SS【形見の砂時計】

ある日の休日。

夜明け前だというのに物音で目が覚めた。

見知らぬ誰かが部屋の中にいる。

土足で入ってきているところを見ると、招かざる客のようだ。


一人暮らしのぼくは、目覚めると三人の男に囲まれていた。

リーダーらしき男が鋭利なナイフをちらつかせてぼくを威嚇し、「縛れ！」とあとの二人に命令した。


リーダーらしき男はぼくの首にナイフを近づけこう言った。


「滅多刺しにされるか、素直にあり金を出すか選べ！」

ぼくは困った。

あり金と言われても、家中かき集めたって三百円くらいしかない。

この強盗たちは頭が悪いのか完全に入る家を間違えている。

ここは貧乏人の家だ。

かといって三百円渡してこいつらが納得するだろうか？

ぼくが考えているうちにリーダーはしびれを切らして、机の上にあった三分計れる砂時計を手にとった。

ぼくが大好きだった元軍人でヘビースモーカーな爺ちゃんの形見だ。


リーダーは砂時計を反転させ、机の上に乱暴に置いた。


「この砂がぜんぶ落ちる前に金のある場所へ案内しろ！」


しかし、砂時計が反転した瞬間、ぼくの意識は遠のいた。


そこから先のことはよく覚えていない。


気がつくと三人の強盗が倒れていて、強盗から盗ったタバコをふかすぼくがいた。


三分が過ぎ、砂時計の砂がすべて落ちた。

ぼくは吸ったことのないタバコの煙に咳き込んだ。そして倒れている強盗を見て恐ろしくなった。


不意に誰かの気配を感じて机の方へ目をやると、爺ちゃんが立っている。


爺ちゃんは片手の親指と小指だけを立て、その手を耳に当て合図している。

通報しろってことのようだ。

呼び出し音が鳴り始めると、すでに爺ちゃんの姿は消えていた。

久しぶりに爺ちゃんと再会したぼくは不思議と恐怖が和らいだ。


警察にはありのままを話すつもりだけど、きっと信じないだろう。

砂時計の砂が落ちている間だけ、爺ちゃんがぼくに乗り移って強盗を制圧したなんて。


終