記憶旅行

　この装置は記憶の世界に旅行できるらしい。
　棺桶のサイズで、ブルーグレーの物体。スイッチを押して中へ入ると、記憶の世界へ行けるという。
　高額の報酬でモニターに応募した。三カ月は凌げる金額にひかれ、抽選で選ばれ、送られてきたというわけだ。仕事は簡単で、三日間、一日八時間使用してレポートを提出する。旅行の内容はネットを通じて会社に送られるらしく、たったそれだけ。
　簡単な説明が記されたテキストが同封されていた。内容は使用方法と、レポートの書式や文字数の指定、そして禁止事項。
　禁止事項はたったひとつ。
『ご自身のトラウマに触れる記憶は避けてください』
　トラウマ。
　思い出せない。そんなものあったか。
　記憶を遡って、はっきりと記憶のある五歳ごろから、現在まで探ってみる。思い出されたのは、小学校低学年、体育の授業中に大便を漏らしたとか、中学一年生の夏、はじめて女子に告白してフラれたとか、そんな、他愛のないことばかりで、我ながら、起伏に乏しい人生であると再確認した。　
　トラウマというほどの記憶はない。
　しかし、トラウマというものは記憶から消えていることが多い。
　トラウマが大きすぎるとか、胎児期の子宮内の体験、また、出産時の体験。物心ついていない幼少期だとか。　
　ともかく、トラウマが「いつ」「どこで」「どんなとき」「どんなこと」に潜んでいるかまったく特定できない。
『装置を利用してトラウマに触れてしまった場合、何がおきても責任は負いかねます』
　何がおきても。随分と恐怖心を煽る文言である。
　これでは使用できない。するわけにはいかない。だからといって、むざむざと臨時収入を逃す訳にはいかない。どう考えてもトラウマがあるはずのない時点で、ひたすら、時が過ぎるのを待てばよいのだ。
　と、
　男は記憶旅行装置で目覚めた。
　それは見慣れた自室。装置が入っていた段ボールや梱包材が残っている。
「流石に、自分の部屋で八時間を三日は、きつかったな」