【エィミー・ツジモトが読むアメリカ⑥】バイデン撤退論 民主党議員の本音
大統領選をめぐる動向は日々、目まぐるしく動いている。７月２２日（日本時間）、ジョー・バイデンは大統領選からの撤退をSNSで発表した。「誰が新しい大統領になるのか」に目先の議論が行きがちなのは仕方ないことだが、一連の動きの中で射程距離の長い重要な発言や出来事をピックアップして深堀りしていきたい。下記は７月１９日のインタビューである。
平井 政治家の襲撃殺害事件は当然ながら、憶測を呼びます。まず、お聞きしたいのは、7月11日にペンシルベニア州で起きたトランプ狙撃事件の容疑者である狙撃犯トーマス・クルックス（Thomas Crooks、20歳）についてです。いま、米国ではどのような議論になっていますか。日本では議論に時差もあるので。
◇トランプ射撃犯の真相
エィミー まず、トランプは今回の事件が起きたことによって大統領に選ばれるでしょう。あの一発ですべてが変わりました。
狙撃犯とされている２０歳の彼は射撃クラブに入っていたんです。ただ、銃が好きなだけで暴力的な衝動があるわけではなかったそうです。学業は優秀でしたが、（４年制）大学に行かず、日本でいう介護用ホームのようなところで働いていました。＜明日は大事な用事があるので休む＞と職場にも連絡もしていました。そのような人が銃撃をするのでしょうか。
有力大統領候補を狙撃するという命がけの行動をしたのに、声明文も出ていません。 YouTubeで20秒ほどのメッセージを寄せただけでした。「共和党が嫌い」「トランプを好きではない」「 自分ではない」という３つの言葉です。彼の遺した言葉が何を意味するかはわかっておらず、さまざまな分析が出ているという状態です。
平井 米国では「＃やらせ」（＃staged、演出されたという意味）という言葉もSNSで飛び交っており、まだまだいろいろな憶測を呼んでいるようです。
エィミー 狙撃当時、あの場所には多くの関係者がいたんです。警護がいて、選挙キャンペーンの関係者が休んでいる建物や場所もあった。その中で彼は屋根の上に登っていました。その姿をスマホで撮影している人もいました。ある警察官は、どうしましょうか、狙撃すべきですかと現場の上司の許可を得ようともしていました。しかし上司からはダメだと言われたそうです。そういう会話記録も明らかになっています。
結局彼を撃つわけですが、なぜ上司はそれを止めなかったのか疑問視されています。まだまだ、真相はわかりません。直近の情報では、射撃の音を分析した結果、狙撃犯の位置以外に、別の二カ所から銃弾が放たれています。一つはトランプへ、もうひとつは「不正確」だが狙撃犯に向けてではないかと分析されています。
平井 話はちょっと変わりますが、彼もペンシルベニアの労働者階級だったのでしょうが、トランプと違って民主党は労働者の受け皿にはなっていないのでしょうか。
エィミー 米国内では、明日の主食となるミルクもパンもソーセージも買えない、と食べることに困っているという人がいます。そうすると、か食べ物も値上がりしたではないか、民主党政権は国内を見ずになぜウクライナばかりでやっているのいう批判が出てくるのは当然です。私もそう思います。
そのような場面で、トランプは自分ならやると思わせます。実際にトランプが実行するどうかはわかりませんが、自分が大統領になればウクライナとロシアの戦争は止めると口では言うのです。
◇クラーランス・トマス騒動
平井 トランプ大統領が確実視されるなか、もはやそんな政策論争の段階でもないでしょうが、なぜバイデンはこれほど批判も出ているのに撤退しないのでしょうか。
エィミー 私からすれば、若い頃のジョー・バイデンはとても好感度の高い政治家でした。そのことから説明をしたほうがわかりやすいかと思います。
平井 多くの日本人にとっては、せいぜいオバマ大統領のときに副大統領だったという程度の認識ですからね。
エィミー 今から３０年前にクラーランス・トーマス（Clarence Thomas）騒動というのがありました。そのときのバイデンの振る舞いは立派だったのです。
