#毎週ショートショートnote【ブーメラン発言道】

栗色に近い、結わえられてまとまった髪の毛が、彼女の歩くのに合わせてリズムを刻む。夕日に照らされて、心なしかいつもよりその色が薄い。
自転車は、新しい制服に着られた彼女の体には大きすぎて、なかなか操作が難しそうである。

チャチャチャチャチャチャ…と車輪の回る音が僕と彼女の間に落ちてゆく。

「ねぇ、どうすればいいと思う。」

彼女が少し低い声で言う。クラスの男子にはあんなに高い声でしゃべるくせに、僕と２人きりになるといつもこうだ。

「声、かわいくな。」

「あんただからいいんだよ～。で、どう思う？脈あると思う？」


頭上でカァ、とカラスが鳴いた。

「カラスくんが脈ありって言ってるよ。大丈夫、大丈夫。」

ふざけるな、とハンドルから手を放して僕の肩をぶつ。正直何も痛くはないけど、条件反射で「痛っ」と出てしまった。

彼女は勝ち誇った、満足そうな笑みを浮かべている。
彼女の釣り目の目じりがほんの少し下がって、丸っこい眉が上がる。形のいい薄桃色の唇が弧を描いて、歯と歯茎が顔をのぞかせた。


僕の幼なじみは、笑うと、かわいい。
笑うと、ね。

「あ～、裕也に何となく聞いてみたけど、お前のこと可愛いって言ってたよ。　まぁ好きかは知らんけど、とりあえず告ってみればいいじゃん。　やらん後悔より、やって後悔。当たって砕けてこい。」

「いや、なんで砕ける前提なんだよ。うざ～。」

また頭上でカラスがひと鳴きした。

チャチャチャチャチャチャ…と自転車が転がる音がしたような気がして僕はあぜ道を振り返る。

もちろん後ろには誰もいない。

こんな人通りのない道をほかの学生は通らない。
僕と彼女だけの、２人専用の帰り道だ。
カァとカラスは相変わらず鳴いていた。

栗色のつやのある髪を思い出す。
白く小さなこぶしを思い出す。
僕の隣を歩いた体温や、
香りや、
まだ整っていなかった眉毛に、
そばかすのあった頬に、
ぶかぶかの制服を思い出す。

今では、彼女は別の制服を着ていて、僕も彼女のとは別のものを着ている。

１５年一緒だったのに、
あっという間に疎遠になって、
もう彼女は僕の隣にはいない。

僕は何度も伝えようとして、伝えようとして、
でも怖くて怖気づいて…

気が付いたら同じ道でいつか彼女に言った言葉が、僕にも同じように降りかかってきていた。

また、カラスがカァと頭上で鳴いた。