天使たちの天界戦線（四章、静かなる対立）

プロイビー「そういえばグラントには伝えてなかったことを伝えるわ。」


グラント「何？改まって。」


ブッピラ「イプノの件で早めに戻ってきてくれたんだろ？それに関係することだ。」


プロイビー「グラント。イプノだけじゃなくセイも気を付けて。私の主観だけど伝えておく。」


グラント「・・・了解。そのことはビランチとフォルテは感じているから多分大丈夫。」


プロイビー「ならいいんだけど・・・。」

ビランチ「戻ったわぁ・・・ってグラントあなた休んだ？」

グラント「ちゃんと休んだわ。少し早く来ただけだから心配しないで汗。」

ビランチ「・・・ならいいけど。」

グラント「じゃ、早速代わりをお願い。」

ビランチ「了解よ。あれで早めに起きてくれたんでしょ？」

グラント「流石ビランチ。やっぱ気づいてた？」

ビランチ。「一人はあからさまだったからすぐにね。もう一人は読みづらいけど確実にね。オルゴの忠告も意識で飛んできたし。フォルテとドラークも気づいていたわよ。」

グラント「ドラークも気づいてたんだ。とりま今は下界にヴォルティが少し働きかけて季節を創っただけでそれ以外特に状況は変わってないからよろしくね♪」

ビランチ「了解よ。ありがとねグラント。」

グラント「いえいえ～～。」

ビランチ「で、あなたたちに聞きたいんだけど熾天使以外の上天使は今の話把握してる？」

フォール「ああ大丈夫だ。把握している。」

ブッピラ「オルゴの忠告とプロイビーの主観でおおよそな。またこの件の周知は現時点で上天使のみとオルゴにより命じられている。中天使天使はこのことは知らない。」

ビランチ「(流石オルゴ。情報統制は完璧ね。)成程ね。分かったわ。」

フォルテ「戻ったよ。」

ドラーク「あたしも同じく。」

ビランチ「おかえりなさい。」

フォルテ「フォール。ありがとう。今から代わるよ。」

フォール「了解だ。なら俺は少し休ませてもらう。」

フォルテ「ああ。」

プロイビー「そろそろ他の熾天使たちも戻りそうだし・・・あたしたちもいいかな？ビランチ。」

ビランチ「ええ。もう大丈夫です。何かあれば意識で呼ぶので今は解散で。色々世話をかけましたね。」

プロイビー「いえいえ。こっちも色々世話になってるし。じゃ、またね。」

ドラーク「またね～。」

ブッピラ「そういうことなら俺たちも休ませてもらう。」

ビランチ「ええ分かりました。二人ともありがとね。」

ウナ「・・・大変だな。天使長。」

ビランチ「・・・まあね。」

ノーヴェ「戻ったぜ‼」

ヌーラ「私も同じく。」

ドラーク「ゆっくり休めた？」

ノーヴェ「ああ‼快活だぜ‼」

ドラーク「それはよかった笑。」

ビランチ「ヌーラはどう？」

ヌーラ「一応落ち着きました。それにしても少し気になることが・・・。」

ドラーク「それって・・・イプノ？」

ヌーラ「‼・・・気づいていたんですね。そうです。彼が不完全の件に関して激しく感情を表すのは分からなくはないんですが少し気になるんですよね・・・。」

ドラーク「あの怒り方でしょ？かなりキてたわよね。あれ。」

ヌーラ「ええ。私も失敗に落ち込みはしましたがビランチもシェンスも気にしなくていいといってくださり沈んだ気持ちは収まったんですが彼の場合はなんというか・・・ビランチ自身のことが気に入らないというような印象を少し受けました。」