アメリカでは最高裁判事は一度就任すれば永久です。昨年、亡くなったギンズバーグもそうですね。そして、クラーランス・トーマスという黒人がその最高裁判事に指名されました。トーマスはロナルド・レーガン政権（共和党）で重用されてきた保守派の黒人です。公聴会でトーマスの任命の是非を議論し始めるとすぐに、彼のセクシュアル・ハラスメント疑惑が報じられ、全米中で大騒ぎになりました。このときに初めて職場におけるセクシュアル・ハラスメントという言葉が認知されたと思います。
平井 そうなんですね。
◇バイデン上院司法委員会委員長
エィミー 公聴会でも問題になり、アニタ・ヒルというオクラホマ大学教授の女性が公聴会で証言もして全米で報じられました。当時、私はCーSPANという国会中継チャンネルを毎日中継を見ていたのでよく覚えています。アニタも黒人でした。議論は次第にアニタが嘘をついているという方向になり、黒人同士が議会で叩かれているという構図になったのです。その時の上院司法委員会公聴会の委員長がバイデンでした。最終的に上院本会議では５２対４８で、トーマスの就任が承認されてしまったのです。その時、バイデンは、アニタに対して、「あなたの勇気に対して最大の敬意を表する。ひどい扱いを受けないように我々は守ります」と発言したのです。それでバイデンには非常に好印象を持ったことを覚えています。
平井 ケーブルテレビでしょうか。
エィミー アメリカってそういう番組を見る人が多いと思いますよ。私は当時、ペンシルバニア州の小さな村で子育てをしていたので、ずっと見ていましたし。全米が注目している事件でしたから。あのときのバイデンの振る舞いは素晴らしかったのですが、それが今となっては、と思ってしまうのです。 あの無様な姿を今後も見せつけ続けるのか。あのような姿は見るに耐えない人はいるのです。だから２３人の民主党上院議員がバイデンに撤退を迫ったというのは、もうそんな姿を見せないでくれ。昔の輝いたままのバイデンをできるだけ、これ以上、傷つけないでほしい。そのような思いがあるはずです。
平井 なるほど。スターになった政治家が老害になって残念、というのは日本でもありますからね。
◇炭鉱の町スクラントンの野口英世
エィミー バイデンの出身地であるペンシルバニア州北東部のスクラントン（Scranton）という街は炭鉱や鉄鋼で栄えた、労働者階級が多いところで、ジョー・バイデンの両親も地元の労働者なんです。 ちょっと話はずれてしまうんだけど、ちょっとだけスクラントンの話をしておきたいと思います。野口英世っていますよね。
平井 はい。ノーベル賞候補で１０００円札にもなった「偉人」ですね。
エィミー その野口はスクラントンに住んでいたのよ。スクラントンから、ワシントンに行ったり、ペンシルベニア大学に通って研究したり、遊びに出かけていたのよ。当時のスクラントンは電車のサービスが充実していたから。
平井 炭鉱があるから貨物や客車があったのでしょうかね。
エィミー それで野口が一時期住んでいた宿は、下に酒場のあるタイプのホテルで。
平井 よく西部劇などで登場するような宿でしょうかね。一階には女性たちがいて接客して、階段を上がると個室の部屋になっている。
エィミー 野口は大酒飲みだったそうです。私はスクラントンのカレッジに講演に行ったこともあり、現地の人から色々と話をうかがったんです。野口は研究が終わってスクラントンに帰ってくると自分が滞在しているホテルのバーで飲んだくれていたそうです。そうするとバーで働いていた白人女性が、毎日のようにベロベロによっぱられている野口をケアして部屋に送り届けていたそうなのよ。その女性が野口をずっと支えていて、野口もその女性と結婚したのですね。その女性の父親も炭鉱で働いていたそうね。
平井 日本には野口のきれいな話しか伝わりませんが野口に人間味を感じます。このコラムでも、政治一辺倒ではなく、アメリカの暮らしや文化が垣間見えるような話をエィミーさんからはお聞きしたいと思っているんです。
◇副大統領を悩ませた家族の死
エィミー 野口はバイデンと同じペンシルベニアのスクラントンにいたということで、大統領選とは関係はないのですが、そのような炭鉱町でバイデンは生まれて育ち、弁護士を目指したんです。そして20代の終わりに政治家になるわけです。バイデンは最初の妻とクリスマスプレゼントか何かを買おうと娘と息子2人とドライブに行き、妻と娘を亡くしてしまいます（１９７３年）。それから息子２人を自分で育ててきました。電車で毎日、議会に通っていたから、地元の人にも人気があったわけです。そのうちに今の妻のジルと結婚します（１９７７年）。ジルは中学教師をやっていました。
