未発売映画劇場「サント対絞殺魔」
サント映画完全チェック、引き続きの第10弾。
ついにフタケタ突入。しかし、これでもまだ４分の１足らずなのだから、偉大なるかな、聖者サント。
で、その第10弾は「Santo contra el estrangulador」 メキシコでの公開は1965年の11月と資料にあります。前作「サント対魔の斧」が同年８月の公開だから、またしても至近距離での公開。このへんはけっこうカオス。
これもカラクリがあって、前作とはまたしても製作会社が違うのであります。だから撮影自体は前後して、あるいは下手すると同時進行でおこなっていたのかもしれません。まあ見てみると、それも可能だったろうなと思うけど。
ちなみに、ポスター左上の容貌魁偉の人物は「エルム街の悪夢」のフレディさんではありません。彼が映画冒頭から暗躍する、今回の対戦相手。ツバ広の帽子とマントで暗がりを跳梁しています。
舞台はミュージカル劇場で、出演者の女優が何者かに絞殺される事件が発生。古びた雰囲気の劇場、複雑そうな劇場関係者の人間関係、そして劇場の過去に何かの秘密が……警察の依頼を受けたサントは、いつものとおり捜査を開始するが、事件の犯人は劇場の地下に潜み棲む怪人だった。
はい、雑にあらすじをまとめましたが、ここからも明らかなように、今回の元ネタは「オペラ座の怪人」ですね。ガストン・ルルーのサスペンス小説で、何度も映画化され、また舞台でミュージカル化されて日本では劇団四季の大ネタとして有名な、アレですね。私たちの世代にはカルト映画「ファントム・オブ・パラダイス」の元ネタとしても有名。
その「ファントム・オブ・パラダイス」に先行すること十余年、メキシコ映画版「オペラ座の怪人」がこんなところで実現しているとは知らなかったでしょう？
前作「サント対魔の斧」では、これまでのサント映画とは大きく切り口を変え、サントその人を主役に持ってきていたのですが、今回はまたしてもサントは傍役へ降下。出番も少ないし、活躍もなんか中途半端。映画も怪奇色が強いとはいえ、犯罪サスペンスものへ回帰しています。
とはいえ、映画を通して強い印象を残すのは、殺人事件をめぐるサスペンスでもなく、サントのファイトぶりでもなくて、華麗なるレビューシーンなのです。
舞台が劇場なので当たり前ですが、いきなり冒頭から２曲連続でレビューショウを鑑賞。そこを含めて、映画全体で10曲ほどが披露されます。すべての曲で舞台装置が代わり、豪華な衣装をつけた歌手とダンサーが熱演。当時のヒット曲が中心らしくてよく知らないナンバーが多かったですが、それなりのクオリティで見せてくれます。ちょっとしたミュージカル映画気分（笑）
いっぽうで、いつものとおり展開されるサントの試合はわずかに２試合（相手はいつものフェルナンド・オセスら） プロレスとしての見どころも少ないし、これではどっちが主役かわかりませんね。
ただし、そのうちの１試合がストーリーにきちんと組みこまれているのはちょっと特筆もの。たぶんシリーズ初ですね。これまでは完全にストーリーからは浮いた存在だったサントの試合が、映画的にも活かされているのですから、こう見えてサント映画も進化してきているのでしょう。そこだけは評価してあげましょう。
かくしてミュージカル映画（笑）かと思わせる展開を見せつつ、謎の怪人の正体を追うサント探偵の捜査が続き、第２の殺人が起こるのもモノともせず、ついに解決の時が……
ここまで見ての私の評価は、正直言ってさほど高いものではありませんでした。しかし、映画ってのは最後までちゃんと見ないとダメですね。
最後の最後、犯人の正体が割れた瞬間、思わず声が出そうになりました。私は完全に裏をかかれたというか、虚を突かれました。ここまでのサント映画史上、最大のビックリでしたよ！
もちろん、伏線もクソもない完全なムリ筋の展開なんですが、それでもここまで思い切られると、脱帽です。
ということで最後にしてやられたこの映画ですが、じつは今回はDVDなどのソフトを入手できませんでした。出ていたことは出ていたようなんですが、なんか品切れで、amazonでもプレミアがついてるんですね（つまり高いんですよ） なので、今回はネット上にアップされている全長版を鑑賞しました。著作権的にどうなのかはわかりませんが。
次回作は本作の続編らしく、監督も同じルネ・カルドナ（René Cardona） 今回は精彩を欠いた感もあるサント先生、大逆襲なるか？（じつはこれもDVDがないんですよね）
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