビアドル（約3000円）で売ってる。でもディスカウントしてあげるから！」
と言って、頼んでもいないのに手際良く作業を進めている。
やられたーと思いながら覗いてみると、えっ、でも本当に上手い。
子供達の分だけでいいからと言っても、ダメダメ！パパとママの分も！と言って手を止めない。

強引さに苛立ちつつも、最後にお金を渡すと、「少ない！」と態度を変えてきた。
大体1個400ドルなんて、どれだけぼったくるつもりか！しかも頼んでないのに！！

これ以上は払わないと言って渡したお金が風に吹かれて車の下に飛んでいく。
次男が拾って私に返したけれど、それを見ていなかったアーティストは今度は「お金はどこだ！！」と次男に迫っていった。
何を言われているのか分からない次男は怯えている。

急いでお金を渡して、子供達に早く車に乗る様に促すけれど、次男は焦ってドアを開けられない。
何とか乗り込み、鍵を閉め、シートベルトを締める間もなく走り去った。

朝に見た光景に引き続き、ショックな出来事だった。
子供達に怖い思いをさせてしまったなぁと思うけれど、私達にも予想できないハプニングだった。気分は悪いし、目を背けたいけれど、これも現実。

大自然や野生動物を求めてやってくる観光客は、この国の雄大さ、美しさといった表面的な所だけを見て、ナミビアは素晴らしい国！と感動して帰っていく。私達も含めて。
ナミビアは本当に美しい国。でもそれはこの国が持つ一面に過ぎず、モザイクのほんの一部。
じゃあどうすればいいのか？答えは分からない…
でも少なくとも、ナミビアの歴史や地理、政治を知る事、それを子供達に伝える事が私に出来る事かなと思う。

今日の目的地Waterbergを写真に撮る
日本ではウォーターバーグと英語読みで紹介されているけれど、アフリカーンス語でワーターベルクと呼ぶのが一般的

途中休憩も挟みながら、3時前には目的地のワーターベルクに到着。
ここではゲートでもレセプションでもレストランでも、とても温かく迎えられてほっとした。

イボイノシシがお出迎え🐗
ライオンキングのキャラクターに因んで「プンバ」と呼ばれる事が多い

ここワーターベルクはドイツ植民地時代の1904年に、入植者がこの土地に住むヘレロ族の大虐殺を行った場所。
数あるナミビア先住民族の中でも植民地化に特に強く抵抗したヘレロ族は、たった30年余りのドイツ統治期に約80％、8万人もが殺されてしまった。
でも皮肉なことに、今この地に観光客としてやって来て、経済を潤しているのもドイツ人が大多数。

敷地内には先住民との戦いで亡くなったドイツ兵のお墓があった。大自然に囲まれ、夕陽に染められた辺りは息を飲むほどに美しかった。
でも100年以上も昔、インフラも整っていない、交通手段も乏しかった時代に、故郷から遠く遠く離れた地で命を落とすなんて…
ドイツに帰りたかっただろうなぁと思った。

植民地支配を肯定する気は全くないけれど、異国で命を落とした人達に、同じく異国に住む者として思いを馳せた。

お墓なのに観光地みたいにゲストブックがある事に違和感を感じつつ、その場を後にした。

冷え込んできた空気に背中を丸めながら車に向かう。
何だか色々考えさせられる一日だった。

大好きなナミビアを思いながら書いています。スキ♡やフォローをしてもらえると、とても励みになります！ありがとうございます!!