「フクロウは頭を360度回せる」と信じられているけど、実際には約270度しか回せないんだ。それでもすごい能力だけどね！【アシモフの雑学トリビア・豆知識】

2024年8月6日 07:06

フクロウはその独特な首の可動範囲で知られており、頭を約270度まで回転させることができます。この驚異的な能力は、フクロウの首の骨の構造と特別な血管システムによるものです。

フクロウの首には14個の頸椎があります。これは、人間の7個の頸椎に比べてほぼ倍の数です。この多くの頸椎が、フクロウの首を非常に柔軟にするための基盤となっています。各頸椎は互いに独立して動くことができ、これが広い回転範囲を可能にしています。

通常、首を急激に回すと血流が遮断されるリスクがありますが、フクロウは特別な血管システムを持っているため、この問題を回避しています。フクロウの首の動脈は、頸椎に沿って走り、首が回転しても血流が遮断されないようになっています。

さらに、フクロウの首には「吻合ふんごう」と呼ばれる特別な血管の膨らみがあります。これにより、血液の流れが維持され、脳に必要な酸素を供給し続けることができるのです。このような構造により、フクロウは首を大きく回しても安全に血液を供給することが可能です。

フクロウの目は頭の前面に固定されているため、視野が非常に狭いです。フクロウは目を動かすことができないため、視界を広げるためには首を回す必要があります。このため、首の回転能力は狩猟において非常に重要です。首を270度まで回転させることで、フクロウは広い視野を確保し、獲物を見つけやすくしています。

フクロウの首の回転能力は、14個の頸椎、特別な血管システム、そして固定された目の位置という3つの要素が組み合わさった結果です。この適応により、フクロウはその優れた狩猟能力を発揮し、夜間の暗闇でも獲物を見つけることができます。

このように、フクロウの首の構造とその回転能力は、進化の過程で獲得した非常に興味深い特徴です。自然界の生物はそれぞれの環境に適応するために、さまざまな驚くべき能力を持っているのです。

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