毎日をボーナスステージとして生きる。
何かしたいことがあるわけではないのだが
先日、50歳になった。
誕生日の翌日から今日まで、心身ともとくに目立った変化はないが、大きな区切りだったような気は、なんとなくする。
誕生日より前。
50歳になる、ということが差し迫った時、最初に思ったことは
「もう、好き放題しよう」
だった。
この話をすると、私を良く知る友人たちの目は点になる。
（これまでもそうだったのでは……）
と顔に書いてある。
それは正しい。確かにこれまでも、好き放題に生きてきた人間だ。
だがしかし。
やっぱり、「も～ういいだろう‼」という、
肚の底からの叫びを私は受け取った。
了解、私。
任せとけ。
というわけで、
もういつ死ぬかわからないし、これからはボーナスステージに入ったということにして、好き放題生きることにする。
先述の友人たちは「で、何がしたいの？」と聴くけれど、特別したいことがあるわけでも我慢してきたこともないので、
まあ、これからの私のお楽しみだ。
いわゆる、世にいう、一般的な
ところで、よく「（年齢より）お若く見えますね！」と声をかけたりするが、あれは何を基準にしているのだろう。
その基準のイメージを創るものは、
とっくに「過去のもの」になっているはずなのに。
たとえば今どき、頭をおだんごに結ってかんざし挿している
おばあちゃんはいないだろう。
私はといえば、50歳の今、白髪が一本もない。
（これは唯一の自慢と言ってもいい）
お年頃だから、更年期かどうか知りたいとホルモン検査を受けた。
女性ホルモンはまだしっかり出ているらしい。閉経はもう少し先のようだ。
一方で、もともと胃弱だからか、
年々脂っぽいものが食べられなくなるばかり。
霜降りのお肉なんて、本当に無理だ。
せっかく良いお店に行っても、残してしまう。
美味しい赤身肉を少しでいい。
記憶力については、ストレージが小さくなってきた気がする。
家族や友人との会話で「あの時さ……」という内容にズレが出ることも
増えた。もしかすると相手の記憶力もエンストしているかもしれないので、もはや真実は闇の中だ。
（山伏なので）定期的に山を登りたいが、
幼いころからの運動嫌いのツケと、体質があいまって、筋力が弱く、
膝を痛めやすい。
最近は平地を歩いているだけなのに、膝の痛む日がある。本気でやばい。
なんとかしたくて駆け込んだ整形外科では、
「もう、この身体でできることをやってください…」と言われる始末。
そんなの受け入れられるはずもない。
それまでも続けていたピラティスかヨガは必ず週に１回を継続。
身体の無理ない使い方を習得すべく、
アレクサンダーテクニークのレッスンを１年ほど。
現在は、理学療法士であるパーソナルトレーナーさんの指導で
身体づくりを始めた。
地味な積み重ねの成果が少しずつ出てきてはいて、
実は人生の中で今が一番、身体の均整がとれている気がする。
これは、世に言う「一般的な」50歳としてどうなのだ。
「年齢は記号だ／数字だ」という言葉をよく聞く。
若い時は失礼ながら、（歳を重ねたら私もあんな風に強がりたくなるのか）とも思っていたけれど、今は本当にそうだと思う。
だって、「私、やっぱり50歳だわ」と確認するための、
適切なモノサシが何もないのだから。
思い返せば、「27歳にもなって」「もう30歳だから」「40歳を超えたので」と言っていた時も、何ら明確な基準はなかった。
ただ、これまでの人生で身に着けた偏見のコレクションから生まれた
「◎歳なのだから」だったのだ。
先日『茶飲友達』という映画をみた。
老人にも性欲がある。
まだ老人じゃない人にとっては、ある意味、
受け入れがたい事実かもしれない。
「え、セックスっていくつになってもするものなんですか？」
映画に出演した若い俳優が漏らした言葉だ。
ひたひたと老人に近づいている私は……どうなんだろう。
その紐は、誰にも握らせない
つくづく「年齢」という概念は不思議である。
数字という有無を言わさぬパワーで、時に私を枠にはめる。
年齢を数える、という考え方が世に誕生したのは、
社会保障制度を整える際に必要に迫られたためだ、と聞いたことがある。
それより以前はみんな自分が何歳かは知らず、
「働けなくなったら老人」認定をされていた。
老人が社会の中でどう扱われるかはその国・地域のカルチャーによって
異なったのだそうだ。
年齢で区切るしくみが生まれたのは、「この人は老人」という認定が、
あまりにも漠然としているからだろう。
元気だろうが、ヨレヨレだろうが、50歳は50歳。制度は一律。
そうしないと、国家運営はやっていけない。
―なあんだ、もう。
手続き上、必要だからか。
その軽い脱力で、自分が「年齢」という考え方に少なからず
囚われていたことに、気がついた。
年齢が枠にはめたのではない。
私が枠にはまっていただけだ。
社会を健全に動かすために、制度上必要な記号としての年齢は
もちろん忘れないけれど、私にとって「老いる」とは、
「自分の可能性を信じられなくなった時だ」と、最近、言語化した。
これからは、「年相応」ではなく、「私相応」で生きていく。
科学で私のパーツを分析することはできても、
科学は「私という全体」を解明してはくれない。
私を紐解くのは、私だけだ。
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