ノーヴェ「あれな・・・俺はビランチってより人間が気に入らなそうな感じに見えたぜ？」

ドラーク「人間？なんで？」

ノーヴェ「さあなぁ・・・そればっかりは分かんねぇ。」

オッソ「戻ったわよ。」

ドラーク「お帰り～～♪」

セイ「戻りました。」

イプノ「戻ったよ。」

ビランチ「お帰りなさい。」

イプノ「早速で悪いけど僕は気晴らしに行ってくるよ。じっとしているのも退屈だからね。」

ビランチ「分かったわ。」

セイ「そういうことでしたら私も少し散歩に行ってきます。」

ビランチ「了解よ。」

フォルテ「・・・ビランチ。僕も少しここを離れる。」

ビランチ「なんで？」

フォルテ「天界の様子を見回ってくる。」

ビランチ「分かったわ。」

グラント「戻ったわよ～～。」

ドラーク「あらグラント。随分と遅かったじゃない。」

ビランチ「あぁグラントは一旦私より早く起きて私が来るまで代わりを務めていたの。だから今の今まで休んでいたの。」

グラント「そそ。だから遅くていいのよ～～。」

ドラーク「へぇーー・・・そーなんだ～～・・・。」

グラント「何よ‼その疑いの目。本当だもん‼」

オッソ「・・・まぁその話はあとにして今は他の話を詰めた方がいいんじゃなくて？」

ドラーク「イプノの話ね。」

オッソ「そう。で、ビランチ。この話はどこまで進んでいるの？」

ビランチ「とりあえずセイとイプノが不穏であることは上天使まで周知しています。中天使天使は知りません。」

ノーヴェ「で、さっき俺たちでイプノがなんであんなキレてたのか話をしてたところだ。」

グラント「それは人間を不完全に出来なかったからじゃないの？」

ヌーラ「・・・それも多分あると思いますが私はその他にも彼自身の何かこだわりがあるように感じました。」

ドラーク「こだわりって・・・人間に対するってこと？」

ヌーラ「そうです。人間に対する特別な何か・・・。」

グラント「・・・‼もしかしてあいつ・・・。」

オッソ「何？グラント。」

グラント「いや私の想像なんだけどあいつ天使として人間を完璧に不完全な形で生み出せなかったことにすごくいらだっているんじゃないかしら？」

オッソ「それでそれをできなかったことやそれをよしとしているビランチに対して不信感を持ち始めているってこと？」

グラント「そう・・・。」

ビランチ「・・・だとしたら色々まずいかもしれないわね・・・。」

ドラーク「・・・どうまずいの？」

ビランチ「人間に危害を加えかねないわ。“完全に不完全でない存在なんて意味はない。”とか“思考を持っているのにここまで愚かだとは。”とか言って消しにかかられたらまずいわ。」

ドラーク「それを言ったら怒りの矛先はまずあなたに向くわよ。“そもそも君が僕たちに伝えていればこんなことにはならなかった‼”って言われるだろうし。」

オッソ「・・・あたしたちの想像が合っていると仮定するならセイとイプノが起きてすぐに柄にもなく天界を回るのにも筋が通るわね。それにそれを見たフォルテもすぐに天界の見回りに行ったし。」

ノーヴェ「・・・ビランチに対する反抗の意志が行動に出てるって言いたいのか？」

オッソ「かもしれないってことよ。フォルテは二人を見て何か察していたみたいだし。」

ノーヴェ「・・・流石に飛躍しすぎじゃねえか？ちょっとセイとイプノの機嫌が悪くなったくらいでよ。」

グラント「でも今回のイプノはいつになく怒ってる気がする。」

ノーヴェ「グラントまで‼」

ヌーラ「確かに飛躍しすぎている気はします。」

ドラーク「・・・どうする？ビランチ。」

ビランチ「・・・この件は新たな動きがあるまで保留にするわ。実際人間を創造するときにちゃんと話してなかったのが発端だしそれに対してセイやイプノが不満を言ったり怒るのは当然のこと。でももし今後私たち天使や人間に対して危害を加えたりするような具体的な計画を感じさせるような情報が出てきた場合は改めて検討するわ。」

ドラーク「了解♪」

～～～～～

イプノ「・・・にしても人間を不完全な状態で生み出すのが当初の計画だったとはね・・・どう思う？」

セイ「・・・恐らく嘘ではないでしょう。そしてビランチたちも少なからず人間に対しての罪悪感は持っている。」

イプノ「それは完全に不完全にさせてあげられなかったことに対する？」

セイ「ええ。しかしそれをすぐに割り切れるほど私は切り替えがうまくありません。そしてこれで不完全の件が解決したとも・・・。」

イプノ「同感さ・・・知恵の果実を食べてしまったのなら生命の果実も食べさせればよかったんだ。」

セイ「・・・今まで出来なかったことが無かった我々と同じ姿をした人間が知恵を使いこなせるでしょうかね。」

イプノ「僕たちと同じ不死だったら出来たかもね。人間がどれだけ存在できるかは知らないがその限られた時間の中で僕たちと同じ領域まで達することができれば対等だと認めてあげよう。」

セイ「そうですね。彼らには私たち天使の助けがあるのですから辿り着けるはずです。」

イプノ「そうだね。僕たちと違って一からここまでくるわけじゃないんだから・・・。」

～～～～～

フォルテ「(・・・やっぱり姿が見えない。これだけ探していないなんて力を使って姿を隠してるな。それに今回のビランチの失態に今までビランチのことを元々よく思ってなかった天使中天使たちがよからぬことを口にしている。もし彼らをセイやイプノが先導したら・・・もしかするかもしれないな。)」

～～～～～

オルゴ「(起きたついでに天界を見回ってみたがいつになく空気がヒリついてやがる。恐らくセイとイプノの件が関係してるな。いくら情報を統制しても漏れるところからは漏れるからな。ここまで不穏だと実際に行動を起こす天使も出かねぇ。それに今詳しい状況がわからねぇ。とりあえずビランチのところに戻って状況を確認するしかねぇな。)」

