8/14 ニュースなスペイン語 Teodoro：テオドーロ
「Teodoro」は、ギリシア語の「teo（神）」と「doron（贈り物）」というふたつの語から成る男子の洗礼名。
この度、スペインで生まれた雄のヒツジには、この「神からの贈り物」を意味する「テオドーロ」と名付けられた。
正確には、スペインの研究チーム（un grupo de científicos）が遺伝子を組み換えたヒツジ（cordero modificado genéticamente）を造り出した（ha creado）と報じられている。
スペインでは初の快挙（por primera vez）だそうだ。
テオドーロは遺伝子操作によって、生殖（reproducción）に関わる遺伝子（gen）を取り除かれているので、生殖能力を持たない（infértiles）。
だからこそ、生物が形成されるプロセスの中で、その遺伝子の役割をはっきりと特定できる（conocer de forma inequívoca su función en un proceso biológico）という。
テオドーロが担う役割は大きく、畜産（granja）の現場で問題になっている「生殖の失敗（fallos reproductivos）」の解明だけでなく、ヒトの不妊症の原因にも迫れると期待されている。
テオドーロは「クリスパー・キャスナイン（CRISPR-Cas9」というゲノム編集（edición del genoma）の技術を駆使して創造されたという。
そのテクノロジーの仕組みは、到底、門外漢の小生には分からないのだが、ものすごく簡単に言えば、キャスナインというはさみの役割をする酵素を使って、DNAからターゲットとなる遺伝子を除去する手法らしい。
今までは、クリスパー・キャスナインによってゲノム編集が成功していたのはマウス（ratón）だけだったが、「マウスとそれ以外の哺乳類とは大きく違うため、マウスでは研究できなプロセスがいくつかあるのです（hay algunos procesos que no se pueden investigar a través de ratones modificados genéticamente debido a las grandes diferencias entre ratones y otros mamíferos）」と専門家は話す。
まぁ、いろいろな分野に役に立ちそうなテオドーロではあるが、ある特定の遺伝子の機能を突き止めるために、その遺伝子を取り除いた生物を造り上げるとは、神をも恐れぬ所業（否、「偉業」か・・・）。
写真はテオドーロ（手前）。
ちなみに、今回テオドーロに応用されたクリスパー・キャスナインという技術によって、2020年、フランスとアメリカの研究者たちがノーベル化学賞を共同受賞している。