いつも心に「ティモシー」を

『ダンボ』という傑作

『ダンボ』知ってますか？ いやはや、知ってますよね、ダンボ。暖房じゃないよ、ダンボ。そう、あの耳が長～いゾウさんです！

　ディズニーに残る最高傑作！と言って過言ではない『ダンボ』。これを私は４，５歳くらいのときに観て、あまりにも感動し、なんどもVHS（当時はVHSが一般的だった）を回したものです。

　しかしながら、昨今のディズニーの体たらく。「奇跡の実写化」を謳う世迷言で集客するビジネスライクな態度。いけませんね、いけませんよ……。
　ということで、『ダンボ』の素晴らしさを今一度思い出してみようではありませんか！？

生まれ持っての障害、差別、親との別離……過酷すぎるダンボちゃん

　サーカス団、見世物ゾウの集団の一員である母ダンボこと、ジャンボは、コウノトリが我が子を運んでくるのかを、今か今かと待ち望んでいる。どうも大人になってから見かえしてみると、高齢っぽい。さながら、高齢出産を待ちわびているよう。そんなとき、ついに赤子が運ばれてくる！ヤッター。

　なんて可愛いんでしょう！われらがダンボちゃんだ！かわいいかわいいダンボちゃん。愛しい我が子、……しかし、ダンボには生まれつき障害があった、耳が大きすぎたのだ。

　死ぬほど性格の悪いババ……もとい、おばさまがたが、口々に嗤いだす。「嫌～ねぇ～、あんなにだらしなく耳を出して～」。このクソ・レイシ〇〇が～と叫びたいところだが、ババ……もとい、おばさまがたは結託したマジョリティなので、怒るジャンボなんて気にも留めない。本当にク〇ども。

　でも、ダンボちゃんは平気。だって、世間から非難されたって、愛情を注いでくれるママがいる。優しく抱かれて、すくすくと育つダンボ。

　ところがどっこい、ダンボにいたずらするクソガキに対し、ダンボを守ろうとしたジャンボは、折檻され、牢獄につながれることになる。ただ守ろうとしただけなのに……。

謎のねずみ、ティモシー登場！

　ダンボちゃんは、天涯孤独の身となってしまうではないか！ そこに現れたのが、我らがねずみ、ティモシーだ！ミッキーじゃないよ。

　ティモシーの素性は、劇中で明かされることがない。おそらくねずみとして、苦労を重ね、それでも気高く生きてきたのであろうことが、見た目や態度から伝わってくる。ティモシーはダンボが嘲笑の的になり、つらすぎる境遇に陥っていることに納得がいかない。
　「正義感」「憐憫」「同情心」「慈愛」いずれかはわからぬが、とにかくダンボに力を貸してやろうと誓う！ねずみを汚らわしいと忌み嫌うババ……たちを追っ払う。

「なんだい、可愛い耳じゃないか」

ティモシーは、牢獄につながれたジャンボのもとへ、ダンボを連れて行く。

　ジャンボは鎖につながれ、柵に閉じ込められ、ダンボを抱いてやることもできない。それでも懸命に長い鼻を出し、ダンボをあやすのだ！

「泣かないでね。かわいい坊やよ～♪」

　号泣メーン！ここで泣かない人はいるだろうか？私は4歳くらいから、見るたびに泣いてきた。しかし、ここで改めて注目すべきは、ティモシーである。

　何も言わず、傍らに寄り添っているティモシーも、思わずもらい泣きする。いったい、どんな人生をこのねずみは歩んできたのか。「やさしい」という言葉ではくくれない、「共感」の涙である。

　母親と別れ、なんとか生きていこうとする赤子のダンボ。見世物として出るが、失敗をしてしまう。はてさて、アルコール、というかド〇ッ〇描写などを挟み、気づいたら、木の上にダンボはいた。

ゾウが空を飛ぶ？

　一夜明け、無頼漢のカラス（黒人）たちが寄って来る。リーダーのカラスに言われた冗談を真に受けたティモシーは気づく、「ダンボ、お前は空を飛べるんだ！」しかし、そんなことがあるのだろうか。「ゾウが空を飛ぶ？ ありえない」。

　「ゾウが空を飛ぶ？」「聞いたことないね～」「そんなわけないだろう！」嘲り笑うカラスたち。
　ティモシーは叫ぶ。　

「かわいそうな子ゾウをいじめて恥ずかしくないのか。まだ赤ちゃんなのにママに甘えることもできず、一人ぼっちなんだぞ。」

　ティモシーの迫力ある言葉に、胸を打たれたカラスたち。ダンボが飛ぶために力を貸してくれる。カラスの羽根を抜いて渡し、その魔法の羽根をつかんで、見事に飛び立つダンボ。

「こんな驚いた話はないよ～、ゾウが空飛ぶよ～♪」

ダンボはなぜ空を飛べたのか？

　さて、名誉挽回のサーカスで、ピエロとして、空飛ぶゾウとして登場するダンボ。緊張の中、演目が進み、とうとうクライマックス。高台からのダンボの落下だ！
　果たして成功するのか。ドラムロールが鳴り響く。そんなとき、魔法の黒い羽根をダンボは放してしまう……。ああ、ダメだ、羽根がなければ、飛べない、このまま地面に激突だー！そこで、ティモシーが叫ぶ！

「魔法の羽根なんて嘘だ。君は飛べるんだよ、飛べ、飛ぶんだ、ダンボ！」

　激励を受け、見事に飛び立つダンボ！そう、ダンボは魔法の羽根なんてなくても、飛べたのだ。大きい耳は、ただバカにされ、いじめられるだけの障害じゃない。空を自由に飛べる、ダンボだけが持っている能力だ！

　ダンボは晴れて人気者となり、母親とも再会でき、幸せになる。

　『ダンボ』を大人になってから振り返って観ると、特徴的に感じることが一つある。それは、主人公であるダンボが、一切しゃべらないのだ。赤ん坊だから当たり前ではあるのだけど、なかなか珍しい。
　そして、ティモシーの異常といっていいほどの献身である。少なからず大人の世界では、「やさしさ」には打算が含まれているといってよいと思う。しかし、ティモシーがダンボを支える姿に、自己利益はない。非常にキリスト教的価値観での、教条的な作品なのかもしれない。

　ダンボがなぜ空を飛べたか。幼少期はただただ感動していた。10代になってから見返したときには、それは生まれ持ってのマイナスだって、プラスに変えられるというメッセージだと思った。さらに歳を取ると、ティモシーの存在が目につく。

　ティモシーは、母親であるジャンボを除いて、一度もダンボを見捨てない唯一の人物だ。常にダンボが活躍する道があるはずだと信じ続ける。なんというキャラクターだろう。

　翻って自分自身は、人に冷たくないだろうか。

「魔法の羽根なんて嘘だ。君は飛べるんだよ、飛べ、飛ぶんだ、ダンボ！」

　それほどまでに、人を信じたことはない気がする。自分で自分に対してはどうだろうか。

「魔法の羽根なんて嘘だ。君は飛べるんだよ、飛べ、飛ぶんだ、ダンボ！」

　やはり、まったく信じていない。

「魔法の羽根なんて嘘だ。」

　というセリフは、いくらでも、誰であっても、簡単に言える言葉だ。ティモシーの素晴らしさは、その先にある。ダンボは魔法の黒い羽根は放してしまったが、激励するティモシーはついぞ離れなかった。自分のためにも、他人のためにも、いつも心にティモシーを持っていたい。

「君は飛べるんだよ、飛べ、飛ぶんだ、ダンボ！」