“lose weight”, “have in mind”｜myや yourを付けないのはなぜ？

質問

「やせたい」の意味で “I want to lose my weight.”と言ったら、その場合は myを付けずに “lose weight”が正しい。“lose my weight”だと体重がなくなってしまうと笑われてしまいました。なぜ「自分の体重を減らしたい」なのに myを付けないのでしょうか？

同様に、どの映画が観たいか聞きたいときも “Which movie do you have in mind?”で、“in your mind”とならないのはなぜでしょう？

ガリレオ流・回答

以前「英語における「〜の…」の表し方： “A’s B”か “B of A”か？」という記事で、所有格 A’s Bは「Aを認識の基準点とし、そこからBを捉える」と解説し、今回もこの考え方を使うことができます。

この「認識の基準点」というのは、最終的な指示対象を頭に描くに至るための stepping stone(s): 置き石として機能するものであり、下図のように -’sの場合は繰り返し用いることも可能です：

Radden & Dirven (2007). Figure 5.4 Chain of reference points. (p.103)

所有格の代名詞 (my, your...)も同じ機能を果たし、例えば myであれば「私」を基準に指示対象が特定化されます。

したがって “my weight”という表現そのものが NGというわけではなく、次のような文では my「私の」→ weight「体重」で問題なく用いられます：

(1) My weight is 145 pounds.「私の体重は 145ポンドです。」

しかし、ここで注意が必要なのは、“my weight”とは「私」を認識の基準点として特定化される体重であるということ。つまり (1)の話者であれば 145ポンド全体が “my weight”の指すものになります。

それに対し、「体重が増える・減る」という際の weightというのは変化量であり、上の my weight = 145ポンド全体ではありません。増えるときの方がイメージしやすいかもしれませんが、増加分は「私」を基準に特定化できる重さではなく、どこからともなく新たに加わった重さであるので、my~で表すわけにいかないことになります。減るときも同様で、例えば「３キロやせた」は次のように言います：

(2) I lost three kilos (in weight).「私は(体重が)３キロ減った。」

したがって、“lose weight”という表現は、この three kilos (in weight)の部分が不特定の重さの場合に、無冠詞（不可算名詞）の weightが用いられていると考えると良いでしょう。