〔肩こり対策〕胸のストレッチをしよう

◆肩こりは現代病

パソコンやスマホの普及により、すっかり現代病になった肩こり。
現代病とまで言われ、肩がこらない人を探すほうが難しいでしょう。

肩こりは日本特有のもので、肩こりに相当する英語はないとか。
日本人と欧米人の筋肉の差ではないかと思います。

パソコンやスマホの使用中は、肩が前かがみになり、猫背になりがちです。
その姿勢を長時間続けると、肩の筋肉がガチガチになってしまいます。

◆こるのは僧帽筋

肩こりは、どこの筋肉がこっているのかというと、背中にある僧帽筋です。

僧帽筋は、背骨と腕を結ぶ、上下に広がる大きな筋肉であり、
肩を上げたり、両肩を後ろに引く働きがあります。

では、肩こりを改善するには、僧帽筋をもんだり、
たたいたりすればよいのでしょうか。

◆原因は大胸筋

こるのは肩から背中に広がる僧帽筋ですが、
肩こりの原因は胸の大胸筋と言えます。

大胸筋は胸と腕を結ぶ筋肉であり、肩や腕を前に出す働きがあります。

胸を張るときに使うのが僧帽筋であり、
反対に、猫背になるときに使うのが大胸筋です。

この2つの筋肉のように、相反する働きを持った筋肉を「拮抗筋」と言います。
拮抗筋は、一方が縮むと一方は伸びます。
胸の筋肉（大胸筋）が萎縮して、背中の筋肉（僧帽筋）が伸び切った状態が肩こりと言えます。

◆大胸筋を伸ばそう

肩こりの改善には、背中の肩甲骨を引き寄せ、胸の筋肉をストレッチすると有効です。

〔やり方〕
背筋をまっすぐにして立ち、手を肩に置きます。
肘を前に向け、ゆっくりと上げます。
肘で弧を描くように外側に回します。
このとき、胸をそらします。

これを5回やりましょう。
筋が伸びて気持ちいい角度があれば、しばらくその姿勢を楽しみましょう。

参考文献
1）森 俊憲、森 和世：『体を芯からやわらげる健康ストレッチ』,永岡書店,2011