パン職人の修造73　江川と修造シリーズ　One after another 江川

自転車でもなんでもそうだが始め到底無理だと思っていても、練習するうちになんとかなる。そして身につけば後は楽勝。

 

 

今日はホルツでの練習の日だ。

鷲羽と園部は大木に必ずここに帰ってくると約束してフランスに旅立った。

今頃は働きながら語学学校に通っている事だろう。

その為練習は修造と江川の2人きり。

 

江川は修造の立てた「大会前日のプラン」を練習し続けていた。

大会では前日に割り当てられた時間は1時間。

手順を覚えて準備をして、野菜を切り並べる。型に入れてそして、、

「江川バラバラにならない様に丁寧に重ねてね。固さに注意して」

「はい」

時々江川を見ながら修造は細かい柄の精巧なステンシルを彫っていた。

茶色い厚紙に鋭いカッターで彫り進めていく。

少しでも手先が狂うと切れてしまう。

修造は刃先に全神経を集中させていた。

「ふうー！できた」

と言って菊の柄を透かしておかしなところがないかチェックした。

 

その横では江川は昨日作ったものを型から出して切っていた。

 

それを大木と修造が試食して「ちょっと緩いかな？」

「もう少ししっかりした感じが欲しい」

とチェックが入った。

「わ、わかりました」

 

何度練習してもいまいちうまくいかない。

「もっと細かい微調整が必要なんだ」

毎回配合と温度をメモに書き、今日は少し変えてみる。

現場では理想の固さにしないと。

 

「江川、ミスは許されない」と大木が厳しいことを言ってくる。

「何個か作っていいのを使いましょうよ」

「何個も作れるほど早くできるならそれでもいい」

「え〜」

 

江川はメモにまだ工程があるのをもう一度確認した。

他にもやる事はある。

ここでつまづく訳にはいかないんだ。

「僕もう一度やってみて良いですか？」

「勿論だ、選考協会から援助が出てるから多少は無理が効く」

それに『あいつ』に前回の領収書を送ったら振り込んできたしな。と、大木は心の中で思った。

「ま、スポンサーもいるしな」

「江川、味の事なんだけど旨みがもう少し欲しいと言うか、もっと和風に近づける味に寄れないか考えてみるよ」

 

次に修造は蝶の羽の形をダンポールに4種類描きカッターで型通りに切り抜いた。

そして大木に

「これなんですが」

と原案の型を照らし合わせて見せた。

大木は蝶の羽を手に取って観ながら言った。

「ふん、この形なら生地の上に乗せて切り取ればいけるだろう。こりゃ留木さんの出番だな」

修造は江川がコンテストの時に六角形の型を何種類か作ってもらった留木板金の名前が出てテンションが上がった。

「うわ！留木板金！」

「江川、練習を続けといて」

と言って大木は修造と車で出かけた。

 

車の中で「江川には無理させちゃってます」と胸の内を打ち明けた。

「なんとか乗り越えて貰わんとな」

「まだまだやる事があって」

「登り始めだな」

「はい」

 

何かを成し遂げるのは大変な事だよ。今やっている事は無駄にはならん。

江川もいつかきっとわかる日が来るだろう。

大木は留木板金の前に車を停め入り口に向かって歩きながら誰に言うともなしに言った。

「投げ出すのが1番の無駄だ」

 

入り口のドアが開いた。

「どうも大木さん、今度は誰を連れてきたんですか？」

 

ーーーー

 

江川が一人で練習していると北山と篠山がこっそり入ってきた。

「江川さん、こんにちは」

「あ、こんにちは」

「ねえ、これって世界大会と関係あるの？」2人は江川の作ってる物を見て言った。

北山と篠山はホルツに練習に来てる間に親しくなった職人で、結構優しくしてくれる人達だ。

二人とも名前に山がつくので江川は心の中で仲良し二人組を『山々コンビ』と呼んでいた。

「ねぇ、私たちもフランスに応援に行くわね」

「えっ！本当？嬉しいな。二人だけで行くんじゃないんだね」

「大木シェフとホルツからは私達、それに業界関係の人や一般の応援の人もいるんじゃない？」

「そうなんだ、なんだか頼りになるなあ」

「それにね、、」

二人は顔を見合わせた。

「鷲羽君も来るわよきっと」

「園部君は良いとして、ねぇ」

ねぇ、の言い方に鷲羽への嫌悪感が露わになっていた。

どうやら会場で会うのも嫌っぽい。

「二人は見てないかもしれないけど、鷲羽君は色々あって変わったみたいだよ」

「え？本当？人ってそんな簡単に変われるものなの？」

「それは、、変わったんじゃ、、ないかな？」

江川はモゴモゴと誤魔化した。

 

話を変えよう。　

「2人共もうお昼食べた？」

時計は12時を指していた。

「これ食べて！ 感想を聞かせてよ」

江川はさっき切ったものを出して皿に入れて渡した。

「わあ綺麗。これ大会と関係あるの？」

「内緒だけどそうなんだ。誰にも言わないでね」

「うん、わかった」

「ヘルシーだし、味はナチュラルで美味しいけどこれをパンにどうやって使うの？」

「それは大会で見てよね」江川はそう言いながら

「少し緩いから調整しなきゃいけないんだ。それに味付けも物足りないかな」

と二人の皿ににもうワンカットずつのせた。

それを食べながら北山は「小耳に挟んだんだけどね、会場って凄く暑いんでしょう？」

「えっ？そうなの？どのぐらい暑いのかな」

江川は手に持ってるものの温度の影響を考えた。

「大丈夫なのかな？」

 
つづく