～～～～～

イプノ「しかし暫く眺めているけど酷いもんだね。」

セイ「本当です。知恵の果実を食べたとは思えないほどに思考が見えない。」

イプノ「・・・確かシェンスは不完全を知りたいって言っていたよね？」

セイ「そうですがそれが何か？」

イプノ「いやそれをもとに考えると一つの仮説が出てくるんだよ。」

セイ「・・・その仮説とは？」

イプノ「知恵の木を食べたとしても必ず思考を持つわけじゃない・・・この言葉の意味するところセイならわかるよね？」

セイ「・・・ええ。思考の発芽に差が生じるということですね。私たちの領域を発芽の最上位とした場合その中間やそれ以下の思考の発芽で止まる人間が現れるということ。」

イプノ「そうだ。つまりバグ。人間全員が全員思考を発芽させる可能性があるというだけで誰もが僕たちと同じ時間をかければ発芽できるわけじゃない。うっかりしていたけど人間たちに思考は元々備える予定じゃなかった。後天的につけただけ。この仮定で考えれば人間が元々持つ予定ではなかった思考を持った時点でバランスが悪い。つまり先天的に持っている僕らより思考を扱いづらい。人間たちは思考を扱いきれるか。この問題より先に思考に馴染めるか。これが問題になってくるわけだ。」

セイ「・・・いつになるのでしょうね。会話が出来るようになるのは・・・。」

ヴィツ「お、あんたたちが一緒にいるなんて珍しいじゃねぇか‼」

イプノ「・・・君はヴィツじゃないか。」

ヴィツ「どうしたんだ？二人とも。いつになく元気ねーな・・・俺でよけりゃ、話を聞くぜ？」

セイ「いえね、人間のことについて話していまして。君は人間を見てどう思いますか？」

ヴィツ「どうって・・・まだわかんねぇな。今は様子見ってとこじゃねーか？」

セイ「まぁ・・・そうですよね。」

ヴィツ「・・・大丈夫か？」

イプノ「ああ大丈夫。参考になったよ。ありがとう。」

ヴィツ「お、おう。」

ラーマ「ヴィツー‼どこにいるー‼」

ヴィツ「やべっ‼ラーマが探してるぜ。じゃ、俺はもういくがよ、なんかあったら遠慮せずいってくれや‼」

セイ「ええ。」

ヴィツ「じゃあな‼(・・・それにしてもセイとイプノが力を使って隠れてるなんてどうしちまったんだ・・・？)」

イプノ「・・・行ったね。彼。」

セイ「ええ。」

イプノ「・・・僕はこれから色々な天使に人間について聞いてみるけどセイはどうする？」

セイ「私は・・・もう少しここにいます。」

イプノ「・・・分かった。」

～～～～～

オッソ「・・・で、人間の様子はどう？」

ドラーク「どう・・・って言われてもねぇ・・・ちょっとまだ判断しかねるわ。」

オッソ「・・・ビランチも？」

ビランチ「そうね。まだ何とも言えないわ。ただ・・・。」

オッソ「ただ・・・何？」

ビランチ「本当に知恵の果実を食べたのかしら？って思って。」

オッソ「・・・それって知恵の果実を食べたとは思えないほど思考が見えないって言いたいの？」

ビランチ「ええ。」

ヌーラ「・・・それは元々の人間の構造故ではないでしょうか？」

ビランチ「どういうこと？」

ヌーラ「確かビランチは元々人間を不完全な形で生み出す予定でしたよね？」

ビランチ「そうよ。だから・・・あ‼そういうこと・・・‼」

ヌーラ「気づきました？そう。知恵も不死性もどちらも備える予定になかった。つまり知恵を備える予定にない体に知恵が備わってしまった・・・もしこれが知恵と不死性両方を備える予定で人間を創ったのならこうはならなかった。何故なら知恵も生命も両方そろって初めて確実に発芽するのですから。いくら神の力の一部を与えられたとしても体がそれを受け入れる準備がなされていなければ知恵は発芽しない。なので現状として彼ら人間は私たち天使と同じ知恵を得る可能性があるだけで必ず得られるとは限らない。ということです。」

ドラーク「成程ね・・・どうりでいつまで経っても思考が見えないわけだ。体の中には確かに種はあれど発芽するかは人間の持つ素質にかかってしまったのだから。」

ヌーラ「そうです。なのでヴェンが地上に社を創るのは暫く先になるかと。」

ビランチ「なるほどね・・・これは思ったより長丁場になりそうね・・・。」

シェンス「やっほー‼人間の調子はどう？」

ノーヴェ「思ったより長引きそうだぜ？人間が知恵を得るには。」

シェンス「え？何で何で？」

グラント「なんか元々知恵を備える予定じゃなかったからとか何とか・・・。」

シェンス「あ、成程ね。確かに知恵を備える予定じゃない体に知恵が入ったらそりゃ時間かかるわ。」

ノーヴェ「(グラントの今の説明とも言えない物言いでよくわかったな・・・流石智天使。)」

シェンス「そしたらまず知恵が体に馴染んで発芽するまで待つしかないわね。」

ビランチ「・・・それしかないみたいね。発芽の変化が見られるまで社は保留。」

シェンス「りょ‼」

フォルテ「戻ったよ。おや？シェンスも来てるのか。」

シェンス「見回りご苦労様～～。」

ビランチ「で、どうだった？」

フォルテ「二人は姿なし。それと中天使と天使がよからぬことを口にしている。」

ビランチ「よからぬこと？」

フォルテ「ああ。君や人間に関することだ。特に人間に対してのものが多かった。“我々と同じ姿をしたものがこんなにも醜いはずがない”とか“いっそのこと一からやり直してやりたい”とかほかにも聞き捨てならないような言葉ばかりだ。」

