森木大智、阪神入団までの道～高知新聞紙面で振り返る

　中学時代に軟式野球で１５０キロの速球を投げた逸材は、プロ初登板でも大器の片りんを見せた…。阪神タイガース期待のルーキー、森木大智投手＝高知高校出身＝が２０２２年８月２８日、プロ初登板、初先発を果たした。打線の援護がなく６回３失点で初黒星となったが、五回までは１安打、無失点の堂々デビュー。今後の期待を膨らませる力投だった。次回登板での初勝利を願いつつ、中学時代からプロ入りまでの歩みを地元紙・高知新聞の紙面で振り返る。（以下、敬称略）

１５０キロにどよめき

　同校系列の高知中学にいた森木は、２０１８年８月２日の四国中学校総合体育大会・軟式野球決勝で１５０キロをマークした。高知中は森木を含む３投手で零封リレーし、優勝した。
 
　３日付朝刊運動面では、森木がボールをリリースする瞬間の写真が目を引く。その下に「森木１５０km」の見出し…ん？　よく見ると１５０kmの部分は電光掲示の画像のはめ込み。球場の雰囲気が感じられる編集だ。
 
　サイド記事には、「県内ベテラン監督も『見たことない。１４０キロで十分すごいがで…』とびっくり仰天の数字」との反応が紹介されている。
 
　ただし、森木本人は浮かれてはいなかった。「この夏の目標にしていたので、よかった」とは言っていたが、「数字よりも、チームのために投げるのがモットー」。記者も「謙虚な上に向上心も強い」と紹介しており、高校での飛躍を感じさせる紙面だ。