ヨルダン🇯🇴旅行記2日目② 世界遺産アムラ城

他には何もないまっさらな砂地に、ポツンと建つその建物、つまりアムラ城は、かなり目立っていた。色自体はベージュで落ち着いており、決して派手な外観をしているわけではない。しかし、青空の下、広大な砂地に忘れ物の様にポツンと建つ様が、不思議な魅力を放っていた。

アムラ城

直感ですぐ思った感想が、「なんかスター・ウォーズみたい」。

駐車場に入ると、中型のバンが既に1台停まっており、ユーロピアンの団体客が降りているのが見えた。駐車場からアムラ城へは50ｍほど。タクシーの運ちゃんに、「30分、ここで待っていてください。」とお願いする。しかし、運ちゃんは「？？？」とよく分かっていない様子。

スマートフォンを使いGoogle翻訳で、
「We will be back in 30 minuites.」
と打ち込み、それを見せる。こんな場所にWiFiが通ってるはずもなく、アラビア語へは変換されずに、アルファベットだけが空しく表示される。
ゆっくり、「ウィー ウィル ビー バック イン サーティ ミニッツ。」と、指で「３０」の文字を作りながら伝えるも、運ちゃんは困惑するだけである。

もしここで運ちゃんに帰られてしまったら、この何にも無い僻地で我々はアンマンに帰る術を無くす。何とか伝えたい。すると、運ちゃんは「これ貸して。」と私のスマホを取り、ユーロピアンの団体客が乗っていたバンの運転手に、その画面を見せた。バンの運転手は、明るく「あ〜！これはねぇ。」という感じで運ちゃんに意味を伝える。すると、運ちゃんも「なーんだ、そういうことか！」という感じで理解したようだった。バンのお兄さん、有り難う！

笑顔で運ちゃんに見送られ、いざアムラ城へ小走りで向かう。先に入っていたユーロピアンの団体客に紛れ込んで中へ入る。

アムラ城は、8世紀初頭に、ウマイヤ朝のカリフが酒宴や入浴のために築いた離宮だ。石造りのこの城は、謁見の間とハマム（浴場）に分かれている。見所は、謁見の間とハマムどちらにも施されているフレスコ画だ。謁見の間では、踊り子や神話の場面、狩猟の様子などを描いたフレスコ画で彩られているが、浴場に関しては、なんと裸婦のフレスコ画が見られる。イスラム社会において、裸婦のフレスコ画というのはたいそう珍しい。

アムラ城の内部

1000年以上も前、この場でウマイヤ朝の人々は入浴を楽しみにながら、何を談笑していたのか。思いを馳せる。

アムラ城内のフラスコ画。
イスラム社会において、裸婦の画は珍しい。

フレスコ画に見惚れていると、あっという間に時間が経っていた。

約束の30分まであと少しという所で、駐車場へ戻ることにする。

良かった、運ちゃんは待っていてくれた。駐車場にいた他のドライバーと談笑していた。（ヨルダンの人は、こうやって当たり前にその場にいる他人と、まるでずっと前からの友達のように談笑できるからすごい。つまり、コミュ力にめちゃくちゃ長けているのだ。）

運ちゃんはまた笑顔で我々を出迎えてくれた。さすがに暑かったのだろう。タクシーのドアをすべて全開にしていた。タクシーに乗り込むと、数えきれないほどのハエがブンブン飛び交っていた。この駐車場はかなりハエが多いらしい。しかしドアを全開にしていないとサウナのように暑いだろうし、彼は暑さを凌ぐことを優先させたのだろう。（ドアを閉めて、冷房は付けないのかという疑問は置いといて。）

タクシーを発進させ、スピードをあげると、ハエはどんどん窓の外へ出て行った。また約1時間、アンマン市内までタクシーに身を預ける。

また同じ、この気持ちのいいほど何もない一本道を戻って行く。

とにかく何もない一本道が続くので、ボーっと外を眺めていたのだ。ふと気がつくと、運ちゃんが自撮りで動画を撮っていた。画面を見ると、私も映っている。ちょっと胃が沈むような気持ちになってしまった。自意識過剰かもしれないが、アジア人が珍しいとはいえ、普通に「一緒に写真撮ろう。」や「動画に入ってくれないか？」と聞いてくれればいいのになぁと思う。例えば、日本のタクシーの運転手が外国人観光客をタクシーに乗せている間に、こっそり自撮りを撮っている…と聞くと「何してんねん！」と突っ込みを入れたくなると思う。結局私はカメラに映らないように、ソソソと身体をずらしてしまった。ノリが悪くて申し訳ないが、自分が直感で「なんか嫌だなぁ」と思ってしまったのだから仕方ない。

やっとこさアンマン市内に戻ってきたのか、道が明らかに混雑し騒がしくなってきた。運ちゃんにどこで降ろしてほしいか聞かれ、サルト行きのバスがあるバスターミナルをお願いした。事前に調べておいた場所をGoogle Mapで見せるが、やはり案の定アラビア語の記載がないため、何となくの位置情報で把握してもらう。運ちゃんは「OK、OK！」と把握したようだった。

すると、ハイウェイで「ここで道を曲がって降りて行かなければならないのでは？」と思わしき場所で、運ちゃんは勢い良くそこを通過していった。「あれ…？」と疑問に思いつつも、道が把握しづらい。しかしGoogle Mapを見ると、やっぱり着実にバス停から遠ざかっている気がする。「多分通りすぎちゃったから、戻れる？」と聞くと、運ちゃんはここで降ろしてくれと勘違いしたのか、もう暫く進んだ場所で車を停めた。Google Mapをもう一度見せる。「ここに行きたいんだけど…。」しかし運ちゃんは笑顔で、ここだよとジェスチャーする。…まぁ確かに道の向かい側に、観光バスのような大型バスが停まっている駐車場が見える。
運ちゃんの今までにない自信の漲る様から、ここで降りることにした。約束したJODを払い、お礼を言い、タクシーを出た。運ちゃんは最後まで笑顔だった。
…そういえば、ドリンク代は最後まで請求されなかった。シュクラン…！

さて。大通りを渡り、その駐車場と思わしき場所をグルグル見て回るも、乗り合いバスのようなものは全く見つけられない。…というか、人が全然いないので、誰かに聞きたくても聞けない。少なくとも、ここは我々が目指していたバスターミナルではなさそうだ。隣には、観光スポットであるRoman Theatreと思わしきものがあった。…もしかして、運ちゃんは我々がこれを見たいと勘違いしたのだろうか。Roman Theatreも素敵なのだが、今日の残りの目的はあくまでサルトなので、なるべく早くサルトへ向かってしまいたかった。

↑東側にあるバス停に連れていって欲しかったのだが、ローマ劇場の側まで連れてかれてしまった…

元々行こうとしていたバス停へは、徒歩だと30分はかかりそうだ。うーん、困った。

そこでタイミングよく、タクシーがやってくるではないか。
思わず、手をあげた。今度の運ちゃんは20〜30代くらいの若めのお兄ちゃんだ。駄目元で3JODで乗せてくれないか頼むも、玉砕。結局、タクシーにしては近すぎる距離だが、5JODで乗せてくれた。この距離でこの値段は高めだが、仕方が無い。運ちゃんに払うべきだったドリンク代と思えば…。

5分もしない内にバス停に着くと、空港からアンマンの移動で乗ったのと同じようなサイズのミニバンが大量に並んでいた。…うん、絶対にここだね。益々、最初の運ちゃんがなぜここに降ろしてくれなかったのか不思議だ。結局それは、今回の旅行の最大の謎のままである。

さぁいよいよサルトへ。

その③へ続きます。