【・・・・・】

１ヶ月の出張生活が終ろうとしていた。

滞在していた施設で、４人の女子寮生の面倒を見ていた僕なのだが、やっとファーストネームで呼べるようになった頃に、お別れをしなければならなくなった。

今から寮生の前で最後の挨拶をしなければならない・・・

ところが全く予期せぬことが起こったのだった。

なんだか胸がいっぱいになった僕は言葉に詰まってしまったのだ。

「・・・・・・」

声を出すと泣いてしまいそうだ・・・

それでも意を決して震える言葉を発した・・

「・・・今後・・皆さんが・・喜びいっぱいの人生を・・送られることを・・願って止みません・・」

そう言いながら不覚にも泣いてしまったのだ。

 23歳のMちゃん・18歳のRちゃん・22歳のSちゃん・ 26歳のAちゃんの４人は、目を潤ませながら僕の言葉を聞いてくれた。

そして御礼にと「お菓子の詰め合わせ」をプレゼントしてくれたのだった。

透明なビニール袋には〈プレッツ〉や〈じゃがりこ〉や〈チーズおかき〉などの、ビールにピッタリのお菓子が入れられていたが、僕はなんだか食べるのが惜しいような勿体ないような、そんな気持ちになるのであった。