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Chapter27
「今日、MIUに会ったよ!」
毎日連絡が来ることをあれほど嫌がっていたのに、私から連絡をしているのはナゼだろう。
朝から晩まで日常生活を実況するかのように送られてくるメッセージには、私に対するピュアな好意と同時に狂気を感じ、困っていた。
なんとか諦めさせようと、マキコに相談して連絡を無視する理由を考えたり、彼の要求に応えるために食事会を用意したりと奮闘する日々。
こちらが「脈ナシ」反応を何度示しても、心折れることなく立ち向かってくる手強い相手。
その戦いが、突然、理由なく終わった・・・。
終わったことが嬉しいはずなのに、どこか物足りなさを感じてしまうのは、女の性なのか、私の性格のせいなのか分からない。
再び気を引こうとしているのか、時々、意味のない連絡をするようになっていた。
「お疲れ様です! それはそれは! MIUはハルさんのこと尊敬してるので、喜んでいたと思いますよ!」
数時間経って、浅倉アオイから返信がくる。
今までの立場が逆転したかのようで腹立たしくなった。
女は“追う恋”よりも“追われる恋”をした方がいいと昔から言われていたが、オサムが分かりやすい愛情表現をしない分、いくらストーカー的とはいえ、心の底では“追われる恋”を楽しんでいたのかもしれない。
「今日はお疲れ様。最近、痩せたみたいだけど大丈夫?」
連絡が途絶えた辺りから、彼は猛烈に仕事に励むようになった気がする。
会社を巻き込むような仕事はしなくなり、一人粛々と誰よりも働き、担当しているガールズバンドHIRON A’Sの格を上げる方向に大きく舵を切った。
代理店からの転職ということもあり、コネクションも多くある彼にとっては、ある程度大きくなったバンドが担当になってしまえば、一人で舵を取ったほうが仕事がしやすいのだろう。
結果はすぐにでた。
バンドはますます存在感を増し、上司たちからの評価も上がり、朝倉は出世街道まっしぐら。
しかし、同時に、社内ではアンチ朝倉勢が増えてしまったのだ。
人は都合がいい生き物だ。
好きでもない人からのアプローチに嫌気が差していたのに、こちらから連絡をとってしまう。
新たな才能の誕生を喜んでいたのに、出世を疎ましく思う。
変わり者だ、狂人だと言われてきた人が、明日には天才だと呼ばれる。
お金の価値と同様に、人の価値も変わっていくのだ。
だから矛盾が生じてしまう。
「大丈夫ですよ! ありがとうございます」
「みんな、心配してるから、あまり、無理しないようにね」
「ハルさん、好きです」
煙たがっていた人間からの突然の告白に面食らった。
冗談なのか、本気なのか分からない。
いや、どちらであろうと、私には彼氏がいるから気持ちが変わることはない。
ハッキリと断ればいい。
彼氏がいると返せばいい。
それなのに、私はただ一言「ありがとう〜」と送ってしまった。
1時間28分 1185字
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