森鴎外と孫の山田𣝣

森鴎外が亡くなって
百年目の命日に、
「孫のナマエ、
鴎外パッパの命日騒動
七日間」なるドラマを
たまたま見た。

溺愛する娘の茉莉に
子供が生まれる。
父方の家が命名するのが
普通であるのに、
鴎外が勝手に付けてきたのが、
「𣝣」という名前だった。

あまりに変わった名前だけに
茉莉の夫、山田珠樹は困惑。
𣝣とは雀、鴎に対しての雀か、
ジャン・ジャック・ルソーの
ジャックからとった𣝣なのか。
文豪の真意を珠樹は読み取れない。

しかしその意味の深さが、
鴎外の七通の書簡によって
明らかにされていく。
中国や日本の漢字の歴史を辿り、
さらには山田家の名前の歴史まで、
調べ上げての命名だった。

文豪がその名を付けた孫「𣝣」は、
父の後を継いでフランス文学者となった。
僕は学生時代、その𣝣先生に習った。
「ジャック」と僕らは呼んでいたが、
森鴎外が付けた名前だとは知らなかった。
毎回ユーモアを交えた愉しい授業だった。

𣝣先生はすでに亡くなっている。
もう一度講義を受けたかったが、
そうとなれば𣝣先生が翻訳した
『ボヴァリー夫人』を読むとしよう。
偶然見たNHKのドラマによって
懐かしい思い出が蘇った。