地域のために。Z世代が作るVR商店街【RING HIROSHIMA】
バーチャル空間で会話やイベントができるVR SNS。
この記事を読んでいる皆さんは、もう体験しましたか?
筆者はまだです。(興味だけはあります)
RING HIROSHIMAに挑戦中の松尾龍弥さんと安部貴弘さんは、広島工業大学情報学部に所属する大学生。
3Dプリンタが並ぶ研究室で取材を受けてくださった2人は、株式会社ドラッグアンドドロップとして、社会課題を解決する一手に挑みます。
その手とは、VR SNS上に商店街を再現すること。
もちろん品物を販売・購入できます。
「いまどきの大学生」と侮るなかれ。
セコンド・下定弘和さんに「天才」と言わしめた2人と、RING HIROSHIMAでの実証実験をご紹介します。
CHALLENGER「株式会社ドラッグアンドドロップ」松尾龍弥さん・安部貴弘さん
4年ほど前まで、VRを楽しむにはゲーミングパソコンと30万円台のVRゴーグルが必要でした。
最近は10分の1ほどの価格で手に入ります。また、VR機器がなくても、パソコンだけでVR空間に入ることができるようにもなってきているのだとか。
これがZ世代か…バーチャルな空間で生きているのね、と思っていたら。
リアルな社会課題も見つめているところが、さすがチャレンジャー。
実証実験の目標は、VR空間に広島の商店街を再現して、VR SNS上で販売活動を行うことです。
しかし、大型店舗の台頭により、利用者が減り、常時シャッターを下ろす店も増えている商店街。どうすれば商店街を盛り上げられるか、と考えたときに、思いついたのがVRでした。
販売する雑貨は8つ。そのすべてが広島の雑貨クリエイターの作品です。
そして3Dモデルとは、VR空間内でアバター(自分の分身となるキャラクター)が身に着けるアイテムのこと。
「雑貨クリエイターズ商店街」では、本物の雑貨の3Dスキャンを基に3Dモデルを作り出すため、現実の品物をそのままVR空間に持ち込める感覚が得られます。
雑貨クリエイターズ商店街は2月中旬に開催予定です。
広島の商店街をVR空間で再現しようとしていた2人に「まずは雑貨クリエイターズ商店街をやってみよう!」とアドバイスしたのは、セコンドの下定弘和さんでした。
SECOND「株式会社BRAVE UP」下定弘和さん
イベントの企画から運営を行う下定さん。雑貨店も営んでいます。
挑戦者とのマッチングはどうでしたか?
“天才”の2人と、イベント会社の下定さん。
イベントのための会場の調整、設備、運営ノウハウは問題ない。より多くの方に見てもらうための工夫もすぐ用意できる。
でも実証実験に向かうための課題は、そもそも“商店街をVR化すること”にありました。
そこで、まずはモデルとして「雑貨クリエイターズ商店街」を作ることに。
人脈も太い下定さんの紹介で、クリエイターが集まってくれました。
VRの可能性——リアルでできることはすべてVRでもできる?
筆者はまだまだ、VR=アトラクションという認識が強いのですが、チャレンジャーの2人にとってはそうではないようです。
安部:VR SNSで生きている人たちは、人との会話とか、星空の下でリラックスするとかを楽しみにしています。私にとって、VR空間は寝る場所です(笑)。
下定:不眠症の人がVR空間でなら寝られたという事例もあると聞きました。いろいろな人の救いになりそうですよね。
安部:聴覚障害のある知人の誕生日には、たくさんの人がVR空間に集まってお祝いしていました。手話やVRペンで字を書いたりしていて、音はないので静か。だけどにぎわってるんです。感動して涙が止まらなかった。
VRが障害の壁を超えたコミュニケーションを可能にしてくれるなら、どんどん進歩して、浸透してほしいです。
松尾:がん患者さんの挙式に使われた事例も。病気の人、障害のある人の救いにもなるのではと思っています。
いろんな壁を乗り越えるひとつの糧になるのであれば、本当に素晴らしいことですよね。
安部:VR SNSで出会って結婚まで至ったカップルも見たことがあります。そのカップルのために3Dモデルで指輪を作ってほしいという依頼もありました。VR SNSはそんな場所になりつつある。“VR婚”も普通になっていくのでは。コロナで結婚式ができない人の役にも立てるかも。
下定:リアルで起きていることは、全部VR空間でできると思います。距離や経済の概念を超えて、リアルとは別に、もうひとつのチャンネルが持てる。夢のある話!
その1チャンネルを作ってくれる2人は本当にすごい。途中で飽きずに(笑)頑張ってほしいな。
安部:すでに2年ほどVR空間に“住んでいる”ので、飽きるにも時間がかかりそうです(笑)。僕にもしもなにかあったら、VR空間にお墓を立ててもらおうと思っているくらい。どこかに爪痕を残したら、たくさんの人に思い出してもらえそうじゃないですか。
RING HIROSHIMAの、その後
そもそも、どうしてRING HIROSHIMAに挑戦したのでしょうか。
出会いとタイミング、そして挑戦しやすい環境がそろっていたんですね。
RING HIROSHIMAが終わったあとの展望も聞いてみました。
(Text by 小林祐衣)
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