パームスプリングス ~砂漠のリゾート~

みなさん、こんにちは！GCSの本多まさたかです。
私は、カリフォルニア大学サンディエゴ校(UCSD)という所へ交換留学をしていました。経済学部の4年生です。

本日は、カリフォルニアのおすすめスポットをお伝えしていきたいと思います。
ハリウッドやディズニーランドでは定番過ぎるので、少し通な観光地を紹介しますよ！

ずばり「アフターコロナに行きたい！南カリフォルニア・砂漠のリゾート "パームスプリングス"」です！

【1. はじめに】

“Palm Springs” って聞いたことありますか？
パームスプリングスはロサンゼルス近郊に位置する都市です。地名を直訳すると「ヤシの木」と「泉」で、砂漠の中に忽然と姿を表す文字通りのオアシスです。年中暖かく過ごしやすいことから「砂漠のリゾート」と呼ばれ、避寒地としてハリウッドスターやセレブからも愛されています。LAの人たちにとっての軽井沢(夏-冬逆ver.)とイメージしたら分かりやすいかもしれませんね(笑)

「カリフォルニアなのに砂漠？え、なんのこと？」と思った方も多いかもしれません。一般的にカリフォルニアと聞いて想像するロサンゼルスやサンディエゴ等の沿岸部の大都市は、地中海性気候に分類されます。しかし、少し内陸の方へと足を延ばせば、そこは砂漠気候と呼ばれる地域になります。詳しく知りたい方は、ケッペンの気候区分でも復習してください(笑)

(緑: ロサンゼルス・サンディエゴ　赤: パームスリングス　黄: 砂漠)

また、南カリフォルニアの砂漠は、アラジンに出でくるようなサラサラとした砂の海ではなく、岩とサボテンで構成されるゴツゴツとした不思議な光景が広がるのが特徴です。

(南カリフォルニアの砂漠)

【2. パームスリングスとは】

パームスプリングスは、ロサンゼルスの東にあります。「LAからは車で2時間程」です。ハイウェイを走っていると、郊外の街並みを抜けて、徐々に砂漠へと入って行きます。段々と緑がなくなっていく代わりに風力発電の風車が増えてくると、到着まではもう直ぐです！

(パームスプリングスの風車群)

パームスプリングスがリゾートとして人気な理由は、その温暖な気候にあります。気温は冬場でも20℃を超えていて年中暖かいです。ちなみに、私が行ったのも1月でしたが、ずっとプールで泳いでいました(笑) また、驚くべきはその日照日数で、年間354日と言われています。つまり、ほぼ毎日晴天だということです！
＊ただし、夏は暑過ぎてダメです。40℃を超える日もざらにあります。

(パームスプリングス 真夏の気温 2020年8月)

余談ですが、「LAから車で2時間」という丁度良い移動時間も、パームスプリングスが栄えるきっかけになりました。実は、かつてハリウッドの映画界隈では、このような暗黙のルールがあったそうです。「2時間以内にスタジオへ戻って来られる場所にいること！」と。そのため、ハリウッドで活躍するスター達にとって、条件をギリギリ満たす理想の逃避先がパームスプリングスであったというわけです。

(ロサンゼルス ⇄ パームスプリングス)

【3. パームスプリングスでの過ごし方】

本多が思うパームスプリングスでの理想の過ごし方は「何もしない」です(笑)
スパで寛いだり、暖かいプールサイドで一日中ぼーっと過ごすのが最高なのです！

(宿泊先のホテル プール付きでした！)

そして、初心者でも平気なので、是非ゴルフに挑戦してみてください！
実は、パームズプリングス はPGAツアー(トッププロの大会)が開催される程のゴルフ天国なのです。その雰囲気を味会うだけでも良い経験になるはずです。

(ゴルフ場 いつも晴れていました)

さて、ここまでくればリゾートライフは満喫出来るはずです。
とは言え「せっかく旅行をするのだから、観光地を教えてくれよ」と思った方も当然いるでしょう(笑)

ですので、いくつかオススメを紹介します↓

【4. パームスプリングスの見所】

①インディアン・キャニオン

「インディアン渓谷」と呼ばれているこの地は、聖地として先住民から崇められていました。ここでしか見られない独特な地形やヤシの木からなる砂漠のオアシスです。

②エリアルトラム

世界最大の回転式トラム(ロープウェイのようなもの)が、標高2500mの高さまで一気に連れて行ってくれます。展望台からはパームスプリングスの街が一望できます。平地との気温差は30℃近くあり、冬には雪遊びも楽しめます。

＊山頂の写真が無いのは、トラムが5時間待ちで諦めたからです(笑)
　冬場はオンシーズンなので激混みです。

③アンザボレゴ砂漠州立公園

カリフォルニア州最大の州立公園であるアンザボレゴでは、荒野がそのまま保護されています。見渡す限り岩と砂とサボテンという不思議な世界です。アンザボレゴでは、トレッキングはもちろん、オフロードのドライブや洞窟探検も楽しめます。私は大学の友人とキャンプをしました！夜はみんなとBBQをして盛り上がり、スモアを食べ、砂漠の中をテントで過ごしました(笑)

④デザートヒルズ・プレミアム・アウトレット
最後は、自然以外のものをご紹介します(笑) こちらは、約180の店舗が入るアメリカ西海外で最大のアウトレットモールだそうです。とにかく広いです。プラダやグッチ、バーバリー等の高級ブランドが軒を連ねます。ポイントは、アメリカのアウトレットはめちゃくちゃ安いということです！もし、ある程度の買い物をするとして、日本で同じ量を買った場合を考えると、アメリカまでの往復の飛行機代が浮いてしまうかもしれません(笑)

【5. 最後に】

いかがでしたか？
南カリフォルニアにある「砂漠のリゾート」の紹介、楽しんでいただけましたか？

コロナ禍で旅行も出来ない時期にこんな記事をすみません、、、
ただ、パームスプリングスは本当に素晴らしいところでした！住んでいたからこそ訪れることの出来た、アメリカ人も大好きなリゾートです。

またアメリカへ旅行が出来るようになったら、その時は是非行ってみてください！