「オモシロイノコト、アルヨ！」

　四半世紀以前の、バリ島クタビーチでの出来事です。

 
☆　☆　☆
 
「アナタノネダン、イクラヨ！」
 
　アクセサリー売りのｋｉｋｉさんの、決めゼリフです。
　
ミツアミ、マッサージ、アクセサリー…
 
　いっぱいの物売りに囲まれている新婚旅行らしき日本人の男女。
バリへ来たばかりなのか、まだ肌が白いカップルが見えました。
　
　「メーカー希望小売価格」なんて設定されていない、値段交渉に全く縁のない２人は、まんまとｋｉｋｉさんのペースに乗せられていきます。
 
　『自分の値段』で買っているのだから、後で、他所での相場を知って、騙されたとｋｉｋｉさんを恨むのは筋違い。
 
　当時のガイドブックには
『クタビーチは治安があまり良くない。
特に、悪質でしつこい物売りに要注意！』
と、名物のように書かれていました。
　しつこい物売りとは、ｋｉｋｉさん達のことです。
 
　最初はしつこい物売り達だけれど、曖昧な態度をせず『何も買わない！』と明確に示せば、物売り達だって無駄な動きはしません。
　現に彼らは、ビールばかり飲んでいるボクのところへは、日本硬貨をルピアに換金する時しか、やってきませんでした。
　
　そんな中で、日本語のうまいｋｉｋｉさんだけは、暇をみては　お喋りにやってきました。
　日本語の練習になるのでしょう、日本語を流暢に使える事も、　ｋｉｋｉさんのビジネスには大事な事と心得ているようです。
　
 
　ｋｉｋｉさん達がビジネスを始めだすと、とたんに賑やかになります。
 
　ボクが日本人だと気づかれた事はなかったので、ｋｉｋｉさん達の近くにいて、日本人旅行者相手の時でもｋｉｋｉさん達のビジネスの邪魔はしませんでした。
　
　ｋｉｋｉさんは、クタの浜の色々な情報を教えてくれました。
　
　目の前を通った男は、ジャワに子供が６人もいるジゴロで、そのジゴロに騙されている日本人女性が、今、あそこのホテルに　来ている…
　　　時間はゆったり流れていましたが、退屈ではありません。
 
　ｋｉｋｉさんはキンタマー二高原出身のバリニーズで、デンパサールに住む、２人の子どものお母さん。
　ホントの名前は、どこそこの何番目でと、難しい言い回しを含んだ本名があるのですが、浜ではｋｉｋｉさんで通していました。
 
　ｋｉｋｉさんは、とてもクレバーな女性でした。
 
日本人旅行者に人気があるらしく、
『ニッポンジン、トモダチ、イッパイ！』
　
　ｋｉｋｉさんの旦那さんもビーチの物売りで、西洋人相手に、木工美術品を商いしていました。
　Ｋｉｋｉさんのために阪神タイガースのハッピを土産にしたことがありました。
それを旦那さんが着ていたら、日本人旅行者（たぶん関西）から、　　　　かなりフレンドリーに来られてしまい、英語しか喋れない旦那さんは往生してしまったそうです。
　気の良さそうなダンナさんで、でも稼ぎはｋｉｋｉさんの方が、はるかに良さそうでした。
　ボクにとって、クタビーチはとても居心地が良い所でした。
 
　サーファーなら一度は訪れてみたい！　憧れの浜。　
 
　時折見かける、自前のサーフボードを抱えた、本物のサーファーが眩しい。
 
　当時、年一回ペースで会社の独身男3人組、旅仲間と一緒にバリを訪れていました。
30代独身男性３人組で、スキューバダイビングをするために。　
　こう書くと格好良さげですが、当時、独身男性３人の海外旅行は、何かといやらしい疑いの目で見られるので、
「ちょっと、バリで、潜ってきます！」
（バリはサーフィンで有名ですが、逆に波が立つと水が濁るので、ダイビングスポットはメジャーな所は無いようです）
魚に詳しいわけでもなく、ダイビングの前夜は酒が飲めなくなるのもあって、最初のうちに１日２ダイブだけこなして、あとはのんびり、プールサイドのバーでトロピカルドリンクなどを楽しみ、あわよくば素敵な　　　　　　女性達とめぐり逢って、そのまま恋に落ちる…　
 