ビランチ「不穏ね・・・。」

フォルテ「・・・そうだね。」

オルゴ「戻ったぞ。」

ビランチ「あらオルゴ。ゆっくり休めた？」

オルゴ「ああ大分な。それより起きたついでに少し天界を回っていたがいつになく空気がヒリついてやがる。注意が必要だ。」

ビランチ「・・・今セイとイプノの件は具体的な計画が感じられるまで保留中なのだけれどオルゴあなたの意見を聞きたいわ。再検討が必要かどうか。」

オルゴ「必要だな。確実に。」

ビランチ「・・・他のみんなはどう思う？」

フォルテ「僕も必要だと思う。もし彼らが中天使たちを先導したらこちらも計画なしに防げる規模ではない。」

グラント「・・・あたしイプノに直接確かめてくる‼」

ドラーク「待ちなさい‼早まるのは危険よ‼」

グラント「・・・大丈夫。あいつの真意をそれとなく確かめるだけよ。」

ドラーク「・・・それだけで済む可能性の方が低いじゃない。」

グラント「・・・そうだけど確認しないと判断できないでしょ？あたしならあいつの気持ちを誰より分かる‼（だって誰よりも気にかけてきたんだから・・・‼）」

ノーヴェ「あ、おい‼グラント‼・・・行っちまったぜ。」

～～～～～

イプノ「やぁ君たち元気にしてたかい？」

ロッサ「あんたは・・・イプノじゃないか‼」

ディストル「熾天使のあんたがなんでこんなところに・・・。」

イプノ「ちょっとした散歩さ。今日はその散歩ついでに土産話を持ってきたんだ。」

オンブ「土産話？なんですか？それは。」

イプノ「君たち人間が生み出されたのは知ってるね？」

ネラ「そりゃあ知ってるぜ。なんせ全天使に意識通達が言ったからな。」

ムジカ「・・・それが何だというのだ。」

イプノ「まぁ逸るなよ。その話には続きがあってね。その人間はシェンスの願いによりビランチによって生み出された。目的は・・・。」

フルート「不完全を知る為・・・だろ？」

イプノ「そう。しかしその不完全は完全には成されなかった・・・。」

ロッサ「どういうことだ⁉」

イプノ「知恵を得てしまったんだ。ある天使の勘違いによって。」

ディオ「誰だい？その天使って。」

イプノ「ヌーラさ。ヌーラは人間を創造した後知恵の木と生命の木を植えてしまったんだ。」

ディストル「不完全を創らなきゃいけねーのにか？」

イプノ「・・・知らなかったんだ。」

ディストル「あ？」

イプノ「当時は知らされていなかったんだ。誰にも。上天使である僕たちにも。知っていたのは願ったシェンスとビランチだけ。僕たちが知ったのは人間が知恵の木を食べてしまった後さ。」

