[巻物と女]　①

　あの山のてっぺんにある茶屋まで
　この巻物をお届けくださいませ
　よろしくお頼みいたします。

　～オリジナル物語　第１回～　作　瀬戸和吉

　五吉(ゴキチ)は、荷役務めをしよる若者じゃ
　ある日
　五吉が詰めとる、荷役屋の受付口に、女がやっ　　　
　て来た。

　「ごめんください、ごめんくださいませ。」
　詰所の奥で、用事をしておった五吉は、女の
　呼ぶ声に気がつくと、足早に土間の受付口へ
　向かった。
　「へぇ～い、今いきますで。」

　受付口に出て来た五吉の前には、黒髪の長い
　肌白で細身の美しい若い女が、立っておった。

　女「山のてっぺんにある茶屋まで、運んで頂き
　　　たい物がありまして、寄りました。」
　　「お願いできますか？」
　五「勿論、荷受けしておりやすよ。」
　　いっていどんな荷でやんしょ！？」
　女「では、はい！こちらの物です。」

　女は、五吉に依頼したい物を、懐から出して
　見せたのじゃった。
　緑色の紙が褪せて、みるからに年期の入った巻　
　物が一つじゃった。

　五「こりゃ～!古そうな、巻物でごぜいますな」
　女「はい！この巻物は、私にとって命より大事
　　　な物でございます。
　　　ですので、大切に届けてほしいのです。」
　五「へい!でぇじょうぶですよ。」
　女「荷役料は、おいくらでしょう？」
　五「山のてっぺんまではなぁ、結構な距離じゃ
　　　そうですなぁ～!?」

　五吉は、まだ山のてっぺんまでは、一度も行っ
　た事がなかったので、少し考えていた。

　女「それじゃ五両で、どうですか?」
　五「五両!!そりゃあもらいすぎじゃあ!!」
　
　五吉は、驚いてそう言いった。

　女「山のてっぺんですし、大切に届けてほしい
　　　ですので、此でお願いできますか。」

　そう言うと、女は受付台に、小判を五枚置いて
　五吉に、こう伝えだしたのじゃった。

　女「この巻物は、よぉ～狙われるんです。！」
　五「狙われるとは、どういう事でやんしょ?」

　五吉は不思議に思い、女に聞いたのじゃった。

　女「訳はお話出来ませんが、今まで何度となく
　　　狙われ、危ないめにあってきました。」

　五吉は、少々物騒な話で、不思議に思いはした
　のじゃが、引き受ける事としたのじゃった。
　
　五「そうですか、分かりやした。山のてっぺん　
　　　の茶屋まで、お届けしまひょ!!」
　女「ありがとうございます。」

　女は五吉に、巻物を渡し荷役屋を出ていった。
　
　五「はて、受けはしたものの、山のてっぺんの
　　　茶屋までは、二つ峠を越えないかんの～!!」
　　「噂では、道中山賊が出ると言うし、こりゃ
　　　万全で荷役せにゃいかんな。」

　五吉はそう独り言をいいながら、巻物を届ける
　準備を始めたのじゃった。

　～この続きは次回で～