更年期になりやすい病気をチョコレートで予防！ポリフェノールの効果とは？

閉経後の更年期の女性は更年期障害だけでなく、糖尿病や高血圧などの様々な病気になりやすいと言われています。
食事管理・運動・睡眠・ストレス軽減など対策できることは多々ありますが、それ以外にも高カカオチョコレートを摂取するといいと聞いたことがあります🤔

カカオポリフェノールは美容にも良いと聞くので、女性なら気になるトピック・・・！！

「実際はどうなの？」ということで、チョコレートに含まれるカカオポリフェノールという成分の効果についてを調べてみました！

女性が更年期に注意すべき主な病気とは？

みなさんは更年期になりやすい症状や病気をしっかりと理解・対策できていますか？まずは、更年期付近から注意すべき病気について見てみましょう。

＝＝＝ 糖尿病 ＝＝＝

人間は食事をすると膵臓から「インスリン」が分泌され、糖をエネルギー源へと変えてくれているそうです。

女性ホルモンのエストロゲンにはインスリンの働きをサポートする作用があります。ですが、エストロゲンの分泌量が急激に減少する更年期の女性は、それに伴いインスリンの働きも弱まるため、血糖値が下がりにくくなります。
インスリンの働きが弱まり、糖を細胞へうまく吸収できなくなった状態を「インスリン抵抗性」と言い、この状態だと糖尿病のリスクが高まるそうです。

＝＝＝ 高血圧 ＝＝＝

腎臓の主な役割は《尿をつくること》です。
腎臓は尿として体内の余分なナトリウム(塩)を排泄し、体内の水分量や血液中の濃度を一定に保っています。

また、血液中の水分量を一定に保つことで血圧の調節も助けているのです。
元々インスリンには腎臓機能を妨げる作用がありますが、インスリン抵抗性によって体は糖を細胞に吸収させようとインスリンを過剰に分泌してしまうのだとか。この状態を「高インスリン血症」と呼ぶそうです。

その結果、腎臓の機能である余分な塩分の排出が妨げられ、体内の塩分が増加し高血圧を招いてしまいます。

＝＝＝ 動脈硬化症 ＝＝＝

動脈硬化によって血行障害が引き起こされる病気です。
更年期の中性脂肪値や血糖値の上昇・喫煙・高血圧・肥満・ストレスなどで、動脈硬化を促進させる「LDL-コレステロール(悪玉コレステロール)」が血管の中に取り込まれやすくなると言います。
また、動脈硬化を防ぐHDL-コレステロール(善玉コレステロール)は減少するので、更年期は動脈硬化が起きやすくなるそうです。
動脈硬化が進むと場所によっては、脳出血・脳梗塞・心筋梗塞などを発症する恐れがあります。

更年期に注意すべき病気の予防方法とは？

では、そんな更年期に発症しやすい病気を予防するためにできることは何があるのでしょうか？

＝＝＝ 運動をする ＝＝＝

更年期の女性ホルモンの減少に伴う生活習慣病の予防や、その他身体の調子の悪さの軽減には運動が一番です！
加齢に伴い余ったエネルギーは脂肪になりやすく、血糖値も上昇します。
おすすめは脂肪や糖の燃焼に最適の有酸素運動です。
無理な運動は危険ですので、自分のペースにあった運動を心がけましょう。

＝＝＝ 食生活を見直す ＝＝＝

更年期は肥満になりやすいため、日ごろからバランスのとれた食事を規則正しくとるようにしましょう。
自分の活動にあった必要なエネルギー量のみを摂取し、たんぱく質やカルシウム・ミネラル、食物繊維を摂って脂質を摂ることは控えましょう。

＝＝＝ ストレスをためこまない ＝＝＝

更年期はストレスによって様々な症状が出てきます。
十分な睡眠と休養、悩みを相談する時間、趣味の時間をしっかり取るようにしましょう。

＝＝＝ 禁煙をする ＝＝＝

喫煙は血行障害につながるため、喫煙者は禁煙をしましょう。

＝＝＝ 高カカオチョコレートを食べる ＝＝＝

冒頭にお話ししたように、実は高カカオチョコレートを食べることでも今回紹介した病気を予防できます。
理由はカカオチョコレートに含まれるカカオポリフェノールという成分にあります。

カカオポリフェノールの効果とは？

カカオチョコレートに含まれるカカオポリフェノールを摂取した際に、今回紹介した更年期に注意すべき病気にどう関係・影響してくるのでしょうか？

株式会社明治と東京医科大学の共同研究により以下のことが判明しています。

✔ インスリン濃度が低下し、インスリン抵抗性の指標であるHOMA-IRも低下するため、インスリンの働きを改善・高インスリン血症を防ぐ。
⇒高血糖・高血圧の予防

✔ 血管を広げる作用が期待でき、実際に最高血圧・最低血圧が少し低下する。

✔ LDL-コレステロールが減少し、HDL-コレステロール濃度が増加する。
⇒動脈硬化の予防

他にもカカオポリフェノールには、お肌の老化を防ぐ美容効果があったり、アレルギーの発症・悪化を防いだり、加齢による認知機能の衰えを防止したりと様々な効果が期待されていみたいです！

すごい・・・✨

更年期になりやすい病気は
高カカオチョコレートで予防しよう！

今回は更年期になりやすい注意すべき病気と高カカオチョコレートを摂取することの効果についてお話させていただきました。

最近ではコンビニやスーパーでもポリフェノールが多く含まれている高カカオチョコレートが販売されているのを見かけます。
ポリフェノールが含まれていればどの食材でもカカオポリフェノールと同じ予防効果はありますが、高カカオチョコレートはポリフェノールが含まれている食べ物の中で日常的に一番食べやすいかな～と思います♪

もちろん高カカオチョコレートを食べるだけでなく、運動をしたり食生活を改善したりすることも大切ですよ。

参考記事：カカオポリフェノールに閉経後女性の健康リスク予防の可能性