ディストル「は？なんだよそりゃ・・・。」

イプノ「僕も同じことを思ったよ・・・でもこの手違いで人一倍苦しんだ天使がいる。」

ディストル「・・・ヌーラだな。」

イプノ「そうヌーラだ。彼は今後悔の念に押しつぶされている・・・でも彼は本当に悪いのかな？」

ムジカ「彼は悪くない。何故なら知らされていなかったからだ。」

イプノ「そう。彼は悪くない。なら誰が悪いと思う？誰が彼の心に深い傷を負わせたと思う？」

ディオ「決まってるじゃん。ビランチだ。同じ天使でありながら仲間を傷つけるなんて天使としてあるまじき行為だね。」

オンブ「(話の流れがよくないな・・・これはブッピラかフォール。もしくはビランチに直接報告しなければ・・・‼)」

イプノ「そうだね。天使長が天使を傷つけるなんて大罪だ。なら君たちは大罪を犯したビランチをどうする？」

ディストル「決まってんだろ。奴を・・・ビランチを神の座から引きずり下ろす‼」

イプノ「でもビランチは君たちだけじゃ手に負えないぞ？どうするんだ？」

ロッサ「人間を人質に取り神域に攻め込む・・・イプノ。あんたと共にな。」

イプノ「僕と・・・ねぇ・・・まぁ君たちの自由にすればいいさ。人間の存在を否定的に考えるもよし。人間に酷な定めを背負わせた天使長を恨むのもよし。」

ムジカ「その人間を憐れむのは・・・どうだ？」

イプノ「それもよし。僕が望むのは・・・真実さ‼さぁ行きたまえ‼」

ロッサ「(醜い人間を傀儡にしておもちゃとして楽しませてもらおう・・・。)」

フルート「(天界で大規模な戦いが起これば神域にあるあの箱も盗めるかもしれねぇ。もし天界にいられなくても人間界に逃げ込めば俺の力で隠れられる・・・‼)」

～～～～～

ラーナ「セイ。呼ばれたので来ましたー。何か用ですか？」

セイ「いえ。呼ぶほどのことではないのですが一つ聞きたいことがありましてね。」

ラーナ「聞きたいこと？なんですか？」

セイ「君の目から見て人間はどのように見えますか？」

ラーナ「どのようにって言われても・・・。」

セイ「私たちを模倣して創られた存在として適切かどうか聞いているのです。」

ラーナ「それはー・・・“今は”適切ではないでしょうね。」

セイ「今は・・・ですか？」

ラーナ「はいー。さっきロッサたちから人間たちが完全に不完全ではないことを聞きましたー。知恵を得る可能性があることも。ですがそれはあくまで可能性が生まれただけですよね？なんせ人間たちは僕たちと違って後から知恵を付属したに過ぎない。それにシェンスやビランチが予定してなかったということは今下界で存在している人間の体はその知恵に対応していない。現にここから彼らを見ている限り僕たちが持っている思考を持っているようには見えない。むしろ近いのは他の思考も不死性も持ち合わせていない生物の方です。これから僕たちの模倣物として適切になる可能性が他の生物と比べてゼロではないというだけで今はむしろ眷属の方が近い気がします。」

セイ「・・・私たちと同じ姿を捕まえて眷属とはあまり気分がいいものではありませんがね。ですがその通りですね。」

ラーナ「盛大な皮肉ですね。人間の存在って。」

セイ「全くですね。そしてそれが天使長の失敗で生まれたことも加えて盛大です。盛大で滑稽だ・・・。」

～～～～～

グラント「(ったくいくらあいつが人間にイラついていてもビランチを消そうなんて考えてるわけないわ・・・‼にしてもどこにいんのよ・・・あいつ・・・)・・・あ‼イプノ‼」

イプノ「やぁグラント。そんなに急いでどうしたんだい？」

グラント「・・・ちょっと色々用事があってね。急ぎのは今片付いてようやく落ち着いたの。あんたこそ気晴らしはもういいの？」

イプノ「(嘘だな・・・)あぁ。今は大分気が晴れたよ。」

グラント「(嘘ね・・・)そうなの。なら今度は私の気晴らしに付き合ってくれる？さっきイライラすることがあってむしゃくしゃしてるのよ。」

イプノ「イライラすることねぇ・・・(要するにいつまでもガキみたいな行動をとる僕にイラついてるって言いたいわけだ。)いいよ。何するんだい？」

グラント「腕試し。これが一番スカッとするでしょ？(あたしが何を言いたいかこれで痛いほどわかるでしょイプノ。そしてあなたがどれだけ力を込めてくるかで真意も確認できる・・・‼)」

イプノ「確かに。まどろっこしいことは嫌いだもんね。君。(グラント。君もビランチの側につく気なんだね・・・。)」

グラント「流石よくわかってるじゃない。」

イプノ「伊達に長く関わってないからね。」

グラント「・・・じゃ、始めるわよ‼」

イプノ「・・・いつでもきなよ‼」

～～～～～


ノーヴェ「グラント行っちまったぜ・・・どうする？ビランチ。」

ビランチ「・・・オルゴ、フォルテ。天界を見回った中でもう少し確かな情報とかはない？」

フォルテ「・・・僕はないな。」

オルゴ「役に立つかどうかわからねぇがヴィツから気になることがあると報告を受けた。」

ビランチ「それは何？」

オルゴ「セイとイプノがいつになく神妙な顔をして話していた・・・との報告だ。しかも力を使って隠れて話をしていたらしい。」

ノーヴェ「力を使って・・・っておかしくねえか？だったら何でヴィツはセイとイプノを見つけられてフォルテには見つけられねーんだ？」

ヌーラ「確かにそうですね。そしてそれは力を使ってないと仮定してもおかしい。力を使っていないなら尚更フォルテが見つけられないのはおかしいですから。」

オルゴ「いやノーヴェ、ヌーラ。ヴィツの報告は何らおかしくない。」

ヌーラ「なぜです？」

オルゴ「昔ラーナにまやかしとは何か聞いたことがあるんだ。ラーナによるとまやかしにはある程度指定が必要らしい。例えば天使から隠れるためにまやかしを使う。この場合天使と言っても上天使からなのか中天使からなのかといった指定がないとまやかしは使えないらしい。」

フォルテ「・・・つまりただ隠れるといった明確な目的がないことはまやかしにはできないってことかい？」

オルゴ「正確には明確に目的を持てる指定がないと発動しないらしい。それにまやかしはその指定が細かく小さくなるほど効くらしい。」

ノーヴェ「じゃあ逆に粗く大きいまやかしは効かないってことか。」

オルゴ「効かないし普通やらないらしい。エネルギー効率が恐ろしく悪いらしい。」

ヌーラ「・・・その明確に目的を持てる指定とフォルテに見えなくてヴィツに見えたって事実を合わせるとセイは人間創造に関わった私たち上天使に指定し隠れていると考えられますね。そしてそれは私たちに疑念を持っている故の行動ってことですかね・・・。」

