３歳の娘、友達作りができるようになったわけ

「一緒に遊ぼう」
これは、３歳の娘が、初対面の子どもに声をかけて、公園で一緒に遊べるようになるまで、のお話しです。


平日はもちろん、休日もワンオペの日があります。
３歳の娘にテレビばかり見せるのは、忍びない。
娘と息子、子ども2人を連れて、公園へ行くことにしました。
10カ月の息子は、ベビーカーに乗せて。

休日の公園は、家族連れで賑わっています。
少しの間、滑り台で砂場で、娘は一人で遊んでいました。
「誰かと遊びたい」と、娘が言います。
息子を乗せたベビーカーを引いている私では、遊んであげれません。

私たちはコロナ渦の中、九州に引越しをしてきました。
知り合いもいないため、休日に遊べるお友達はいません。
幼稚園のイベントはことごとく延期となり、親同士が連絡先を交換する機会もありませんでした。

でも、公園には、同年代と思われる子どもはたくさんいます。
子どもは柔軟性があるし、声をかけたら、一緒に遊べるんじゃないか。

■声かけ、初挑戦

「一緒に遊ぼう、って誰かお友達に声かけしてみたら？」と、娘に提案。
「知らない子だけど、遊んでくれるかな」と、娘は不安な表情を浮かべています。
さずかに無茶振りをしたかな、と思っていたら、何かを決心した様子。
「声かけてみる」と、娘は駆け出して行きました。
やる気に満ちた娘の小さな背中を見ながら、遊べるお友達が見つかりますように、と願いました。

間もなくして、娘はトボトボと戻ってきました。
「どうだった？」と娘に聞くと、「（遊ぼうって言ったけど）嫌よって言われた」と悲しげな娘。
どうやら、男の子に声をかけたけど、断られたみたい。

■2度目の挑戦

「男の子とは遊びが違うしね。今度は女の子に声かけるのは、どう？」と提案。
「わかった、やってみる」と再度、声をかけに行く、娘。

しかし、また失敗。
また断られてしまったらしく、心が折れている様子。
娘に遊び相手を、見つけてあげたい。
娘と一緒に遊んでくれないか、と私が子どもに声をかけようか。
でも、せっかく娘は自分でトライしているので、やりきって欲しい。

そこで、娘の声かけについて行くことにしました。
娘とは、「声をかけるのは、娘ちゃんね。ママはついて行くだけね」と約束。
やる気を取り戻した娘は、力強く頷きました。

■3度目の挑戦

私はベビーカーを押しながら、背後からエールを送ります。
「一緒に遊ぼ…」
蚊の鳴くような声で、声をかける娘。
声をかけられた女の子は、チラっと娘を見たものの、走り去ってしまいました。
今までの声かけは無視された、というよりは、娘の声が小さくて、相手に聞こえていなかった可能性があります。
でも、娘にとっては、3回目の失敗。
広い公園の中で見る娘は、とても小さく見えました。
なんとか娘が遊べるお友達を見つけてやりたい。

闇雲に声をかけるのではなく、作戦を練ろうと、私は決断しました。

■声かけ作戦

①ターゲット選び
声をかけるターゲットは、「妹や弟がいてるお世話が好きそうな、少し年上の女の子」としました。
下に妹や弟がいてるお世話が好きそうな子なら、年齢が違っても、娘と遊んでくれるのではないか、という目論見です。

②魅惑的なアイテム選び
遊びたいと思わせる、魅惑的なアイテム「どんぐり」も用意することにしました。
子供なら誰しも愛してやまない（と、私は思っている）どんぐりをネタにして、遊びに誘えるのではないかと考えたのです。
娘と公園の植木をのぞき込んで、娘と収集しました。

どんぐりを集めて、ターゲット（妹と遊んでいる女の子）も発見！
いざ、出陣！4度目の正直となるか！？

■4度目の挑戦

娘はどんぐりをぎゅっと握りしめて、女の子に近づいて行きました。
私はベビーカーを押しながら、娘の背後からエールを送ります。
しかし、ターゲットの女の子を前にすると、「ママが言って」と立ち止まりました。
女の子は不思議そうに娘を見ています。でも不審には思っていない様子。

私が声をかけるのは、母親が出過ぎかな、と思いながらも、
「（娘の手のひらを指して）どんぐりを拾ったの。見てみて〜」と声をかけてみることに。
女の子は、娘の手のひらの中のどんぐりに興味を持ってくれました。
そこからは、スムーズに、女の子、その妹、娘の３人で、どんぐり拾いが始まりました。
娘の顔からは、不安な表情は消えて、むしろ輝いてます。

夕方まで女の子たちと遊んだ娘は、「今日は楽しかった～。また公園で遊びたいな」と満足気な表情で、公園を後にしました。

■その後

その日を境に、娘は公園にいる知らない子どもだちに、自分から声をかけられるようになりました。
はっきりと自信をもった声で、「一緒に遊ぼう」って。

時には、断られることもあります。
それでも、また気持ちを切り替え、別の子どもに声をかけに行ってます。
最近では、「何して遊んでいるの？」という、声かけのバリエーションもつけて。

娘にとって、この日の成功体験が、自信につながったのだと思います。
母親である私が出過ぎてしまったのではないか、とも思いました。
でも、この日のことが成功体験として、自分で行動できるようになりました。これは、私にとっても、成功体験となりました。