【林明子さんの絵本のおはなし】『クリスマスの三つのおくりもの』(福音館書店)

わたしが研究対象としているのが、
絵本作家の林明子(はやし・あきこ)さん。
『はじめてのおつかい』(福音館書店)などで
大人気の作家さんです。

わたしはおととし、修論執筆のために
ご自宅で林さんにインタビューさせていただきました。
【林明子さんの絵本のおはなし】では、
その研究成果を含めた林明子さんの絵本のことを書いていきます。

クリスマスですねぇ。
いかがお過ごしですか？

クリスマスといえば、
やっぱりまっさきに思い浮かんでしまうのが、
大好きなこの絵本です。

『クリスマスの三つのおくりもの』
　1.『ふたつのいちご』
　2.『サンタクロースとれいちゃん』
　3.『ズボンのクリスマス』
林明子　作
福音館書店　1987年

＊『ふたつのいちご』

クリスマスケーキに飾るいちごを探しに
森へ出かけたかすみちゃんが、
うさぎの一家に出会う、心温まるおはなし。


＊『サンタクロースとれいちゃん』

イブの夜、念願のサンタクロースに出会うも、
サンタの袋の中に入ってしまったれいちゃんの、
不思議なひとときのおはなし。


＊『ズボンのクリスマス』

クリスマスパーティに出かける支度をしない
もっくんを置いて、ズボンだけが
先に行ってしまう、ユーモラスなおはなし。


上記3冊の絵本がケースに入った、
ちいさなサイズのセット本です。

＊＊＊



みんな大好き、林明子さんのクリスマス絵本。

もう随所でおすすめし尽くされている絵本なので、
ここでは林明子さんの研究者として、
裏話？をご紹介したいと思います。

＊実在する主人公たち

まず、この3冊の主人公、
かすみちゃん・れいちゃん・もっくんが、
実在するのをご存知ですか？？

この作品の子どもたちは、
かすみちゃん・もといくん・れいちゃんの
3きょうだい。
おはなしに登場するのは、
ちょっと順番が入れ替わってますね。


林明子さんは6人きょうだいのまんなか。
なので、たくさんの姪っ子、甥っ子に恵まれていらっしゃいます。

林さんの絵本は、
姪や甥にモデルになってもらい、
その姿をカメラに収め、
撮り溜めた写真を見ながら描くことで生まれます。

彼女の絵本の中の子どもたちが、
わたしたちの心を掴んで離さないのは、
愛情に満ちた瞳で姪や甥を見つめる
林さんのフィルターを通して描かれていることが、
理由のひとつといえそうですね。


今では3人とも立派な大人。
インタビューの際には、
「こんなお仕事をしててね…」と、
姪っ子や甥っ子の現在の様子を
嬉しそうに話してくださる林さんが印象的でした。

＊ファンタジーのリアリティ

ところで、
わたしにとってこの絵本でとくに印象深いのが、
サンタクロースの手です。

3冊の中で唯一、サンタクロースが登場する
『サンタクロースとれいちゃん』。

クライマックスで、
れいちゃんをベッドに寝かしつけてくれるサンタクロースが、
彼女のおでこに添えているのが、
皺の刻まれた大きな手です。
少しゴツゴツしていて、優しげで大らかで温かそうな手。

空想世界の存在のはずのサンタクロースなのに、
物凄くリアリティがあって、
幼い頃からこのページがとくに大好きでした。


その訳は、
林さんのお父様の手をモデルに描かれているから。
徹底的に追求されるリアリティが、
ファンタジーの世界に現実感をもたらしているんですね。

林さんの絵本を開くと、
まるで空想世界がすぐそばにあるかのような感覚になる理由が、
少しだけ垣間見えます。

＊絵本誕生のひみつ

最後に、この絵本の誕生秘話を。

林さんはよく、幼い姪っ子や甥っ子に
即興でおはなしを語って一緒に楽しんでいました。
そこから生まれた作品も少なくなく、
『ズボンのクリスマス』もそのひとつ。

元々は、
「にげだしたズボン」というタイトルだったそうですよ。



＊＊＊

いかがでしたか？

こんな裏話を頭の片隅に、
林さんの絵本を楽しんでみてくださいね。

クリスマスの三つのおくりもの 全3冊 (日本傑作絵本シリーズ)

今回、
林さんの記事を書いてみて、あらためて
ご本人にお会いできてほんとうにありがたかったなぁ、としみじみ思いました。

林さんの絵本好きなみなさまにも
いっしょに楽しんでいただけるように、
また少しずつ投稿していきますので、
お楽しみに！