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チーフスのボスが、新加入のジョシュ・イオアネにメッセージ。

オールブラックス・ニュース

ジョシュ・イオアネは、スーパーラグビーの新シーズンに向けてチーフスの目玉となるかもしれないが、オールブラックスの1テストのピボットは、新しい雇用主から特別扱いを受けることはないでしょう。

チーフスのクレイトン・マクミランHCは、他のチームメイトと同様、イオアネも先発の座を勝ち取らなければならないと明言しています。

昨年8月、イオアネがハイランダーズとの契約を1年残したまま退団することが発表され、大きな話題となりました。

その後、チーフスはこの26歳との契約を確認したが、9月にラグビーパスの取材に対し、移籍の動機は自分とハイランダーズの間で満たされない可能性を互いに感じていたことに拍車がかかったと語っています。

その両者のコンセンサスは、イオアネが2019年にオールブラックスとなったようなフォームを一貫して再現するのに苦労した後に生まれたものです。

その代わり、イオアネはバックラインのポジションを常に入れ替えられ、またフィールド外の問題にも悩まされていました。

結局、自分の好きなポジションであるファーストファイブでプレーしたいという思いから、チーフスのスーパーラグビー・パシフィック・オフシーズンの契約選手の一人となり、北上することになったのです。

しかし、テストラグビーでの地位、ボールランニングやプレーメイキングの才能にもかかわらず、マクミランは、チームメイトのカレブ・トラスク、ブリン・ガットランド、リベス・レイハナを差し置いて、イオアネが先発できる確約をしていません。

木曜日にメディアに語ったところによると、イオアネは新シーズンに向けてハミルトンを拠点とするチームに加わって以来、印象的なプレーを見せているが、10番のジャージーをめぐって仲間のファーストファイブたちとの厳しい競争にさらされているとのことです。

「質問の最初の部分に答えると、ジョシュの成長ぶりには本当に感心させられています」と、マクミランは言います。

「彼はクリスマス前と夏休みの間に、環境に慣れてきたようです。身体的にはとてもいい状態だし、トレーニングで自分の意見を出せるようになってきました」

「賢い選手は、新しい環境に入っても、最初からその場所を自分のものにしようとはしないものです。そういう意味では、彼は賢いですね。彼はとても元気だし、チームの大部分もそうです」

「1つに今年は、場所取りの競争が激しく、競争によって全体的に水準が上がることが予想されますが、10番の状況も同じです」

「それはおそらく、チーム内で最も競争の高いポジションのひとつでしょう。ケイレブ・トラスクがいるし、リベッツ、ジョシュ、ブリンなど、プレシーズンの間は、みんなそこそこの出番をもらっていますよ」

「そして、次の数週間で、そのうちの誰かが手を挙げて、『おい、今シーズンの前半戦は俺が引っ張っていくぞ』と宣言するでしょう」

「しかし、おそらくサム・ケイン以外は、誰も先発の座を保証されてはいません。基本的には自力で勝ち取るものです」

イオアネが10番を希望したことがチーフス入りの大きな理由であることは認めながらも、マクミランは、イオアネがチームの中で自分の価値を証明するための挑戦者であるという姿勢を崩しません。

このような哲学は、スーパーラグビーが新しく生まれ変わった第1回大会で、10年間手にしていないシルバーウェアを目指すチーフスにとって、有益なものになるだろうとマクミランは付け加えました。

「率直に言えば、ジョシュは10番をやりたいからチーフスに来たのだと思うし、先発の座を本当に狙えるチャンスだと考えています」

「私たちがしていないことで、どの選手に対してもそうですが、ジャージーを着る保証や権利を与えるようなことは決してしません。他の選手と同じように、ここに来て獲得してもらわなければならないのです」

「ジョシュはいつもを勝利に導く地位にいたが、他の選手たちにも同様に感銘を受けた。それが競争というものでしょう?つまり、先発したいのであれば、全員が自分のレベルを上げなければなりません。そうすれば、今シーズンは有望だと思います」

ニュージーランドでは、全国的に新型コロナのレッド・トラフィックに移行しているが、マクミランは、来週金曜日にオークランドでモアナパシフィカと、翌土曜日にテプケでブルースとのプレシーズンマッチは、どちらも予定通り進行していると語りました。

これらの試合は、チーフスが2月19日にハミルトンでハイランダーズとスーパーラグビーのパシフィックを始める前に、マクミランがファーストファイブのオプションを組み合わせる機会を提供することになります。

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