「新版もう一度読む　山川地理」

田邉裕著

地理がヤバい！

そもそも私は地図が好きで、知らない場所であれば、まず自分の位置をグーグルマップで確認したくなる。また知ってる所であれば、知っている道よりは、わざわざ知らない道を通りたくなる・・という、ちょっと変わり者だ。

初めに地理に関心を持ったのは、小学校の理科の実験の時だったと思う。傾斜のある長い箱に土や砂を入れて、上から水を流し「川」がどうやってつくられるのかを見た時、何故かワクワクしたのを覚えている。

また高校の実習で「地形」を見に行った時の、地理の先生がとにかく面白かった！歩く時、普通に歩けばいいのに、距離を測るためなのか、わざわざ歩数を数えて曲がり角に差し掛かると、ひゅっと直角に曲がって歩いていた。

高1のJKである私たちは、おはしが転んでも大笑いする仲良し3人組だったので、地理の先生は常にものまねの対象だ！ものまねをしては3人でお腹を抱えつつ、よくトイレに駆け込んだものだ(笑)

この本の「まえがき」の一番初めにある、吉田松陰の言葉が素敵だ！

地を離るれば人なし、人を離るれば事なし、故に事を成さんと欲する者はまさに地理を究むべし

おぉ～なるほど！！

それを引用した内村鑑三は、「 地理学は実に諸学の基なり」と、その重要性を説いていた。

おぉ～～そうかもしれない！！

実に範囲が広い地理学は、経済活動・社会生活・人口・文化など、それぞれの関係性をも追求している学問だったのだ。

例えば戦争時の戦略的地図が、国家機密でもあることからも地形を含む「地理」の重要性がわかる。太平洋戦争初期のマレー攻略戦において、たまたま現地で拾った地図によって成功したとも言われている。

また、こんな話もある。

そもそも日本地図を初めて描いた伊能忠敬においては、50歳過ぎてから自分の足で歩きながら地図を描いたという。寿命の短い明治維新頃の50歳なんて、ほぼ「おじいちゃん」状態だっただろうに。

いったいなぜ、天文学専門だった伊能忠敬は、そこまでしても地図を描きたかったのだろうか？

その答えは、韓国で初めて描かれた地図である「大東輿地図」という映画の中の、主人公のセリフの中にあった。

「何故そこまでして、地図を描くのか―？」

「心がときめいてしまうから、どうしようもない。」

確かにそうだ。
知らない土地を歩きながら、こうなっているんだな～と知った時の、感動はたまらない。

「地理」に恋するなんて・・・

何やら私の人生の中で、想像もしなかったことが、起こってしまったようだ？！