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SS【形見の砂時計】
ある日の休日。
夜明け前だというのに物音で目が覚めた。
見知らぬ誰かが部屋の中にいる。
土足で入ってきているところを見ると、招かざる客のようだ。
一人暮らしのぼくは、目覚めると三人の男に囲まれていた。
リーダーらしき男が鋭利なナイフをちらつかせてぼくを威嚇し、「縛れ!」とあとの二人に命令した。
リーダーらしき男はぼくの首にナイフを近づけこう言った。
「滅多刺しにされるか、素直にあり金を出すか選べ!」
ぼくは困った。
あり金と言われても、家中かき集めたって三百円くらいしかない。
この強盗たちは頭が悪いのか完全に入る家を間違えている。
ここは貧乏人の家だ。
かといって三百円渡してこいつらが納得するだろうか?
ぼくが考えているうちにリーダーはしびれを切らして、机の上にあった三分計れる砂時計を手にとった。
ぼくが大好きだった元軍人でヘビースモーカーな爺ちゃんの形見だ。
リーダーは砂時計を反転させ、机の上に乱暴に置いた。
「この砂がぜんぶ落ちる前に金のある場所へ案内しろ!」
しかし、砂時計が反転した瞬間、ぼくの意識は遠のいた。
そこから先のことはよく覚えていない。
気がつくと三人の強盗が倒れていて、強盗から盗ったタバコをふかすぼくがいた。
三分が過ぎ、砂時計の砂がすべて落ちた。
ぼくは吸ったことのないタバコの煙に咳き込んだ。そして倒れている強盗を見て恐ろしくなった。
不意に誰かの気配を感じて机の方へ目をやると、爺ちゃんが立っている。
爺ちゃんは片手の親指と小指だけを立て、その手を耳に当て合図している。
通報しろってことのようだ。
呼び出し音が鳴り始めると、すでに爺ちゃんの姿は消えていた。
久しぶりに爺ちゃんと再会したぼくは不思議と恐怖が和らいだ。
警察にはありのままを話すつもりだけど、きっと信じないだろう。
砂時計の砂が落ちている間だけ、爺ちゃんがぼくに乗り移って強盗を制圧したなんて。
終
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