GUILTY&FAIRLY 『蒼（あお）　彼女と描く世界』　著　渡邊　薫 　　　

第九話　　ジャンとオリバー

 

それから三日後にオリバーはジャンの店に現れた。

「どうも。洋服を取りにきました。……それから……話はリリーから聞いていると思うけれど、どうかな？」

そう聞かれて、ジャンは少し緊張しながら聞き返した。

「……あの、森の事ですよね？」

「ええ。本当に森に行く覚悟はありますか？」

「もちろん。怖くなんかない。覚悟は、あります」

「……君自身で決めたのか？　それともリリーにどうしてもとでも言われたからかな？」

「……僕自身の判断だ。行くと決めたのは僕だ」

「……そうか。……まあ、君が決めたなら良いよ。どうなっても僕は責任をとれないけれどね。それでも良いなら、仲間という事で」

「ああ、……もちろん。何かあってもあなたに責任を問うつもりはないよ。……リリー、出ておいで」

そう呼ぶと、扉の後ろに隠れていたリリーがふわりと出てきた。

「オリバー、待っていたのよ」

「いやぁ、お待たせ。ぼくも色々と準備があってね」

「フルーツサンドとか？」

リリーはわざと意地悪そうに聞いた。

オリバーは少し恥ずかしそうに、

「何で僕の食の事を知っているんだ？　……いいじゃないか、最後になるかもしれない。食べておかないと」

ちょっとだけ慌てながら言い訳をしていた。

けれどジャンとリリーは最後という言葉の方に反応した。

「そんなに危険なの？」

ジャンが心配そうに聞いた。

「もちろん危険な場所だ。後悔がないように、やりたい事は今のうちにしておいた方が良い。身辺整理とか。もう、こっちの世界には戻らない覚悟で」

「戻らない覚悟？」

ジャンはどきりとした様子だった。

そして、

「扉の向こうはどんな世界なの？」

と聞いた。

「……扉の先の世界の情報は実は、どんなに調べても噂程度にしか分からなかった」

「資料を沢山持っているのに、扉の先は分からないのか？　……それで、噂って？」

「夢の世界や望む世界。みんな言い方はバラバラだけれど、そんな感じの事を言っていたね」

 

リリーはその言葉に目をキラキラとさせていた。

「素敵ね！　冒険の価値はあるじゃない」

ジャンは不安そうに両腕を組んで聞いていた。

リリーは張り切り、オリバーに言った。

「私たち、準備ももうしているわ」

「そうなんだ。どんな準備か見せてもらっても良いかな」

「ええ。もちろんよ」

リリーはジャンの服を引っ張り、用意しておいた鞄の方へと引っ張った。

「わかったって。取ってくるよ」

鞄を取ってきて、中身をカウンターに並べた。

懐中電灯、三日分の洋服、簡単に食べられる食事、水、軍手、虫除けスプレー。

オリバーは、その中身を見て呆れた様子だった。

「遊びにでも行くつもりなのかい？」

「そんな言い方しなくても良いだろう。真面目にやったさ」

「じゃあ、やり直しだね」

「何が足りないの？」

「……あえて言うなら、覚悟かな。君たちの鞄の中身は、子供がオモチャを詰め込んだようなものだよ。まあ、良いよ。一から説明するのも面倒だし、僕がもう少し本格的なものを準備して行くから、君たちはもうちょっと考えて必要そうな物を準備しておいて。本気で行く気があるならね。まだ時間はあるから」

「時間はあるって、いつ出発なの？」

「一週間後だ。それより早すぎても遅すぎてもダメだ」

「いつ行くか早く教えてくれていれば良かったのに」

「ギリギリまで計算していたからね。扉の所に行くにはちょうど良いタイミングじゃないと駄目なんだ」

「そういうものなの？」

「じゃあ、はい。洋服のお代。この間注文した洋服をいただいて行くよ」

オリバーは、お金を払って洋服を受け取り、一週間後に来ると言って、店を後にした。

「行っちゃったね。準備も怒られちゃったね」

「だって、仕方ないだろう。初めて行く森なんだ。何が必要かなんて分からない」

「そうだよね。足りなかった物って何だったんだろう。教えてくれても良いのに」

「まあ、準備してくれるならその方が楽だし、オリバーに任せよう。僕たちはもう少し考えて一週間後に備えよう。店を閉める準備もしなくちゃね」

「そうね。落ち込んでいてもしょうがないわ。もう一週間後だし」

 

『GUILTY & FAIRLY: 罪と妖精の物語 color』(渡邊　薫 著)

全てはある妖精に出会ったことから始まった。 これは、はたして単なる冒険の物語だろうか。 異世界への扉。パラレルワールドに飛び込むことが出来たなら、どうなるのだろう。 自分自身はどう感じ、どう行動していくのだろう。 あるはずがない。 凝り固まった頭では、決して覗くことのできない世界。
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