シルバーレイクとの取引問題に終止符が打たれるか？
NZラグビーとNZラグビー選手会は、米投資大手シルバーレイク社との取引条件の合意に近づいており、来年早々にも発表される可能性が出てきました。
NZラグビーの商業権の7.5パーセントの株式に対するシルバーレイクの2億6200万ドル(約299億7,368万円)のオファーがすべての関係者に受け入れられれば、2021年の大半を費やしてきたこの交渉が終了することになります。
この取引は、4月下旬の年次総会でNZラグビー理事会、26州の組合、NZマオリラグビー理事会がシルバーレイク提案に満場一致で賛成したにもかかわらず、団体交渉を通じて選手会が同意を拒否していました。
12.5％の株式を取得するための3億8750万ドル(約443億3,131万円)という当初の提示額は、その後、数ヶ月にわたる交渉の末、より低い株式数に形を変えてしまっています。
NZラグビーのCEOであるマーク・ロビンソンは、NZラグビーと選手会の関係は「最低の状態」に達していると表現したこともあります。
選手会の承認は、海外の投資会社がNZラグビーの運営に参加することを許可したことについて、大胆な発言を撤回する用意があることも意味しています。
5月に選手会は、フォーサイス・バー社に依頼した代替資金調達の選択肢について、NZラグビーの方向性と州議長にメモを送りました。この選択肢は、NZラグビーの収益を集める資産の5パーセントを、証券取引所の上場企業を通じてニュージーランドの一般人と金融機関に売却するというものでしたが、もはやその選択肢はないようです。
木曜日、NZラグビー理事会は、選手会から提示された最新の条件について議論し、署名すべきかどうかを検討するために開かれました。これは、先週ウェリントンで行われた今年度最後のNZ理事会に続くものです。
その後、各州の協会のCEOと議長に最新の計画が説明され、今週初めには、NZラグビーの代表者が、ロブ・ニコルCEOとデビッド・カーク会長を通じて交渉を主導してきた選手協会との協議を再開しました。
NZラグビーは、このプロセスを通じて、現在のモデルは持続不可能であるため、すべてのレベルのゲームに投資する別の方法を見つける必要があると述べています。
財政は、パンデミックの影響で苦しくなっています。2020年、NZラグビーは3460万ドルの赤字を計上しました。今年は収支を均衡させたいと考えています。
オールブラックスが巡業のサーカスのようになり、シルバーレイクが新しい市場を開拓できるように、ラグビーの伝統的でない地域でより多くの試合をすることを強いられるかもしれないという指摘がありましたが、NZラグビーは、契約に「コントロール」が挿入されるため、そうならないことを常に主張しています。
NZラグビーはまた、「文化の横領」のリスクはなく、ハカは商業化されないと述べています。
NZラグビーは、選手協会が商業権を所有するために設立されるCommercial Coの理事会に席を置くことを認めるというアイディアに前向きであることが理解されています。
先週、ロビンソンは、NZラグビーがシルバーレイクとの取引を進められると楽観視している一方で、スポーツへの投資と収入増加のための調査を開始する準備を進めていると述べました。
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— ALL BLACKS番記者・黒猫 (@rugbykuronekoya) December 23, 2021
「それに集中する必要があります」とロビンソンは話します。「そして、シルバーレイクはそのアプローチに非常に協力的であり、我々がその作業を行う際に、洞察力とガイダンスを提供してくれていることを忘れてはなりません」
「彼らはパートナーとして驚くほど忍耐強く、私たちは今、そのアプローチをとっていくだけです」
この1年半で、スポーツ界へのプライベート・エクイティ投資が活発化している。オーストラリアのサッカーリーグであるAリーグは、シルバーレイクと最新の契約を結び、シルバーレイクは約1億4900万ドル(約170億4,610万円)で33％の株式を取得しました。
ロビンソンは今週初め、シルバーレイクとの取引について、「我々は結論が出ることを望んでいます」と述べています。
「しかし、同時に、私たちは、ラグビーにどんな犠牲を払っても、どんな代償を払っても、それを行うことはないと常に言ってきました。これは、ゲーム全体が利益を得られるようなアプローチでなければならないからです」
「それは、私たちがこれからも守り続けていく重要な原則なのです」
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