第五十一景　今年登った山の話

今年の目標として、決めたことのひとつに、５０の山の頂上に登るというものがあった。県外の山にも行くつもりであったが、コロナが流行り出したせいで、行かない事にした。その代わりの目標として、県内の登ったことのない百名山に登ってみようと思った。

県外の山に行くときは早起き（早い時は２時とか）をして、小旅行のような気分で行くことが多かったが、県内の登ったことのない百名山も行動時間が長いため、それくらいに起きなければいけなかった。

今年行くことが出来た百名山は、妙高山、火打山、平ヶ岳だ。どの山も行動距離が１０キロを超える。平ヶ岳にいたっては２０キロ以上の道のりになる。いきなり登るのは流石にきついので、長い距離を歩くために、近くの里山を歩くことにした。

まだ、コロナが流行っていない１月に長野県の上田市にある太郎山に行った。そこから２、３、４月は自粛し、５月中旬から本格的に始動した。６月は５～１０キロの行程で登れる山に週１ペースで登った。

誤算だったのは７月だ。７月は週末に限って、雨降りだった。山に登って死にたくないので、雨の日は絶対登らないというポリシーを持っている。トムラウシの遭難事故の動画を見てから、低山でも夏でも、低体温症には気をつけなくてはいけない。

７月が明けて、８月の最初の週に妙高山に登った。７月は全く体を動かしていなかったので、計画とはかなり矛盾している。割と思いつき人間なので、そういうことがよくある。

その週の半ばでは、雨予報だったが週末が近づくにつれて、行けそうな雰囲気が出てきた。行きたくてうずうずしていたのだ。３時に起き、車で登山口に向かった。途中は雨で、着いても雨だった。しばらく仮眠しようと思ったが、次第に小雨になってきたので、出発することにした。

登山口は温泉だったため、温泉の香りがふんわりと漂っていた。温泉の匂いが好きなので、幸せな気分になった。野天風呂があって、帰りに入ろうと思っていた。

天気は徐々に良くなるように見えて、厚い雲の合間から青空がのぞくこともあった。最初の方は、谷になっていて、かなり下に川が見えた。高度感があって、高所恐怖症の僕は、終始びくびくだった。雨のせいか、舗装された道はツルツルしていた。

ところどころに落差のある滝があり、流れ落ちる水の音の大きさに驚く。滝や谷、この景色が見れただけで、来てよかったと思えた。ゆるゆる進んでいると、いきなり山道になった。

そして、傾斜がきつい。雨に濡れた土は、滑りやすく足元に気を遣った。そのあとは、無で登り続けた。登るときは、気が焦って、とにかく先を急ぐことが多い。

景色を見たいとも思うが、いつの間にか、辺りは霧に包まれていた。景色の見えないときの山登りは、修行になりやすい。

無心で登っていると、頂上に着いた。眺望はない。ただ大きな岩があった。久しぶりに、高い山に登ったこともあって、気分がよかった。いつもは頂上に来ると面倒になってしまい、お湯を沸かさないことが多いのだが、この時は沸かそうと思った。

バーナーに火を点け、水が沸くのをただ見ている。そうしていると、薄ら寒くなってきて、風よけをザックから取り出して着る。違う方のルートから、団体客が登ってきた。このご時世、非常識だと思い、少し気分が悪くなった。

そそくさとカップ麺を食べ、コーヒーを飲み、下山の準備に取り掛かった。下山でも続々と人とすれ違った。複数人のパーティーが多く、あまり気にしない人もいるんだなあと思いながら、歩いていると、雨が降ってきた。

結構な雨だった。ザックカバーをするのも面倒なので、ザックごと、風よけのシェルで覆った。雨はだんだんと強くなる。野天風呂もあきらめ、先を急いだ。

途中クワガタを拾って、目を輝かせた。名残り惜しかったが、自然に返した。温泉街の石段が滑りやすく、この日一番の難所であった。最後は土砂降りだった。

こんなに雨に降られたことは初めてで、山の天気は恐ろしいと改めて思った。登山口から、車を走らせ、下界に着いたら、晴れだった。雨なのは山だけであった。

そのあとも、翌週に火打山、９月に平ヶ岳、１０、１１、１２月も晴れの日があれば、ちょくちょく登って、結局３７の山頂に登ることが出来た。

来年も状況はそれほど良くはならないと思うが、自分が行ける範囲で色んな山に行って、そこでしか見ることが出来ない景色を見て、そこでしか感じることが出来ない感情に自分を染めたい。そう思っている。