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ネイティブアメリカン2冊
去年、意図せず続けて出会った2冊の本。
書き残されなければ煙のように消えていた、
かつて確実に存在した現実。
どちらも、奇跡と呼んでいい偶然で紙に残り、私が読んだ。
最初の1冊は「イシー二つの世界に生きたインディアンの物語」
児童本コーナーにあったその数センチの背表紙が
何千年分の歴史に入り込むドアだった。
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イシ、はヤナ語で「人」の意味=アイヌ、と同じ。
本名は死ぬまで明かさなかったそう。
彼は3〜4千年前から北米に暮らすヤヒ族として1861年頃生まれた。
その12年前から北米ではゴールドラッシュが起き、白人が金を求めて
ネイティブアメリカンたちの命や土地を次々に奪っていく。
イシの一家は白人から隠れて暮らしていたがイシだけが残り
1911年「いい白人」に発見され、カリフォルニア大学の人類学博物館へ。
そこで暮らしてヤヒ族の暮らし方・生き方を伝え、残し、5年後に死亡。
本の中の言葉。
「白人の神は利口で、車、火、鉄、たくさんのいいものを与えたが、
生き方を、示さなかったように思える。」
「わたしたち白人は多くの場合、どこに向かっているのか、
自分でもよくわからないんだよ。」
「(本を書き残そう。)君や私が〈死者の地〉に旅立った何年も後に、
遠い世界に住む人々までが、かつてヤヒ族がどんな言葉を話したか、
どんな神々や英雄たちを崇めていたか、どんな〈生き方〉を信じていたか
を知ることができるようにね。」
己を静かに見つめ、自然の恩恵と調和して生きてきた人々の元に
欲の人々が押し寄せた。動物を、澄んだ川を、豊かな土を、
健康な体と命を、伝統を、一族の絆を奪った。
アイヌ、琉球民族、ハワイ人にも似たようなことが起きた。
アフリカ人を奴隷として誘拐する制度もそう。
「文明」がいかに野蛮かと、
失われたものの尊さを思うと、切なくてどうしようもない。
せめて
最後の1人の命が黙って奪われず記録に残っていることに
目を背けずにいたい。
実録版の本があると知り、取り寄せた。160円。
1970年発行(私の生まれ年)、表紙の写真、イシが「文明」
に初めて現れた日が、8月29日(私の誕生日)
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![](https://assets.st-note.com/production/uploads/images/85788541/picture_pc_d6c0e620a6426e8133333a50e6bd851d.png?width=800)
ここで語り尽くすよりも、私の役目と願いは、
何か力ある人がこの本と出会ってくれる橋渡しかと思う。
どうぞ、読んでください。知ってください。
もう1冊の「ケイレブ」も、いつか書きます。
野生で生きていたネイティブアメリカンがハーバード大学に
入学した実話を元にしたお話。
(写真:この本が届いた日、大きな枝が落ちて庭のティピが破れた。
今年思いがけずもらったティピ。夫が縫って直した。)
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