幸せ者

幸せ者

７年程過ぎ、　インド系アメリカ人経営の小さな施設に住んでいた、夫の病状が進み、ホスピス看護に変わった。　　と言っても、同じ施設内で、ホスピス看護が行われた。　　

医師がその病人が、6か月以内に死亡する可能性大であると診断すると、ホスピス医療に変わる。　

基本的に、キリスト教国であるアメリカでは、　死ぬ前に、懺悔の機会が何度か与えられる。　　

夫の場合は、もう話もできない状態だったので、懺悔をきいてくださる牧師さんが、毎週夫のベッドの側で、静かに賛美歌を何曲か歌い、祈ってくださった。　

このサービスは、連邦政府の高齢者医療保険であるメディケアが支払う。　

また、専門のマッサージ師が、毎週約１時間半ほどのマッサージをしてくださった。これも　メディケア側の出費。　人生最後は、ちょっとサービスが良くなるのだ。　　

人の命は必ずしも、予定通りにはいかない。　一年経っても、病状は変わらなかった。　ホスピスを外されると思ったが、　最後だけは大目に見るのか、結果的に、一年半ほどホスピスの世話になった。

認知症病人の場合は、少しづつ、本人の心が消えてゆくので、はっきりとお別れをする機会がない。　

夫と私は初婚同士、４６年以上、山あり谷ありの人生ではあったが、最後まで夫婦であった。

4年間連続して行なっていた、冬季ホノルル実地調査は、5年目は夫のホスピスへの移行で、中止になり、夫の住む施設に通い続けた。

夫の死後しばらくは、自宅を処分、遠方への引越し、新生活に溶け込む努力に、全身全霊を注ぎ込んだ。　　

COVID-19 で、２０２０年と、2021年の数ヶ月は、基本的に全国民が、孤独な生活を余儀なくされたが、ある意味で、過去をゆっくり振り返る時間ができた。　

そうです。　　夫は長年、アメリカ生活で、私の盾になってくれていたのです。　背の高い大学卒の白人が夫であるので、社会のアジア人に対する大小の差別も、あまり心を苦しめないですんだのです。

米国で、仕事をするよう勧めてくれた夫殿。大学２年分の授業料も(1970年代、当時は、安かったとは言え)、気安く出してくれた。　　

生物学で、つまづきそうになった私の、家庭教師に率先してなり、　優しく教えてくれたお陰で、　まあまあの成績が取れた。　

日本で結婚後、　妊娠して5か月目、急に庭付き住宅を欲しがる私の希望実現のため、我々一家はカリフォルニアに引越した。　　

子供の日本語並びに、日本文化習得のために、6年間住んだカリフォルニア州を離れ、日本行きを希望すると、あっさり賛成してくれた夫殿。

とても、協力的な夫に恵まれたことは、本当に幸運だった。　彼の後押しで、通訳者にもなれ、収入を得ることができた。　　

毎日、無料で、ネイティブ　スピーカーと英会話練習をしていたのだ。　　安上がり！　私も専門職を持った事が、後ほど、我が家の危機を救ったのだ。

太平洋をほとんど毎日見ながら、　我が人生を振り返り、　幸せな人生であったと言える私は幸せ者だ。