詠坂雄二【エッセイ】新刊『5A73』に寄せて

7月21日、詠坂雄二さんの新刊『5A73』が発売されました。刊行に合わせて寄稿していただいた著者エッセイを紹介します。

【暃】ユーレイ文字をつかってみた！【なにこれ？】

　幽霊文字の存在を知ったのは二十年くらい前、新聞のコラムでだったと思います。今、判明した経緯から察するに、そのずっと以前から「ねーんじゃねーかこんな字はよー」と問題視されていた文字たちについて、専門家による検証が済み、ひととおり結論が出揃ったあと、人口に膾炙かいしゃしはじめたタイミングだったようです。

　音や意味が不明な文字―ならたくさんあります。文字の歴史ではそれらの失伝は珍しくありません（たまたまそうならなかった文字を使ってるだけ、とさえ言えます）。しかし音や意味が最初からなかった文字となると稀まれ。そういう文字は、作られる理由がそもそもないことになるからです。

　規格化という合理的行いが生んだ幽霊文字を、当時俺は面白く感じたはずです。デビュー前で気力があったころですから、小説のネタにしようとも考えたでしょう。

　でも書いた記憶はありません。

　小説に落とし込むアイデアを思いつかなかったのか、書きはしたものの面白くならなかったのか。

　覚えてるのは、文字をいちばん上手く使えるのは文芸だという自負と、しかし音がない以上短歌や俳句での扱いは難しい。あるとしたら小説だという確信です。きっと、いずれ誰か書くと考え、読者として読むことを楽しみにしようと問題をすり替え、忘れたんでしょう。

　けれど、「幽霊文字の小説あれどうよ？」なんて問いを口にすることなく時は流れました。たまに幽霊文字に言及した文章や、固有名詞での使用を見かけることはありましたが、がっつり取り組んだ小説は読めずじまい。

　そうなった理由が、今ならよく判わかります。

　幽霊文字は、今回使った暃やつ以外にもいくつかあります。俺はもうこりごりですが、剛の者がどう料理するかには興味が残ります。志こころざしあるかたは使ってみてください。

《小説宝石 2022年8・9月合併号掲載》

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▽『5A73』あらすじ

関連性不明の不審死の共通項は身体に残された「暃」の字。それは、存在しないにも拘わらず、パソコン等では表示されるJISコード「5A73」の文字、幽霊文字だった。刑事たちが、事件の手掛かりを探る中、新たな死者が……。この文字は一体何なんだ？

▽著者プロフィール

詠坂雄二　よみさか・ゆうじ
1979年生まれ。2007年、新人発掘プロジェクト「KAPPA-ONE」に選ばれ、『リロ・グラ・シスタ the little glass sister』でデビュー。著書に『遠海事件』『Ｔ島事件』『亡霊ふたり』などがある。

5A73

▽『小説宝石』新刊エッセイとは