オルゴ「恐らくな・・・。」

オンブ「ビランチ。報告があってまいりました。」

ビランチ「あらオンブ。どうしたの？」

オンブ「先ほどイプノがビランチの失態を天界に触れ回りあなたを悪者にするかのように伝えまわる様を見ました。そしてその話を聞かされました。」

ドラーク「・・・あいつ。」

ネラ「それに人間に危害を加えるのを助長するかのような発言もしていました。」

オルゴ「その話最初から詳しく聞かせろ・・・‼」

～～～～～

イプノ「ハァ・・・ハァ・・・どうだい？そろそろ気は済んだかい？」

グラント「・・・えぇ・・・もう済んだわ・・・(なんでよ・・・！いつになく本気じゃない・・・‼)」

イプノ「その割には浮かない顔してるじゃないか。」

グラント「久々に力使って疲れただけよ・・・あんたこそ普段のおちゃらけはどうしたのよ？ずいぶんと真面目にやっているじゃない？」

イプノ「・・・まあね。でも今日は珍しく真面目にやる気になったのさ。」

グラント「・・・そう。」

イプノ「じゃ、僕は消えるけどその前に大切なことを言うよ。」

グラント「・・・何よ。大切なことって。」

イプノ「次はセイと一緒に来る。この言葉の意味と誰に伝えるべきか。君ならわかるだろ？」

グラント「・・・‼本気なのね？」

イプノ「・・・それを確かめに来たんだろ？グラント。次会う時手加減なしだからね・・・。」

グラント「待ちなさい・・・イプノ・・・‼」

～～～～～

ドラーク「なるほどね・・・。」

ビランチ「これはさすがに見逃せないわね・・・‼」

フォルテ「ついに・・・決めるのかい？」

ビランチ「ええ。セイはまだ真偽は分からないけどイプノは確実。近々中天使・天使を巻き込んで何かするのは明確。その為の対策を立てるわ。」

グラント「ビランチ・・・‼」

ビランチ「グラント・・・あなたボロボロじゃない⁉」

グラント「それは後でいいわ・・・それよりあいつ本気よ‼去り際に“次はセイと来る”って・・・。」

ビランチ「もういいわグラント。それ以上は言わなくてもわかるから・・・ドラークとシェンスは暫くグラントについていてくれる？」

ドラーク「分かったわ。」

シェンス「了解。」

オルゴ「あいつら本気で俺たちと事を構えようってことらしいな・・・‼」

フォルテ「そのようだね。」

ビランチ「オッソ。今集められる信のおける天使を呼べるだけ呼んで頂戴。」

オッソ「了解。(ラスポ、ヴェロ、リスパリオ今すぐ神域に来なさい。)・・・呼んだわ。」

ビランチ「ありがとう。それと今から伝えることや計画はなるべく伏せておいてくれる？最低でも周知は上天使まで。いい？」

ヌーラ「分かりました。」

ビランチ「それからオッソ、ネラ、オンブ。あなたたちにはある密命を下すわ。」

オッソ「何？密命って？」

ビランチ「あなたたち三人にはセイとイプノが戦いを仕掛けてきて逃げた際に取り込まれてほしいの。つまり潜入よ。」

オンブ「・・・堕天使に交じってセイやイプノの動向を監視しろ・・・と？」

ビランチ「そうよ。そして定期的に状況や情報を流してほしいの。」

ネラ「・・・ちょっと待ってくださいよ。もし潜入して人間を殺せって言われたら・・・どうすればいいんですか？」

ビランチ「・・・殺しなさい。私が許すわ。」

ネラ「そんな・・・‼ふりとかじゃ・・・ダメなんですかね・・・？」

オンブ「・・・多分ダメだろう。セイはまやかしの力を持っている。偽りはかえって危険だ。」

オッソ「・・・皮肉なものね。今まで完全だった私たちが私たちと同じ姿をした人間によって完全からどんどん遠ざかっていく。」

ビランチ「しかも人間を守る為とはいえ同じ人間を殺さなければいけなくなる可能性まで出てくるなんてね。」

オッソ「・・・指揮系統はどうすればいいの？」

ビランチ「ネラとオンブは今まで通りセイにもイプノにも従うこと。オッソは従うのはおかしいから対等な関係を自然に保つこと。」

オッソ「難しいことを簡単に言ってくれるわね。」

ビランチ「でもやってもらうしかないの。ごめんね。それとこれが一番重要なんだけど潜入中あなたたちは何があっても堕天使として不自然な行動を起こさないこと。いいわね？」

