ヨーロッパのパン籠がからっぽに？

ロシアのウクライナ侵攻によって起きるエネルギー問題については既に書きましたが、ロシアとウクライナという2大穀物大国で思いのほか長く続く戦争によって、食糧についても同じような危機が懸念されます。それはこの2国だけの問題、または穀物だけの問題ではなく、世界の食糧事情に大きくかかわってくるのです。

「ヨーロッパのパン籠」の食料生産

この紛争が始まるまで、ウクライナという遠い東欧の国については知らないことばかりでした。今ではおなじみになった、青と黄色の国旗についても、紛争が始まってから知ったという人も多いのではないかと思います。

あの国旗の青は空、黄色は大地に実る小麦を表すと言われています。広がる青空を背景にした雄大な穀物地帯はウクライナが豊かな農業国であることを象徴しています。

ウクライナは「ヨーロッパのパン籠」と呼ばれるほど、小麦や大麦などの穀物生産が多い国です。そして、ロシアも広い国土から穀物をたくさん生産しています。ロシアとウクライナを合わせると世界の穀物輸出の29%を占めると言われているのです。

そして、ウクライナはひまわりでも有名で、国旗の黄色をひまわり畑で表しているのも見たことがあります。昔のものですが「ひまわり」というイタリア映画でも、ウクライナに一面広がるひまわり畑のシーンが印象的でした。

そのひまわりは、花のために植えられていたのではなく、油や種をとるためのものです。ウクライナやロシアでは、ひまわり油などの植物油も多く生産しているのです。