でも、そのあと長男のボー・バイデンが脳腫瘍で亡くなってしまいます（２０１５年）。息子の病気のケアに追われて、バイデンはお金をもなくなってしまいました。アメリカは医療費が高いですから。
それでは、その長男はなぜ、脳腫瘍になったのか。それは、イラク戦争に従軍したからです。原因は「Burn Pit」（米軍基地内の廃棄物焼却エリア）です。不要になった軍事品の残骸を燃やした「有毒煙」をボーは吸い込んだため、重篤な病に陥りました。その闘病生活はバイデンを苦しめました。そして長男の衝撃的な死にバイデンは立ち直れなくなりました。
本当は、オバマ大統領の次の大統領候補者はヒラリー・クリントンではなく副大統領であるバイデンだったんです。だけど、その頃のバイデンにはとても無理でした。そのようなバイデンの私生活事情は民主党議員ならば当然知っているんです。だから、バイデン大統領には、これ以上醜態をさらしてほしくない、きれいに政界を去ってもらいたいと民主党の身内はむしろ思っていました。私もマッカーサーみたいに去ってもらいたいと思うわね。「老兵は去るのみ」ではないけど「老政治家は去るのみ」です。
平井 日本にいると老いぼれだから止めろという話しか伝わってきませんが、そのような視点もあるのですね。
◇ラストベルトの成り上がり
平井 それでは、トランプの副大統領候補に指名されたバンス上院議員（JD,Vance）についてお聞きしたいのですが。
エィミー 以前、ラストベルト（錆びついた地帯）で親がアルコールや麻薬依存症だと言った青年の話をしましたよね。実はそれはバンス（オハイオ州出身）のことでもあるのよ。
平井 そうだったんですか。いわゆるラストベルトは、つながっているペンシルベニア、オハイオ、ミシガン、ウィスコンシンの４州でしょうかね。
エィミー そのバンスが、共和党の副大統領候補に選ばれて、さすがにこれは驚きました。バンスは典型的なラストベルトの子なのよ。
バンスはおじいちゃんとおばあちゃんに育てられた典型的な労働者階級。
おばあちゃんはタバコから手が離せないけど肝っ玉ばあちゃんというタイプ。おばあちゃんには孫が何人もいて、バンスが一番頼れる子だったそうです。おばあちゃんは厳しく育てたそうです。
バンスは親が面倒をみないし、いじめられてばっかりの子だったけど、海兵隊でようやく一般のしつけというか作法を学んだんですね。海兵隊に入ったおかげでGIビルと復員兵向けの奨学金でオハイオ州立大学からイェール大学にも無料でいけたんです。
バンスは弁護士になったあとは地元で青少年育成に励み、下院議員、そして上院議員になりました。もともと彼はトランプが大嫌いでずっと批判していたんです。ところが、ある段階で妥協して、ころっと立場を変えたのよ。やはり国を変えるには妥協が必要だと考えたのでしょうね。
平井 今回のトランプの副大統領候補と目されていた人たちは、実は黒人やマイノリティが多かったですね。
エィミー バンスをトランプが副大統領候補にしたのはイーロン・マスクが入れ知恵だったとも言われています。今のZ世代の若者にも受ける人物であり、労働者階級出身ということもあるので。
平井 民主党潰しの巧妙な人選だと思います。以前ならタカ派とかイデオロギーの強い人物がトランプの周りにいましたが、いまは表向きは民主党よりマイノリティをうまくとりこんでいる。
エィミー バンスが書いた「ヒルビリー・エレジー」は私がトモダチ作戦の取材や被曝者支援でアメリカに行った時に、まさにベストセラーでした。米国に同行した小泉純一郎（元首相）にも翻訳版を渡しました。
そういう意味では、ラストベルトという捨てられた街で、海兵隊にも入って、副大統領候補になるというバンスはまさにアメリカン・ドリームなのよね。
平井 副大統領は次期大統領選の候補者ですものね。バンスは大富豪からの莫大な政治献金は受けているし、セレブという気もしますがね。
エィミー とはいえ、黒人の支持層だけではなく、貧困層のシンボルでもあるとして、トランプ政権の目玉としてバンスが選ばれたわけです。
（つづく）
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