4. Where to?

　これは、タクシーに乗る時によく聞かれる表現。
 
　中学校で習ってきた「どこまで行きますか？」の表現は、「Where are you going？」だが、アメリカのタクシーは、日本のタクシーのように、スーツを着て、白い手袋をつけて、どんな難しい道路でも難なく走りこなすようなプロではない。
 
　話している英語も非常に崩れていることが多く、聞き取り講座の綺麗な発音のテープしか聞いたことない状態で渡米をすると、そういう発音以外の英語は全く聞き取れないのが現実だ。
 
　タクシーの運転手の発音は、その最たる例である。少なくとも表現だけでも字で見ていれば、この発音が出てきた時点で、点と点が結びつく可能性もあるので、この機会に覚えてしまおう。
　
　私は、そもそも「Where to？」という文法が成り立たないと思っていたため、まず、「そんなセンテンスはない」という前提で入ってしまったので、なかなか理解できなかったのだが、「現場の英語に文法は存在しない」とだけ言っておく。
 
　これは、オフィスで働く高給取りの外国人だけの話をしているのではなく、アメリカに住んでいる全ての人種の発音の話をしている。
　
　「Where to？」は「どこまで？」と端的に聞いている表現
　「Where are you going？」は「どちらまで行かれますか？」というフルセンテンスでの質問。
 
　日本語においても、「どこまで？」自体には、文法の法則はどうでもいいわけで、聞きたいことだけを端的に聞いている。それと全く同じ。「質問の本質」は「どこ」と「（方向）目的の方向を示す前置詞」。
 
　一度見ると「こんな簡単でいいんだ？」と思うはずであるが、現地で使われている実際の英語は、合理的な表現で使われているのが本質だ。
 
　この法則を使えば、「Where are you from？」の代わりに「Where from？」でも通じるということがお分かりだろう。
 
　口語では、一旦、文法がないものと思うこと。