　そんな計画を立てていました。
 
バリ滞在中は、それぞれ別行動も多く、サーフィンを始めたばかりの他の二人は、ひたすら海に浸かり、サーフショップを巡り、女の子に声をかけ…
 
　3人別々に動く時、ボクはサーフィンをするわけでもなく、海に入るのは日焼けした肌を冷ます時だけで、ビール売りのオジサンに筵を敷いて貰い、喉が乾けばビンタンビールを飲み、　ｋｉｋｉさん達と無駄口をたたき、お腹が空いたら レンタルパラソル屋の兄ちゃんにお願いして、サテ（焼鳥みたいな）を買ってきてもらい、サンセットが終わる頃、ようやくビーチを　離れる過ごし方をしていました。
　
　ビール売りのオジサンにとっては、日本で買う缶ビールと同じくらいの値で、日に７～８本も飲んで行くのだから、ボクは上得意の客だったのです。
　
　オジサンはいつも、良いタイミングでビールを提供してくれました。
  
☆　☆　☆
 
　「カトー、アシタヒマネ？」
 
特に、予定はありませんでした。
バリ島北東部キンタマーニ高原へ、ｋｉｋｉさんの旦那さんの運転で、日帰り旅行のお誘いです。
　翌日、ボクたち旅仲間3人と、ｋｉｋｉさん一家と妹さんも一緒に、ｋｉｋｉさんの実家へと向かいました。
　先生をしているという、ｋｉｋｉさんのお父さんにご挨拶をし、湖で遊覧船に乗り、温泉につかり…のんびりとした１日を過ごしたのでした。
 
 
　キンタマーニへ向かう、行き道での事。
 
　ｋｉｋｉさんは、知り合いのレストランで昼食を！と、考えて　いたようなのですが、生憎その日、そのお店は閉まっていました。
　
　仕方なく、看板に日本語も書いてある、観光客用のバイキングスタイルのレストランに入りました。
 
　ｋｉｋｉさんは、えらく不機嫌になっています。
 
 
「タカイヨー！　サテ、ナシゴレン、ト、ジュースタケ！」
 
支払いは、もちろんボクたちです。
でも、車へ戻っても、まだ怒っていました。
 
 
　ボクたち3人とｋｉｋｉさん一家、観光地だし仕方ない、同じような料理をホテルで食べても、同じくらいの価格になるでしょう。
　でも、その合計額はバリ島のホテルで勤めるフロント係クラスの、1ヶ月分給与ほどの額でもありました。
  
「ニッポンジン、カネモチネー！　って、とこかな」

と、ボクがなだめるように言うと、ｋｉｋｉさんは、ボクを睨んで、
 
 
「チガウー！　ニッポンジン、シラナイタケ！」
 
 
 
 
 
 
☆　☆　☆
 
「カトー！　オモシロイノコト、アルヨ！」
 
　クタビーチ、一人で、ビール売りオジサンの横でビンタンビールを飲んでいた時の事。
　
　ｋｉｋｉさんが遠くから呼んでいました。
　「ハヤク！ハヤク！ドロボーヨ！」
 
『ドロボー』とは盗人のことか？　『ドロボー』がオモシロイ？
 
　よく掴めないまま、ｋｉｋｉさんに促されて、レギャンの方向へ歩いて行くと、そこには数人の人だかりが出来ていました。
 
　人垣の間から覗いて見ると、１０歳ぐらいの少年が、ちょうどポリスマンに連れて行かれるところでした。
 
　その少年の顔は真っ赤で、かなり殴られたようで、目の上が腫れ上がっていました。
　
「ナンダ、コドモネ！」
　ｋｉｋｉさんは、なぜか残念そうでした。
　
　その少年はビーチで、オージー女性のサイフを置き引き　しようとしたようです。
　
「オトナナラ、コウネ！」
　ｋｉｋｉさんは、鼻を指先で曲げてみせました。
　
　大人の『ドロボー』なら、みんなに代わる代わる殴られて、鼻をへし折られたりが当たり前らしいのです。
　で、ｋｉｋｉさんは、ありがたいことに、ボクにその『ドロボー』を殴らせてあげようと、わざわざ呼びに来てくれたのでした。
　
　これが『オモシロイノコト』の正体。
　
　
ボクは、決して、人を殴れる事に喜びを感じるタイプではありません。　
ホッと胸を撫で下ろしました。
　
　でも、もし、今さっきの『ドロボー』が大人だったら、で、その大人を殴らなければならないとしたら、
 