オッソ「分かったわ。」

ビランチ「もしもの場合はあなたがオンブとネラを守りなさい。」

オッソ「それも承知。」

ラスポ「およびですか？」

ビランチ「丁度いいところに来たわね。あなたには地上で不審な動きをする天使たちがいたら随時教えてほしいの。」

ラスポ「地上って・・・人間たちにってことですか？」

ビランチ「そうよ。」

ラスポ「それってセイやロッサが地上をうろついていたことと何か関係があります？」

ビランチ「あるわ。」

ラスポ「・・・何が起こっているんですか？」

ビランチ「これはまだ想像の域だけど近々セイとイプノが大規模な敵対行為に出るとみているの。理由は人間の存在について。」

ラスポ「・・・‼なるほど。これ以上はあなたたちに任せて聞かない方がいいみたいだ。」

ビランチ「配慮、感謝するわ。」

ラスポ「とりあえず相手にばれないように大規模なものだけ追えばいいですか？」

ビランチ「ええ。それで構わないわ。」

ラスポ「了解です。意識が途絶えたら私の身に何かあったとみてください。では行ってきます。」

ビランチ「分かりました。どうか気を付けて。」

ラスポ「気遣い感謝します。」

ヴェロ「何か御用ですか？」

ビランチ「ヴェロ。あなたにやってほしいことがあるの。」

ヴェロ「・・・それってディストルの奇行と何か関係があります？」

ノーヴェ「あいつら・・・天界全体を焚きつけてんな。」

ビランチ「ええあるわ。あなたには天界で不審な動きをする天使がいた場合。私に教えてほしいの。定期的にね。」

ヴェロ「・・・分かりました。」

ビランチ「お願いね。」

リスパリオ「済まない遅くなった。お呼びか？ビランチ。」

ビランチ「ええ。あなたには私と一緒に考えてほしいことがあるの。それは・・・」

リスパリオ「セイとイプノの反逆についてか？」

ビランチ「‼・・・もうかなり広まっているのね。」

リスパリオ「・・・ああ。それで俺に具体的に考えてほしいことは何だ？」

ビランチ「セイとイプノを迎え撃つ為の作戦よ。これを考えてほしいの。出来そう？」

リスパリオ「愚問だな。例えかつての仲間であれ俺たちの使命を忘れれば容赦はしない。まず戦う前の準備を話す。聞いてくれ。」

ビランチ「ええ。頼むわ。」

リスパリオ「奴らは恐らく人間を人質に取ってから戦いを仕掛ける。これは間違いない。よって出来るだけ多くの中天使・天使は地上に配置すること。さっき会ったスパツには地上を見回ってほしいと勝手ながら命じた。」

ビランチ「いえ、助かるわ。」

ノーヴェ「・・・なんであいつらが人間を人質にとるってわかるんだ？」

リスパリオ「戦力的に圧倒的に不利だからだ。いくら熾天使二人が先導するとしてもこちらの上天使は十七名いる。そのうち熾天使は八名。勿論上天使の中でも戦いとなると戦力になる天使は限られるがそれでもこっちの戦力の方が圧倒的に多い。よって彼らが取る戦略はおのずと絞られてくる。どれだけ少ない戦力で大きなダメージを与えられるか。これをもとに戦略は展開される。ならば酷な考えだが人間を利用し戦力を分散できるならこんなにいいことはない。なんせコストゼロで天使の戦力を削げるのだからな。」

ヌーラ「しかも天使が人間を守らないというのはあり得ませんからね。戦力の分散は確実。」

リスパリオ「そうだ。戦力の分散は確実。それと地上に配置する天使には大逆が起きるまで指示は出すな。」

ビランチ「なぜかしら？」

リスパリオ「・・・恐らく天界にいる天使たちは全員気づいている。ビランチがセイとイプノ。この二人と対立するということを。しかしこういった時だからこそ天使の真価が問われると俺は思っている。」

オッソ「・・・天使の使命への忠誠を試すってこと？」

リスパリオ「そうだ。こうした・・・いわば非常時にどう動くべきか。これを見つめなおしてもらいたいと思っている。」

オルゴ「こんな時に・・・か？」

リスパリオ「こんな時だからこそ・・・だ。」

フォルテ「・・・僕は悪くない考えだと思うよ。定期的な大逆を進めているわけじゃないがこうしたことは天使たちの成長に大きな影響があるように思うからね。」

リスパリオ「お言葉感謝する。」

ビランチ「で、ほかにはあるの？」

リスパリオ「いや今はない。それよりビランチ。あなたの考えはないのか？あるならそこに付け加えるように考えられる。」

ビランチ「分かったわ。私としては反逆した中天使・天使はこの上神域に入れないでほしいの。」

リスパリオ「・・・つまり上天使以外は最低でも中神域までで食い止めたいということだな。」

ビランチ「そうね。」

リスパリオ「だとしたら神域ごとに天使の配置を決めた方がいいな。」

ビランチ「どこから決めるの？」

リスパリオ「上神域からだ。そこにはあなたとそのほかに二人戦える熾天使が欲しい。」

ビランチ「ならヌーラとノーヴェはどう？」

リスパリオ「・・・ノーヴェはいいがヌーラはやめた方がいい。」

ヌーラ「なぜですか？」

リスパリオ「・・・恐らく反逆に加担する天使の中にディストルがいる。あいつは人間を生み出したことによる苦しみからヌーラを解放する為に大逆に参加しようとしている。そのディストルが万が一上神域まで辿り着きビランチ側につくヌーラを見たときの状況を考えたらあまりにも酷だからだ。」