ボクが人を殴るなんてできるんやろうか？
 
そんな疑問が浮かびました。
　
　　　そんなん、無理や。　
　
　ここでは、『盗みはダメ』という正義を全うするために、たとえ相手が初対面の個人的な憎みのない人間で、無抵抗でも、喜んで殴らなければならない？
 
　…悪人だから？
　
　　尻込みしてしまうだろうボクを見て、ｋｉｋｉさんは、ふがいない日本人と軽蔑して笑うかもしれません。
 
笑われても仕方ない。

 
　だいたい、ビーチに大事なサイフを持ってくるオージー女が間抜けなんや！
　　と、無性に腹が立ってきました。　
 
 
「カトー、ドシタノ？」
 
　ボクは、恐い顔をしていたようです。
　ｋｉｋｉさんが心配顔で覗き込んできました。
 
　
ｋｉｋｉさんのキョトンとした顔を見たとたん、さっきのオージー女に対する怒りはすぐ消えました。
 
「あの子、なんか、かわいそうやったな…」
 
 
 
「カワイソーナイ！　ドロボーダメヨ！」
　ｋｉｋｉさんは容赦ありません。
 
　当然です。
　ｋｉｋｉさんにとってみれば、このビーチに来る大切な観光客が、『ドロボー』が居ると、来なくなってしまっては一大事。
　ｋｉｋｉさんは、バリで、このビーチで、しっかり生きています。
　守らなければいけない、生活がある。
 
　働いている店を思い出しました。
　その店は、その玩具チェーン店の中で、不明ロスはトップクラス、その不明ロスのほとんどは、万引きでした。
　いつも、店別の目標に『ロス管理の徹底』が真っ先に 掲げられていました。
　その地方都市は、駅前に堂々と『人権を守ろう！』のモニュメントがあり、人権都市宣言を、ことのほか強調していました。
　
　ショッピングセンターのテナントマネージャーから、
「万引きは絶対、捕まえんといてください。
もし確実に見つけたとしても、商品が戻ってきたんなら、名前とか聞かんと、そのまま帰すようにしてください」
 
　人権団体ががんばっている、臭いモノにはフタ？
書面で忠告せずに
「極力、警察沙汰にはせんようにしてくださいね」
口頭でしつこく注意されていました。
 
　常習犯は、そんなこと承知の上、具体的対策は「いらっしゃいませ運動」だけ、効き目の薄い対策しか、万引き常習犯を追い払う手段はなかったのです。
 
『治安が良くない』のは、どっちの方や…
 
　暑い日差しの下、やけに頭を使った気がして疲れてしまいました。
　ビール売りのおじさんは、戻って来たボクの顔を見るなり、タイミングよくビンタンビールの栓を開けてくれました。
　
　その時のビンタンビールが、今迄で飲んだビールの中で一番おいしいと感じました。
　でも、いつものように、ゆったりとしたいい気分には、戻れませんでした。
 
　インドネシア語を少しだけ覚えただけで、バリニーズ気取りだった自分が、ちっぽけに思えて恥ずかしい。
 
　結局、ボクも、ただの日本人観光客の一人にすぎなかった・・・
 
　日本から遠く離れているのに、テナントマネージャーの　苦い笑顔が思い浮かんできて、頭から離れなくなりました。
 
　クタビーチは、思ってたよりずっとセキュリティーがしっかりしてるんや。
　良い所に来てるやないか・・・
　
ボクは、なんとか自分を納得させて、オジサンにもう一本ビンタンを頼んだのだけれど、同じビンタンなのに、しっかり冷えているのに、さっきと比べてそれは、全然美味しいとは思えなかったのです。