オッソ「・・・確かに苦しんでいるヌーラを助けようと思い乗り込んだ上神域に敵と一緒にいるヌーラを見たら彼の心は救われないわね。」

リスパリオ「なのであなたには天使が大逆で負傷した際の移動係をしてほしい。」

ヌーラ「・・・分かりました。」

ノーヴェ「その移動の任。俺もやっちゃダメか？」

ビランチ「‼・・・いいけど何かあるの？」

ノーヴェ「いや大した理由じゃねーんだけど・・・ほらヌーラ一人だと大変かな？って思ってよ‼」

ビランチ「・・・確かに大変かもしれませんね。分かったわ。」

ノーヴェ「恩に着るぜ‼」

ビランチ「(こちらこそ恩に着るわ・・・ノーヴェ。)いえいえ。じゃあほかに誰がいいかしらねぇ。」

ドラーク「あたしじゃ役不足かしら？」

リスパリオ「あんたは・・・ドラーク⁉」

ドラーク「・・・次あんたって言ったらしめるわよ？リスパリオ。でどう？あたしじゃ不服？」

リスパリオ「・・・い、いやドラークで構わない。」

フォルテ「じゃ、あと一人は僕が行こう。」

ドラーク「・・・珍しいわね。あんたが出張るなんて。」

フォルテ「・・・これ以上風紀の乱れは黙っていられないからね。」

リスパリオ「フォルテには出来れば下神域で戦ってほしかったが・・・それはグラントに任せるか・・・。」

ドラーク「あー・・・そのことなんだけどグラントは今回戦えないわ。」

リスパリオ「なぜだ⁉あれほど戦力のある天使が戦えないとは何があったんだ？」

ドラーク「・・・まぁ色々あったのよ。」

フォルテ「そしたら僕が下神域から上神域まで戦えば問題ないね。」

リスパリオ「・・・出来るのか⁉そんなことが⁉」

フォルテ「問題ない。」

リスパリオ「な、ならフォルテは下神域からイプノたちに合わせて上神域まで上がってきてくれ。」

フォルテ「了解した。」

ビランチ「これで上神域は決まったわ。次は中神域だけどここはどうする？」

リスパリオ「ここはラーナと熾天使一人に任せたい。」

フォルテ「熾天使一人でいいのかい？」

リスパリオ「ええ。中神域はこの作戦の要の一つ。この中神域では下神域で取りこぼすであろう中天使・天使の捕縛又は消滅を目的としている。」

オッソ「で、具体的にはどうするの？」

リスパリオ「まずこの中神域ではラーナにビランチの虚像をまやかしにて作ってもらう。そしてそのまやかしの攻撃に合わせここの熾天使には取りこぼした天使を実際に攻撃し捕縛してほしい。」

オルゴ「・・・なるほど。中神域にイプノたちの目的であるビランチの虚像を創ることで意識と戦力を集中させまとめて捕まえる算段か。」

リスパリオ「ええ。で、ここの熾天使は誰にする？」

オルゴ「・・・俺しかいないな。セイの次にラーナと親しい熾天使は俺しかいない。」

ビランチ「じゃ、あなたに任せるわ。最後は下神域と地上だけどそこの中天使・天使はその時の配置に任せるのよね？」

リスパリオ「ええ。そうだ。」

ビランチ「そしたら決めるべきは・・・上天使になるわね。」

リスパリオ「ええ。フォルテは決まっているがそれ以外の上天使を・・・」

フォール「おい‼誰を差し置いて話してんだ⁉」

リスパリオ「フォール⁉」

イアス「ホントホント、俺たちまで敵に回したいのか？」

ドラーク「・・・これはこれは座天使お揃いで。」

ウナ「フォルテは俺たちの存在に気づいていたようだったがな。」

フォルテ「済まない。言うタイミングを逸した。」

ブッピラ「おかげで随分と待ってしまった。リスパリオ。その作戦俺たちも加えろ。」

リスパリオ「もちろんだ。あなたたち座天使は一番の要である下神域の指揮を頼みたい。」

ヴェッキ「具体的には何をすればいい？」

リスパリオ「下神域と地上の味方天使への指揮を頼みたい。地上の人間を守りながら上天使以外の敵天使の捕縛と抹殺。正直ここが一番の要だ。」

ブッピラ「・・・そっちはフォールたちで足りるだろう。」

リスパリオ「・・・？あんたはどうするつもりだ？」

ブッピラ「もちろん最初は俺も下神域で戦うつもりだ。だが戦況が落ち着き次第セイとイプノを追う。」

リスパリオ「分かった。」

ビランチ「・・・まとまったようね。」

ウナ「最後に聞きたいことがあるんだがいいか？」

ビランチ「何？」

ウナ「今の作戦は大逆が下神域または地上で始まることを想定とした作戦だ。もし奴らが上神域や中神域で大逆を起こしたらどうするんだ？」

ビランチ「そしたら最初からあたしが出張るわ。」

フォルテ「それに僕やドラークもいる。心配ないよ。」